第二百二十六章 痛事
姬蘅逕自走了,徒留下殷湛一個人站在原地。
他臉上慣來爽朗的笑容已經消失殆盡,留下的隻是陰沉。
他能聽得出來姬蘅話語裡的重重殺機,帶著迫不及待的歡喜。
他突然感到有些緊張起來,緊張時間不夠用,他兀的轉過身,快步離開。
姬蘅進了宮,穿過長廊,走過大殿,蘇公公將他引進了皇帝的禦書房,退到了門外。
姬蘅走了進去,年輕的皇帝坐在桌前,桌上是厚厚的奏摺。
“陛下。
”他開門見山,“時機已經到了。
”
洪孝帝從奏摺中擡起頭來,看向姬蘅。
旁人起初認為姬蘅效忠於洪孝帝,並不是一個絕佳的選擇。
成王還在的時候,洪孝帝的勢力衰微,隨時都能被成王取而代之。
成王的事情過後,眾人才發現,這個向來他們不看好的帝王,才是一隻真正沉睡的獅子。
姬蘅從一開始,就敏銳地挑選了最強大的人。
但這樣的君臣,到底關係是不牢靠的,似乎存在一些相互利用的嫌疑。
況且洪孝帝當初能懷疑右相,如何不會提防姬蘅?
但洪孝帝自己知道不是。
他和姬蘅之間,存在著一種奇妙的關係,大約是同病相憐,又或是同仇敵愾。
姬蘅對於洪孝帝,不僅是一個籌碼,一個可靠的臣子,從某些方面來說,姬蘅還能算是他孤獨的帝王生涯裡,值得信任的朋友。
也許這是因為一開始姬蘅就告訴了自己他的打算,又或是姬蘅從來都恪守一個臣子的本分。
他看起來行事無忌,其實精準的把握住了距離,以至於讓洪孝帝沒有任何理由去懷疑他。
“你真的決定了?
”洪孝帝問,“朕並不願意你冒險。
”
“陛下,這件事情,臣已經籌謀多年,如果不是臣來做,其他人也許無法成功。
到那時候,未免功虧一簣。
”姬蘅神情不變,“臣意已決,請陛下成全。
”
洪孝帝長長嘆息一聲。
是的,很早之前,他就知道會有這麼一日。
走到這一步,並不容易,成王的徹底潰敗,殷湛的歸來,全都在他們掌握之中,他們小心翼翼籌謀,臨到頭了,才發現時間已經過去這麼多年,歲月如梭。
“姬蘅,你一定要平安回來。
”洪孝帝道。
“會的,”姬蘅笑了一下,“不管是為了陛下,還是姬家,臣都會……親手殺了他。
”
蘇公公站在門口,彷彿萬事都不入耳似的,神情不變,隻是心中卻嘆了口氣。
都說人前顯貴,人後必然受罪。
旁人隻看到了陛下和肅國公如今的得意,誰知道,這些年他們過的又有多艱難。
隻是不說罷了。
……
殷湛回到了殷家。
他從宮裡回來的時候還很早,但府裡的人都以為他不在,因他一回府就把自己關在了書房中。
一直等到夜幕降臨,殷湛從書房裡走出來的時候,下人們還嚇了一跳,殷之情道:“父親,原來你在家,我還以為你出去了。
”
殷之情這些日子也消瘦了些,因為姬蘅和姜梨定親的緣故。
不過她到底性子熱烈爽朗,已經努力在走出來,至少沒有一心沉浸在痛苦之中。
殷湛看了她一眼,殷之情被殷湛的目光嚇了一跳,殷湛的目光格外冰冷,好像在看一個陌生人。
雖然殷之情知道,殷湛向來最疼的是哥哥,但也不曾用這般的眼神看過她,她不由得後退了一步。
這時候,殷之黎從另一頭走過來,恰好看見他們,就道:“爹,之情。
”
“哥哥。
”殷之情有些害怕,往殷之黎的身後躲。
殷之黎奇怪的看向殷湛,平日裡殷湛對殷之黎雖然嚴厲,大多數是的時候,卻也是笑呵呵的,今日的他,臉上卻是一丁點笑容也沒有,幾乎可以稱得上是可怕了。
殷之黎也一愣,聽見殷之情在身後低聲道:“你又做了什麼錯事,惹得父親生氣?
”
殷之黎一頭霧水,他可什麼都沒做。
這時,殷湛對殷之黎道:“之黎,你跟我過來。
”
殷之黎隻得跟了上去。
殷湛帶著殷之黎進了自己的院子,走到了書房裡。
他甚至把書房門口的小廝全都趕到了院子門口,讓他們在院子門口守著,整個碩大的院子,就隻有殷之黎和殷湛兩個人。
下人們習慣了殷湛說一不二的性子,連好奇都沒有,乖乖的去院子門口守門了。
倒是殷之黎心中疑惑,不知道殷湛接下來要與他說的話有多重要,才會佈置的這麼周全。
一進門,殷之黎就問:“爹,出了什麼事?
”
殷湛隻是看著他,什麼話都不說。
殷之黎從來沒有見過殷湛這麼複雜的眼神,他慣來是願意說的就直接說,不願意說的就不說,乾淨利落,從不拖泥帶水。
今日他看著殷之黎的目光,卻像是一個溺水之人在拚命掙紮,看得人膽顫心驚。
殷之黎莫名的就有些不安,他又問了一遍:“爹?
”
過了很久很久,殷湛才道:“之黎,有一件事,我必須告訴你。
你的生母,如今還在人世。
”
殷之黎詫異的睜大眼,一時間話語都結巴了起來,他說:“怎、怎麼會?
娘不是在……”在生他的時候就死了,這是所有人都告訴他的事實。
“她並非你的生母,”殷湛沉聲道:“你的生母,是當今太後。
”
殷之黎後退一步,臉色頓時蒼白,他道:“爹……你……”
“你是我和太後的兒子,之黎。
”殷湛道。
隻一句話,所有的因果瞬間明了,不必再去問更多,也不必再去懷疑什麼,殷湛的表情說明了一切。
和殷湛相處了這麼多年,殷之黎早就知道殷湛說真話的時候,是什麼表情。
就是現在這個表情。
“不、不可能……”理智知道是真的,然而情感上,殷之黎怎麼也接受不了。
他心中隻有一個念頭,他是私通子!
這噁心的罪名會伴隨他一生!
但殷湛隻是看著他,就如同過去無數次,對他的教誨一般,他道:“你知道我不會騙你。
”
殷之黎卻突然恍然大悟。
從前那些總是不明白的事情,好像突然就全都明白了。
譬如他的生母,為何府裡幾乎沒有人提起她,問起殷湛,殷湛也好像並不在意。
他從來不主動說起殷之黎的生母,可對於現在的殷夫人,殷湛也談不上多喜歡。
他有時候會覺得,父親的心中或許有一個珍視的人,但那個人一直沒有端倪,如今他明白了,原來那個人是當今太後。
從雲中到燕京,從成王到姜家,他不明白為何殷湛要這樣做,要那樣做,殷湛也從不給他理由。
如今這個理由出現了,如此理直氣壯,卻讓殷之黎無法接受。
“你想要我做什麼?
”殷之黎冷笑道:“和姜家聯姻,是因為你有狼子野心吧!
我是太後的兒子,那又如何?
因為當今皇上不是太後的親生兒子,太後所以還是希望由我來繼承大統,你們想要起去謀朝篡位嗎!
做出這樣的事,你們怎麼敢!
我沒有這樣的母親!
”
“啪”的一聲,殷湛的一巴掌,狠狠的摔在了殷之黎臉上。
他沉聲道:“我不允許你侮辱她!
”
殷之黎紅著眼反駁:“做了就不要怕人說!
”
“我認識她的時候她還是林家小姐,我們兩情相悅,我準備上門提親的!
林家貪慕虛榮,得了賜婚,她就嫁給了皇兄。
皇兄得了她卻不珍惜,她在宮裡過的生不如死,若不是我後來出現,她恐怕就要死在宮裡了。
殷之黎,”他連名帶姓的叫殷之黎的名字,彷彿怒極,“是我強迫她,你的母親是無辜的!
她本可以不生下你,至少那樣她不必有把柄和危險,但她還是生下了你,因為她捨不得!
你可以恨我,你不可以恨你的母親,她沒有任何對不起你!
你明不明白?
”
殷之黎的眼淚,一下子忍不住流了下來。
男兒有淚不輕彈,可眼下的他,實在是不知道怎麼做了。
他不能去怪太後,因為太後冒死生下了他,他也不能去怪殷湛,因為殷湛將他撫養了這麼多年,悉心教導。
那他能怪誰?
他娘的他能怪誰?
他的喉嚨裡,逸出一聲悲慘的哭嚎。
殷湛看著面有不忍,他知道這樣對於殷之黎來說,無異於摧殘。
但他知道自己這個兒子的性情,他心太軟,說好了些是善良說難聽是優柔寡斷。
殷之黎吃軟不吃硬,這樣說,他對太後就無法硬起心腸。
殷湛並不在意殷之黎恨不恨自己,他隻擔心殷之黎不肯與林柔嘉相認。
“你的血液裡,留著皇家的血。
”殷湛短促而堅決的對他道:“聽著,接下來,我要去做一件事,這件事很危險,也許我不會回來。
倘若我回不來,殷家的一切就都交給你了,太後也會受到牽連,答應我,保護你的母親。
”
殷之黎的哭嚎一頓,看向殷湛,他意識到了什麼,道:“你想幹什麼?
”
“早年間的恩怨,是時候該了結。
”殷湛道:“我不懼怕接受結果,我隻是放不下你們母子。
”
殷之黎搖頭:“不,你不要做。
”
“沒有回頭路的。
”殷湛突然笑起來,他的笑容一如既往的爽朗,隻是目光裡,有一股偏執的瘋狂,他說:“從當年遇到你娘開始,我的命運就注定了。
我這一生,誰也不為,隻為她而活。
之黎,你也是一樣,你的命運就是這樣,我會替你掃除前面的障礙,但剩下的事情你必須自己做。
你千萬不能功虧一簣,殷家所有的人,還有我的兵馬,日後就交給你了。
”
他說的如此鄭重,彷彿知道自己這一去便必然不會再回返似的。
殷之黎的心中,突然湧出深切的悲哀來。
可他仍然搖頭,道:“不要,不行。
”不知是在抗拒這強加於身的命運,還是在拒絕這不可知的、並非他想要的未來。
但同時他也明白了,早在許多年前,殷湛就開始做的準備。
他教自己兵法,又教自己治人之道,如今看來,這怕是從老早以前就開始的計畫。
可能從他出生開始,甚至是他在太後肚子裡的時候,殷湛和太後,就已經為他謀劃了一條,在他們眼中無比燦爛輝煌的未來——坐擁天下。
“你是在騙我對嗎?
父親,”殷之黎茫然的,懇求的看著殷湛,“我並非是太後的兒子,隻是你希望我能按照你說的做,才這樣騙我是嗎?
”
這個溫雅俊美的貴公子,是所有人眼中的佼佼者,何曾有過這般卑微的時候。
殷湛卻隻是硬著心腸,道:“我沒有騙你。
柔嘉生你的那一年,劉淑妃陷害,為自證清白,去紅山寺面壁思佛,就是在那裡,生下了你……”
說道過去,殷湛的面前似乎又浮起了往日的畫面。
那可真是步步驚心的一段日子,要防止整個紅山寺的人洩露秘密,如今那些戰戰兢兢的日子都過去了。
而未來卻又像是走近了死胡同。
這或許是他的命運,他也無從選擇。
殷之黎又忍不住顫抖起來。
他不曾有過這麼無助的時候,殷湛道:“之黎,我不管你如今怎麼想,但是沒有時間了。
我必須要把接下來的事情告訴你,你必須聽著……”
殷湛的院子裡,聽不到絲毫聲音。
外面屋裡,殷之情坐在殷夫人的身邊,擔憂的問:“殷之情是不是闖了大禍,我剛才看爹的臉色,實在很可怕。
”
“不會的。
”殷夫人溫聲安慰,“你爹自來疼愛之黎,便是之黎真的犯了錯,也不會過分責怪。
”
殷之情這麼一想,覺得殷夫人說的也是,這才放下心來。
這倒是不假。
殷湛對於殷之黎的疼愛有目共睹,都說父親偏疼女兒,尤其是殷之情是小女兒,但殷湛對於殷之情和殷之黎的區別,所有人都能看得出來。
好在殷之情從小到大也習慣了,況且殷之黎也對她很好。
“不過他們進去了說了這麼久還沒出來,真是令人擔心。
”殷之情道,“前些日子殷之黎就因為姜二小姐的事情難過了一陣子,這要是被爹罵一頓,肯定更不好了。
”
殷夫人看著殷之情,心中嘆了口氣。
都說殷之黎因為姜梨的事傷心,殷之情又何嘗不是?
這個傻子,自己都消瘦憔悴了不少,還想著別人。
真是和自己一樣,平白長了一張美豔精明的臉,實則比什麼人都吃虧。
她不由得心酸。
過了很久很久以後,殷湛從院子裡走了出來。
他出來的時候,目光冷漠,面色陰沉,下人們誰也不敢上前。
殷之情和殷夫人也不敢說什麼。
他走出院子,直接出了殷府大門,這麼晚了,也不知道去做什麼。
殷之情對殷夫人道:“娘,我去看看殷之黎。
”
殷夫人點頭,殷之情便飛快的跑到了殷湛的院子,院子裡一個人都沒有,殷之情推開書房的門時,第一時間竟沒有看到殷之黎的影子。
她心中尚且還在納悶,怎麼殷之黎一轉眼就不見了,正要出門去院子裡找找,扭頭的時候,腳步卻頓住了。
殷之黎躲在門後。
他是真的“躲”在門後,彷彿受到了巨大的驚嚇,整個人蜷縮成一團,抱著自己的頭,殷之情嚇了一跳,連忙跑過去,道:“殷之黎?
”
殷之黎擡起頭,殷之情想要出口的話頓時說不出來了。
她記得她從來沒有看過殷之黎哭過,從小到大,殷之黎都是一副雲淡風輕的模樣,臉上隨時掛著從容和煦的笑容。
哪怕是和人比武被人從馬上摔下來,也是笑著安慰家人。
殷之情雖然覺得殷之黎有時候太好欺負了些,心軟了些,但骨子裡,還是為殷之黎感到驕傲,如今這個脆弱的殷之黎出現在面前,殷之情一瞬間竟然不敢相信。
她想要摸摸對方,一時間竟不知道如何下手,隻得放輕了聲音,問道:“你怎麼了?
父親對你說了什麼?
”
殷之黎眼神的麻木讓她心驚。
“喂,殷之黎!
”殷之情使勁兒推他,“你不要嚇我!
”
殷之黎這才慢慢轉過目光,看向了殷之情。
這個時候,他也忽然明白了一些事情。
難怪殷湛娶了續絃,之前百般恩愛,等殷之情出生後,就開始冷落殷夫人,陌生的像是換了個人。
以前殷之黎以為,是因為殷湛害怕他多心,認為繼母和繼妹會分走殷湛的寵愛,所以故意這麼做。
殷之黎還對此對殷夫人母女感到抱歉,但也天真的認為,這是因為父親足夠疼愛自己,事事以自己為先。
現在想想,那都成了一廂情願的笑話了。
殷湛之所以這麼做,無非是避人耳目,娶續絃生子,隻怕是為了讓皇帝放心,讓人不會將他和林柔嘉聯繫起來。
殷家母女根本就是一對犧牲品,殷之黎不知道該為殷家母女感到悲哀,還是該為殷湛和林柔嘉自私的愛情感到噁心。
殷之情蹙起眉頭,她實在很不喜歡殷之黎看她的眼神,像是在可憐什麼東西似的。
她問:“你到底怎麼了?
是闖了什麼大禍,爹才把你說成這幅模樣?
”
她心裡也很疑惑,就是殷湛教訓殷之黎教訓的狠了些,殷之黎也不至於做出這幅姿態來。
殷之黎收回了目光,站起身來,他不知是不是蜷縮的時間太長了,還是別的什麼原因,渾身上下好像使不出什麼力氣,差點栽倒下去,還是殷之情扶了她一把。
等他站穩後,他才慢慢轉過頭,看著殷之情,道:“之情,你和母親,回雲中吧。
”
“什麼?
”殷之情一呆,不可置信的盯著他問:“為什麼?
你和父親呢?
你們一起回雲中?
”
“我們可能沒辦法回去了。
”殷之黎朝她笑了笑,隻是殷之情覺得,他的笑容,比哭還要難看。
“你和母親回雲中去,越快越好,其他的事,我來安排。
”說完這句話,他就跌跌撞撞的往外走去,不顧殷之情在背後的質問。
……
國公府的夜,到了冬日,還是花紅錦簇的,但並沒有因為花朵開的繁盛就多出暖意,反而有種詭秘的蕭瑟。
花圃邊,有人負手而立,他站在一棵樹旁,這棵樹到底還是一棵小樹,還沒長大,迎來了它的這個冬日。
它站在這裡,脊背挺得筆直,很有幾分倔強的樣子,讓姬蘅的腦海裡,浮現起另一個人來。
他嘴角一勾,笑了。
“這些花又開了。
”他的身邊,司徒九月道。
司徒九月穿著一身黑衣,身上,頭髮上,手腕上都綴著鈴鐺,她自來都是冷冰冰的,今夜卻顯得有些奇異。
“我不在的日子,它們就托你照顧了。
”姬蘅道。
“當然。
”司徒九月回答,“我會好好照顧他們,如果你回不來,這些花就全是我的了。
”
“司徒,你這話說的難聽了啊。
”聞人遙在一邊不滿道:“實在很不吉利!
呸呸呸,百無禁忌。
”
今夜的國公府,似乎比往日來的熱鬧一點,陸璣和孔六也站在一邊,隻是不如往日得閒,各個神情凝重,彷彿要發生什麼大事一般。
小紅似乎也覺得氣氛的不對,站在樹枝上,歪頭瞅著這些人,平日裡聒噪得很,今日卻一言不發,安靜的要命。
陸璣道:“大人準備何時動身?
”
“明日。
”
“走之前,不和姜二小姐打個招呼麼?
”孔六遲疑的問道,“畢竟你們如今已經訂了親,她是你的未婚妻,這種事,還是與她知會一聲為好。
”
“不必。
”姬蘅道:“她知道了會擔心。
”
眾人沉默,這一趟有多兇險,誰都知道。
姬蘅和殷湛之間,注定會有這麼一場生死較量,他們彼此互為誘餌,兵行險招,誰都藏有後手,誰都想做那隻最後的黃雀。
誰也不會善罷甘休,但這一場誰是最後的勝者,都說不定。
姬蘅籌謀了幾十年,殷湛何嘗不是?
也許甚至於他們之間的差別都隻在毫釐,全憑老天偏心,多賞誰一些運氣罷了。
“我已經準備好了。
”孔六道,“燕京城這邊都安排妥當。
”
“好。
”姬蘅道:“陸璣,你也留在燕京。
”
“大人,”陸璣眉頭一皺,“此番你一人前往,恐是兇險至極。
如今正是關鍵時候,萬萬出不得閃失,以身涉險並非上上策。
”
“殷湛的兵馬留在北燕各地,燕京為重,他離開為誘餌,身邊不會帶許多人。
我要誘他出來,當然不能兵馬圍繞,但也不是全無辦法。
”姬蘅淡淡一笑,“這一次,非置他於死地不可。
”
他說話的時候,慢慢撫上了面前那棵小樹的樹枝,隨即笑了,“他也是一樣。
”
國公府花圃裡的事情,似乎無人知道。
姬老將軍的書房裡,卻是點著燈。
他雖老當益壯,精力旺盛,但每晚都歇的早,說是早睡早起有助於延年益壽。
這麼多年,他的確看上去比同齡的老人都要強壯年輕。
但老將軍是不可能和年輕將軍相比的,就譬如這滿屋子的兵器盔甲,全都生了鏽,落滿塵埃,即便他經常擦拭,也像是遲暮的英雄,令人惋惜。
他慢慢的從這些兵器面前走過,他伸手撫過金色的甲冑,堅硬的盔甲,威武的長槍,兇悍的大刀……每走過一件兵器面前時,他都在駐足停下來,靜靜的站一會兒,似乎在回憶過去的崢嶸歲月。
他的臉上,顯出一些回憶的神色來,到了最後,他走到了一方寶劍面前。
寶劍的劍鞘上,鑲著晶瑩的紅寶石,雕刻著繁複的花紋,而劍身通體雪亮,輕巧纖薄,從劍鞘裡抽出來的時候,卻奪目令人不可逼視,一股兇悍的殺氣撲面而來。
這是上過戰場的寶劍,名曰“青冥”,從他開始,到姬暝寒結束,姬蘅卻不肯用劍,他平日裡隻用一把扇子,姬老將軍說過很多次不要讓他用這種花裡胡哨的東西,但姬蘅卻自顧自根本不聽。
他喜歡那種頃刻之間取人性命,還姿態優雅好看的東西。
姬老將軍把“青冥”從牆上取了下來,他走到桌前,找了一方布,慢慢擦拭起來。
隨著布巾擦拭,寶劍越發雪亮,拿在手上,似乎有一種錯覺,劍在鳴動,錚錚然發出聲響。
“老夥計,”姬老將軍愛惜的擦拭著,將它拿在手中,彷彿面對一個闊別多年的朋友,還是多年以前一同上過戰場的兄弟,“我老了,你還是這麼兇猛。
”
劍握在老將軍的手裡,依稀可以看得見當年畫面,年輕的將軍手持寶劍,馳騁沙場,英勇無畏的英姿。
然後時光匆匆打碎,物是人非,劍是此劍,人非故人。
他呆呆的握著劍,惆悵的坐了好一會兒。
旁人看到,定會訝然這向來開朗快樂的老人,何以有這般悲傷的時候。
他擦好了劍,把劍放回了劍鞘,擱在桌上。
燈火靜靜的燃燒著,照亮了老將軍的眼睛,也照亮了他眼裡的淚。
“暝寒啊,”他喃喃的道:“二十多年了,我們父子,也該再見面了。
”