太陽從地平線上升起，陽光灑落在遠山的山尖，溫暖的霞色落在花溪水面，波光粼粼。
田間地頭，阡壟交錯，農人在其間行走，時不時大聲吆喝，發出爽朗的笑聲……

　　這是六歲的小皇帝元尚乙，從未見過的景象。

　　馮蘊知道他好奇，沒有讓人備車，牽著他的手，從莊子去走到農具坊，看新農具出爐。

　　侍衛們遠遠地跟著，元尚乙將馮蘊攥得極緊。

　　他很緊張。

　　新奇的，未知的世界。

　　一部分是好奇，一部分是無措。

　　馮蘊沒有拆穿他，也不詢問什麽，由著他慢慢去消化，隻溫聲軟語告訴他農具從鐵水到成形的過程……

　　元尚乙不怎麽說話，但頻頻點頭，很是乖巧。

　　馮蘊越發覺得他的性子，有些像渠兒，是個極為懂事的孩子，於是掌心裡握著的小手，越發柔弱起來。

　　她的心都快融化了。

　　一個是沒娘的孩子。

　　一個是失去孩子的娘……

　　有那麽一瞬，馮蘊覺得空掉的心，得到了某種填補。

　　從農具坊到製衣坊，短短一段路程，元尚乙和馮蘊關系更親厚了。

　　“王妃，我們是去看貓嗎？
”

　　“對呀。
看小貓崽。
”馮蘊想了想，又笑，“改天再帶陛下，看大貓崽。
”

　　元尚乙點頭稱好。

　　孔雲娥家的貓，確實生了六隻貓崽，不知貓爹是誰，幾隻貓兒都極是可愛，尤其其中有一隻梨花白，眼睛大，嘴巴兜，開臉端正，比它的兄弟姐妹都長得標緻。

　　元尚乙看著就不眨眼。

　　孔雲娥問：“等小貓斷奶了，送給陛下，好不好？
”

　　貓兒原是給孔雲娥的兒子衡陽養來解悶的，是他的小夥伴，一聽母親的話，衡陽不樂意了。

　　那是他最愛的小貓。

　　“阿娘，是我的，是我的……”

　　衡陽才三歲，根本不懂什麽尊卑貴賤，對眼前這個比他高比他年長的小哥哥，不會有什麽敬意，隻知道有人搶他心愛的寶貝，抱起小貓就虎視眈眈。

　　元尚乙一愣。

　　他擡頭看馮蘊。

　　馮蘊問：“想要嗎？
”

　　元尚乙遲疑一下。

　　宮裡的人告訴他，這天底下的萬民萬物，都是屬於他的，他是天子，想要什麽都可以……

　　他想要這隻小貓，可他看出了衡陽的不情願，思索片刻，他搖了搖頭……

　　馮蘊臉上露出笑容，沒有多說什麽。

　　孔雲娥心下卻有些慌亂。

　　兒子不懂事，大人能不懂事嗎？

　　她看小皇帝頻頻看向那隻梨花白，又是愧疚又是緊張地說，回頭等貓兒長大一點，就送過來。

　　“雲娥不必如此。
”

　　馮蘊笑著安撫衡陽幾句，帶著元尚乙離開了孔家。

　　“陛下喜歡那隻小貓的，對嗎？
”

　　元尚乙輕輕嗯一聲。

　　馮蘊低頭看他，“那孔娘子問你要不要，為何搖頭？
”

　　元尚乙抿了抿嘴巴，垂著眼走路，不說話。

　　馮蘊眼睛彎起來，“你是因為看到衡陽喜歡，不想搶他的東西，對嗎？
”

　　元尚乙這才又嗯一聲。

　　這孩子實在話少，馮蘊無法想象等他長大些，跟他的顧命大臣雍懷王相對，該如何交流。

　　“陛下這麽做是對的。
”馮蘊鼓勵他，“君子不奪人所好，陛下是君子，以後親政了，也會是仁君。
”

　　元尚乙眼眸暗下。

　　“我不想當皇帝，可以嗎？
”

　　馮蘊聽得眉心直跳，臉頰都僵硬了一下。

　　幸好，除了小滿跟在身邊，其他侍衛都離得稍遠，不然這話傳出去，說她教唆小皇帝也就罷了，隻怕對小皇帝不太好。

　　她不像董柏那樣緊張，更不像林女史那樣一味說教訓斥，隻是思考了一下，低聲道：

　　“這個問題等陛下長大了，再來思量。
現在陛下還小，隻需要做一個孩童，隨心所欲就好。
”

　　元尚乙：“做皇帝就不能隨心所欲。
”

　　馮蘊愕然一下。

　　少言寡語的孩子，心思竟然這麽多。

　　她莞爾，跳開這個話題，“等會兒我帶陛下去街上走走吧……”

　　元尚乙果然忘了剛才的事。
嘴上不說什麽，臉上，眼睛裡全都跳躍著喜悅。

　　到底是個孩子，喜怒全擺在臉上。

　　從製衣坊回到莊子，馮蘊讓人套了牛車，按事先說好的，帶元尚乙去看了窯上點火，然後趁著天沒有大熱起來，慢慢悠悠往安渡城走。

　　元尚乙眼睛都不眨地盯著大水牛。

　　這是他第一次坐牛車，還是敞著篷子的。

　　沿途過去，不時有村人招呼馮蘊。

　　元尚乙緊挨著馮蘊，露出一雙新奇的眼睛。

　　“他們為何不叫王妃為王妃？
為何見到王妃，也不行禮？
”

　　馮蘊笑道：“村裡沒有那麽多約束。
大家都忙著，又拿扁擔又拿籮筐，要是禮數多了，多不自在？
”

　　元尚乙問：“那王妃不會覺得他們不敬嗎？
”

　　馮蘊輕輕一笑，“當然不會，這樣我才快活呢。
”

　　說罷，又像想到什麽似的。

　　“一會兒進城，陛下也像他們一樣，稱呼我娘子便好。
”

　　元尚乙琢磨一下，“那我呢？
”

　　孩子生得很白，雙眼露出期待，看著很是令人心痛。

　　馮蘊忍不住手癢，點了點他的鼻頭。

　　“你今日出門，也不是陛下。
不然，滿大街的人都過來跪行大禮，哪裡還有什麽樂子？
”

　　元尚乙重重點頭。

　　看得出來，他很願意這般。

　　馮蘊歪頭笑問：“那我叫你什麽呢？
元小郎？
阿元？
”

　　元尚乙：“阿元。
”

　　他答得很快。

　　生怕馮蘊自己做了決定。

　　因為阿元聽著，比客氣的小郎君要親昵許多。

　　他喜歡跟王妃親近。

　　馮蘊看出來了，在孩子看不見的地方，揚了揚唇角，滿臉都是柔和的光芒。

　　“阿元，你坐過來一些，我考考你，可認識路邊這些莊稼……”

　　牛車搖搖晃晃，入得安渡城，守城的士兵認出馮蘊，剛要上前行禮，就被馮蘊用眼神製止了。

　　她就像尋常百姓一樣，帶著元尚乙穿過川流不息的人群，在人來人往中，行走在各種攤販中間。

　　肉包子三錢一個。

　　但攤販擺了半天，賣得最快的是旁邊蒸籠裡的黑面饃饃。

　　元尚乙大為不解，“他們都不愛吃肉包子嗎？
”

　　馮蘊道：“一個肉包子，可以買二斤糙米。
”

　　她沒有說太深。

　　元尚乙卻自己領悟到了。

　　“娘子是說，他們舍不得買肉包子，不如買糙米？
”

　　“嗯。
”馮蘊道：“一個肉包子，自己的肚腹都填不飽，但二斤糙米，卻夠一家人煮粥吃上兩三天……”

　　元尚乙似懂非懂地點點頭。

　　馮蘊又帶他去了米行、布行，肉鋪，甚至香火店和當鋪。

　　漸漸地，元尚乙臉上的興奮少了……

　　馮蘊摸摸他的頭，“累了嗎？
”

　　元尚乙小眉頭皺了起來，“以前我以為，做皇帝是最辛苦的。
”

　　馮蘊笑了起來，輕聲道：“做一個好皇帝當然會很辛苦。
一個人責任越大，擔子越重，就越辛苦。
但皇帝越好，越辛苦，平民百姓就能少一些辛苦了。
”

　　元尚乙抿了抿嘴巴，點頭不語，一張虛白的臉頰上，卻紅撲撲的。

　　馮蘊看日頭升到了半空，天漸漸熱了，將孩子抱上牛車，去了玉堂春。

　　文慧迎出來，看到元尚乙嚇一跳。

　　“喲，娘子帶的是哪家的小公子，粉妝玉琢的小模樣，長得這樣好看……”

　　元尚乙臉頰更紅了。

　　他不吭聲，望著馮蘊。

　　馮蘊將孩子攬了攬，“我家的。
”

　　又遞了一個眼色給文慧，彎腰替元尚乙拭了拭額際的浮汗，笑道：“去拿些紫蘇飲子來，天怪熱的，看這一頭的汗。
”

　　文慧笑盈盈地應下。

　　她不認識元尚乙，也沒有料到馮蘊會堂而皇之地把小皇帝牽著滿街跑。

　　然而，晌午賀傳棟過來用飯，看著門口坐著的侍衛，先是驚了一下，再去拜見馮蘊時，整個人都嚇掉了。

　　“陛，陛下？
”

　　那日出迎至萬寧，賀傳棟隨父同行，是親眼看到過這位天壽小皇帝的，乍然看到他出現在這裡，也是一副驚嚇過度的樣子。

　　都知道小皇帝身子不好。

　　王妃這麽帶出來，是要擔大責的。

　　一旦皇帝有個三長兩短，怎麽說得清楚？

　　馮蘊看元尚乙一眼，嚴肅地道：“賀君無須多禮，陛下今日是微服出巡，暗查民生，不可讓人發現……”

　　賀傳棟眼皮跳了一下，連忙拱手。

　　“明白明白，臣下明白。
”

　　馮蘊示意他坐下。

　　賀傳棟擺手，“我吃點東西就要走，今日要隨父親去劉家村走訪……”

　　賀洽貴為刺史，去村裡走訪？

　　馮蘊問：“發生何事？
”

　　賀傳棟眉頭皺了起來，“裡長報告郡府，說村裡發現蝗蟲，府君上呈給父親，父親憂心不已，準備親自下村看一看。
”(本章完)