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《嫡嫁千金》第82章

嫡嫁千金 千山茶客 7439 2024-05-25 09:50

  第八十二章 引禍

  茶室裡,燈火幽微,外面靜悄悄的。

  姜梨和葉世傑面對面坐著,姜梨已經收回來握著彎刀的手。
葉世傑目光卻是落在桌上的彎刀上,流連了一會兒,似乎難以置信,最後才看向姜梨,道:“你進宮還拿著刀?

  姜梨這會兒實在沒有時間為他解釋自己為何要帶刀進宮,隻問他:“你怎麼沒醉?

  少年哼了一聲,道:“我葉家生意場上見過多少人,今日那些人來敬酒恭賀,有人是為了敬酒,有人分明想渾水摸魚。
”他道:“我沒喝多少酒,不過是裝醉,想看看對方到底有什麼用意,沒想到還真是有後招。
被帶到這間房裡,我還以為他們想做什麼,沒想到你也在這裡。
”末了,他才皺起眉問:“這是什麼意思?

  姜梨簡直要被葉世傑氣笑了,說笨,葉世傑分明還留著心眼,否則怎麼會看出那些人不懷好意,甚至將計就計裝醉。
但說他聰明,竟連眼下什麼情形,對方打什麼主意都看不出來。

  她平靜的開口:“孤男寡女,自然能酒後亂性。

  葉世傑差點從凳子上摔了下去,回過神後,漲紅了臉,指著姜梨結結巴巴道:“你、你怎麼能如此不知羞?

  “這就叫不知羞了?
”姜梨雲淡風輕的回答:“我隻是把別人打什麼主意告訴你而已。

  “他們為何要這麼做?
”葉世傑似乎有些不自在,卻還要按捺著這份不自在與姜梨正色道:“就為了毀你名聲?
”在他看來,姜家一屋子糟心事,姜梨的身份,大約也會成為許多人的眼中釘,這些人做這種事,對姜梨一個女孩子來說,自然是毀了名聲的做法。

  姜梨冷冷道:“葉少爺不要說得這麼爽快,像是我連累了你一般。
也不想想,你若是與我出了什麼醜事,你這剛當上的戶部員外郎還當不當的成?
葉家還能不能進入官場?

  葉世傑噤聲,姜梨一說這話,他立刻想到了,背上登時出了一身冷汗。
都道官場兇險,從前在官場以外還不自知,如今是領悟到了。
這才剛被點任,還沒上任,就被人背後捅刀子。
不知道是礙了哪路神仙的路。

  當即又有些憤怒,道:“這是想一箭雙鵰!

  “不錯。
”姜梨道:“好在你沒有上當,我也沒有。

  葉世傑這才打量了一下姜梨,忽而問道:“他們也給你下藥了?

  姜梨點頭:“不錯,不過我沒喝。
”見葉世傑鬆了口氣,姜梨忽而勾了勾唇:“我送給別人喝了。

  “你?
”葉世傑怒道:“怎可害人?

  “我送給想喝的人喝了,”姜梨不置可否,“等喝了以後,他們也會明白,什麼叫做害人終害己。

  葉世傑覺得今夜的姜梨有些奇怪,她平日裡總是笑眯眯,慢吞吞的,今夜卻像是被什麼刺激到了,變得淩厲起來,而她好像也不屑於去掩飾這份淩厲,反而期待著什麼事情發生。

  葉世傑嚥了口唾沫,問道:“倘若今夜我真的醉了,你當如何?
”他是提前覺察出有些不對,才省的釀成大禍,不過葉世傑也有些好奇,如果今夜的他沒有覺出不對,中了計,姜梨又當如何?
那些人既然給他們下了藥,可想而知那藥究竟有什麼作用,自己若是控制不住……葉世傑的臉紅了紅,姜梨怎麼解決接下來的局面。

  “無事,”姜梨淡道:“真到了那時候,我就一刀刺傷你,然後離開。
被人發現後隻會覺得宮裡有刺客,你既被刺傷,當然也會清醒,明白過來隻會配合我,這一出‘孤男寡女宮中幽會’,隻會變成‘新任員外茶室遇刺’。

  她說的平淡,語氣裡連個平仄都沒用,葉世傑都不知道該用什麼表情。
他氣不過,道:“你打算用刀刺我,你下得去手嗎?

  “沒什麼下不下的去手的。
”姜梨站起身,“受傷固然不好,總好過生不如死。

  她說這話的時候,語氣太涼,讓葉世傑也忍不住打了個寒顫,他心裡明白,姜梨是真的下得去手的。

  隻要能保護自己不受傷害,不落入敵人圈套,姜梨什麼法子都想得出來,她太理智,連心都不會軟一下。

  見姜梨起身要走,葉世傑下意識的道:“你要去哪裡?

  “外面守著的人應該不在了,再等一會,‘捉姦’的人應當就要到了。
我得離開,這樣等他們到了,隻會看見你一個人,才會相信自己的眼睛。

  “你要去什麼地方?
”葉世傑也聰明,立刻反問,“你要是現在出現在那些人面前,立馬就能讓對方知道,自己的計畫有誤。

  “我現在當然不會出現在他們面前,”姜梨微笑,“我要去確保另一場戲,安全無虞的進行。
”她推開門,輕輕走了出去。

  葉世傑愣在原地,外面太黑,連個人影都看不見,姜梨說的最後一句話,卻無形之中讓他覺得心驚膽顫。
他確信姜梨是去做一件事去了,也確信姜梨去做的是讓今天害他們之人自食惡果的事。

  雖然葉家巨富,生意場上難免見多勾心鬥角,爾虞我詐之事,按理說也不應該為這些事動容。

  但葉世傑還是忍不住搖頭,自語道。

  “膽子真大。

  ……

  同姜梨這頭與葉世傑一切順利不同,姜玉娥此刻,卻有些不知所措。

  到達毓秀閣以後,姜玉娥摸黑進了閣內,毓秀閣不大,因著到底是做的不甚光彩之事,姜玉娥也不敢點燈,生怕引起旁人注意,隻得藉著門外頭遠處的燈籠,隱隱綽綽分辨屋內的大概。

  屋裡並沒有周彥邦的身影。

  姜玉娥有些著慌,不知是不是因為心急的原因,她的身體越發熱了起來,一邊要按捺著不被人發現,一邊又是身體裡不斷湧起的陌生的熱潮,姜玉娥隻想快點脫下外裳,拿扇子狠狠地扇一扇降降暑氣才好。

  這宮裡當是不這麼冷的,且眼下也是晚上,竟不知怎會如此炙熱。

  正當姜玉娥快要控制不住自己的熱意時,忽然間毓秀閣門外似乎有人影微動,她心中一動,剛要從一邊的小椅上起身,就見毓秀閣的大門打開,一個熟悉的身影閃了進來。

  姜玉娥險些眼眶發熱。

  即便屋裡沒有點燈,她也能辨得出那是寧遠侯世子周彥邦的影子。
姜玉娥不得不承認,事實上,她早已注意到了周彥邦。
也是,有這樣以為豐神俊朗的姐夫,姜玉娥如何能不妒忌姜幼瑤和姜梨,她也是在心裡,在夢中暗自將周彥邦的眉眼描摹過許多遍。
隻是不同的是,過去的周彥邦是虛幻的,眼前的周彥邦,卻是真真實實的出現在面前。

  但見周彥邦進了屋,大約也很不適應屋子裡的昏暗,往前走了兩步,見姜玉娥站起身,遲疑了一下,忽而驚喜的道:“二小姐。

  姜玉娥正要回答自己並非姜梨,話都在嘴邊了,最後一刻忽然頓住了。

  許是身體裡的熱意讓她頭腦也開始發熱,姜玉娥的心裡,倏而閃過一個念頭。
倘若自己不說自己的身份,就此和周彥邦耳鬢廝磨呢?

  這樣一來,生米煮成熟飯,木已成舟,便是季淑然再想用什麼手段,周家還想如何推諉,在周彥邦佔了她身子的情況下,周彥邦也隻能娶了她進門!

  姜玉娥不是沒有見過這種事,曾多次聽說被人撞見私通的小姐少爺,倘若是大戶人家又不想孩子受罪的,便乾脆結為秦晉之好。
雖然短時間裡會被人議論一些,但時間久了,人們也都記不得這些瑣事。

  再者,便是被人議論一輩子,隻要自己過得好了,管那些人作甚,都是眼紅而生的怨憤罷了。

  姜玉娥的心裡,飛快的盤算著。

  周彥邦見自己夢中的姑娘站在原地,沒有說話,以為姜梨是害羞,便又走近了一步,有些激動地道:“我還以為你不會來,沒想到……”他逕自握住了姜梨的手,“你果然心裡還是放不下我。

  周彥邦難以掩飾自己激動地心情。
這些日子以來,姜梨就從沒給他過好眼色,便是僅此的幾次碰面,姜梨也客套又疏離,無論周彥邦怎樣表示自己的心意,姜梨對他也隻像個陌生人。

  越是得不到的越想得到,周彥邦被姜梨勾的日思夜想,後來又大著膽子同寧遠侯夫人提出要毀掉和姜幼瑤的婚約,與姜梨在一起的事。
但被寧遠侯夫人想也不想的拒絕了,寧遠侯夫人說起這樁婚事的種種利弊,讓周彥邦也看清現實,姜家絕不會允許姜幼瑤受委屈。

  知道這門親事不可能毀掉,自己心底的願望無論如何也不能實現,周彥邦十分沮喪。
他告訴自己得打消這個念頭,但當他在宮宴上再次看到姜梨的時候,他的心裡立刻蠢蠢欲動了起來。

  姜梨就像他搆不著的一朵花,開的高高的,他喜歡那朵花潔白無瑕的樣子,又怕別人捷足先登將花采下,便恨不得現在就把花摘下來據為己有,卻不想想這朵花被摘下來,便活不了多久了。

  就譬如周彥邦明明知道這樣在宮裡私下約見姜梨是件危險的事,也於禮法不合,尤其是姜梨還是姜幼瑤的姐姐,一旦被人發現,姜梨便是千夫所指。
即便是這樣的危險,周彥邦還是送出了那張紙條。

  周彥邦本以為姜梨不會來的,但他的心裡又隱隱含著一絲期待,畢竟姜梨曾經為了他和姜幼瑤的事在青城山投湖,到底也說明姜梨對他不是全無感情。
或許姜梨還會惦念一點舊情呢。

  眼下看見姜梨活生生的出現在眼前,周彥邦心中喜悅之情無法溢於言表,又有一絲暗暗地得意,彷彿為自己率先得了佳人芳心而自豪似的。

  姜玉娥被周彥邦猛地一握手,便呆了一呆,她不敢說話,怕周彥邦發現了她的身份。
然而周彥邦的手握著她的手,姜玉娥便覺得,自己的手心越發的灼燙起來,周彥邦身上傳來好聞的香氣,姜玉娥頭暈暈的,越發站不住,軟綿綿的就要往周彥邦身上倒。

  周彥邦也察覺到姜玉娥身子的滾燙,奇道:“你身上怎麼這樣燙?
二小姐,你……”

  姜玉娥的喉中便逸出一絲嚶嚀,腳下不穩,晃晃悠悠。

  周彥邦下意識的伸手扶住她,雙手恰好放在姜玉娥的腰間,軟玉溫香在懷,鼻尖縈繞的都是佳人發間的香氣,周彥邦不禁心神蕩漾起來。

  他本就對姜梨有意,今日又喝了不少酒,男人到底都是一樣,管不住自個兒的褲腰帶,在周彥邦心中,若非當初意外,姜梨也本就是他的人,這是你情我願的事,自然也不必管。

  他就順勢把對方往自己懷裡一帶,深情的道:“梨兒……”

  連這樣親暱的稱呼也出來了。

  姜玉娥卻隻覺得周彥邦大手拂過的地方癢癢的,一開始本來是想要算計周彥邦,這會兒腦子也不甚清醒,隻想循著自己的本能貼上去,方才能舒緩內心的燥熱。
姜玉娥便也往周彥邦身上貼了帖,從喉間逸出舒服的喟嘆。

  周彥邦先是有些愕然,再看對方搖搖晃晃的模樣,心下瞭然。
想來姜梨今夜也是喝了不少酒,應當是有了醉意,根本不曉得自己在做什麼。
周彥邦十分慶幸,幸而是自己遇到了姜梨,若是姜梨這番模樣落在別的男人眼中,難免對方不會生出不軌之心。

  眼見著姜梨在自己懷中亂拱,周彥邦被拱的一陣邪火也直往上冒。
他並非不通人事的少年郎,家中早早的就有教他人事的通房丫鬟。
因此也沒有猶豫,就著漆黑的屋子,將懷裡的“姜梨”壓在了屏風後的小榻之上。

  屋子裡想起“咯吱咯吱”床榻搖動的聲音,間或夾雜著其他,令人面紅耳赤。

  ……

  宮裡的水榭裡,季淑然與姜幼瑤一幹人,仍舊在安心賞荷。

  柳夫人見四下都沒看到姜梨的身影,問柳絮:“姜二小姐怎麼不見了?

  柳絮道:“說是頭暈,去茶室裡歇息一會兒。
”說罷又搖了搖頭,十分不解的樣子,“今日看她也沒喝幾杯,怎的酒量如此之淺?

  柳夫人皺了皺眉,不知為何,心中有些不安。
但左右又無事,隻得暫且如常與人說笑。

  季淑然正微笑著聽諸位夫人恭維姜幼瑤,忽而她身邊的孫嬤嬤走上前來,俯身在季淑然耳邊說了什麼,季淑然點了點頭,眼中閃過一絲歡喜。

  季陳氏也朝季淑然看過來,見季淑然笑容滿意,便也跟著笑著點了點頭。

  一邊的盧氏將這一切看在眼裡,再看看姜梨空著的位置,有些了悟,故意挨近了些季淑然,道:“大嫂,怎的梨丫頭還沒回來?

  “梨兒說頭暈的厲害,”季淑然笑道:“不想她酒量如此淺,也是了,之前在青城山呆了八年,庵堂裡不能飲酒,她沒喝過甚麼酒,是以才會被一點果子釀醉倒。

  卻是又提起姜梨當初因殺母弒弟被趕出府門的事。

  周圍的夫人小聲議論起來。

  盧氏心中冷笑,卻是不願意看季淑然春風得意的模樣,遂又道:“我看還是尋幾個下人去守著梨丫頭,宮裡這麼大,她又是頭一遭進宮,切莫迷路了。

  “無事的。
”季淑然笑的寬和,“左右玉娥也和她在一處,況且不是沒有引路的宮女。
弟妹可是怕宮裡不安全,宮裡都是有侍衛把手,不會不安全的。

  盧氏語塞,她再怎麼也不能懷疑宮裡不安全,太後可都在這裡。
況且伴隨著這句話,盧氏見遠處的麗嬪也看了自己一樣,心中一凜,面上登時露出一個笑容,和氣的答道:“我就是擔心孩子們,大嫂說得對,沒事的。

  雖然盧氏的娘家也不錯,可到底不能和如今的季家相提並論,且不說別的,季家這位麗嬪可是深受洪孝帝盛寵,誰能比?
誰敢比?

  識時務者為俊傑。

  季淑然此刻十分歡喜,歡喜到連盧氏故意的挑釁也不在意了。
方才得了消息,姜梨和葉世傑都去了茶室,葉世傑和姜梨都被下了藥,屋裡也點了催情香,想來正是纏綿的時候。

  再過一陣子,人證物證俱在的時候,她們就能順理成章的找個藉口,“發現”姜梨和葉世傑的姦情,將這樁醜事暴露於人前了。

  姜梨的死期到了,季淑然女嘴角的笑容格外溫柔,她撫摸著姜幼瑤烏黑的發絲,心中儘是勝者的喜悅。

  姜家本來就不該有兩位嫡女,她的女兒,隻能是姜家獨一無二的千金。
姜梨什麼都無法和姜幼瑤爭,無論是姜元柏的寵愛,還是大房嫡女的身份,亦或是未來的夫婿。

  姜梨統統都要讓出來。

  ……

  宮裡的長廊靜悄悄的。

  屋簷下掛著琉璃燈,在夜風的吹拂中燈火微微晃動,顫動的影子都帶著些旖旎生香的味道。

  皇宮很大,姜梨走的很慢。

  她並不急於去看姜玉娥和周彥邦能否“在一起”,因著心裡有數。
如姜玉娥這般出身低微卻又不安分的人來說,心思最為活絡,隻要稍加點撥,不怕姜玉娥想不到那一面去。

  姜梨微微嘆息。

  華美的宮殿裡,夜裡掩蓋了太多骯髒的事。
焉知這姹紫嫣紅的花壇地下,花泥是否又是纍纍骸骨?

  她倒也不怕走錯路,她自幼過目不忘,這樣的來路走一遍也就認識了。
清涼的晚風吹到她的臉上,很奇怪,姜梨並沒有報復的喜悅和激動,和季淑然難以自持的得意不同,這一刻,她竟出離的平靜。

  季淑然母女對於姜梨來說,到底是一個陌生人。
陌生人之間的愛恨,自然激不起她心中多大的波動。
之所以會這麼做,無非是為可憐的姜二小姐鳴不平,還有好性子的人被激怒之下的反擊。

  但她內心最恨的,還是沈玉容和永寧公主。

  不必想,姜梨也知道,沈玉容和永寧公主此刻一定是藉著宮宴的機會在偷偷幽會了。
隻是沈玉容不比姜玉娥,生性警惕,做事仔細,而永寧公主會有無數的人為她遮掩把守,是以他們的醜事,這會兒暫且揭不開。

  姜梨心下遺憾。

  隱忍著去接近敵人,隻能徐徐圖之,然而要按捺著血海深仇微笑以對,又實在太強人所難。

  她心裡正想著,忽然見對面的花壇裡,有兩個熟悉的身影。

  應當是官家小姐與貼身丫鬟,那官家小姐打扮的極是華貴,光是頭上那一支琺瑯五彩相思釵,也要值好幾百兩銀子。
在今日宮宴前來的小姐中,這一位至少可以排的上前次。

  隻是打扮富貴的這位小姐,此刻卻像是心情並不怎麼爽利。
她隻道:“那些人說話忒無趣,讚美我的話也聽膩了,無非就是想借我打聽大哥的事,也不瞧瞧自己,我大哥豈是他們能攀上的?

  姜梨本來微笑著聽著女子的抱怨,此話一聽,嘴角的微笑漸漸淡薄了下來。

  那女子不是別人,正是沈玉容的妹妹,她的小姑子,沈如雲。

  沈如雲這會兒應該是自己跑出來透氣,沒有與沈母呆在一處。
姜梨回想起沈如雲方才說的話,心裡就忍不住想要冷笑。

  今日來的都是朝廷命官的千金們,再不濟,也是高門官戶小姐,沈如雲好大的口氣,沈玉容這樣的身份,一沒有爵位,而沒有父輩封官蔭蔽,雖是青年才俊,但到底一人勢力單薄些。
燕京城裡家世比沈玉容好的貴族子弟數不勝數,沈如雲竟覺得這些全都比不上沈玉容。

  姜梨心中瞭然,沈如雲這麼說,並非是因為她真的以為沈玉容有多了不得,而是因為在沈如雲的心裡,她的嫂子,隻有金枝玉葉的皇家公主永寧才有資格當。
那些大臣的女兒,又怎麼能和永寧公主相比?
倒是自然而然的認為能配得上自己大哥的,隻有皇親國戚。

  在這一剎那,姜梨的心裡,忽然浮現起一個奇妙的念頭。

  她知道沈如雲隱秘的心思,就譬如這會兒沈如雲出來透氣,姜梨肯定,定是因為見不到周彥邦的緣故。
既然知道沈如雲的秘密,倘若不利用一番,倒是對不起她們前生的姑嫂關係了。

  想到這裡,姜梨微微一笑,緩緩而出,喚道:“沈姑娘。

  沈如雲正生著悶氣,冷不防聽見有人喊自己,嚇了一跳,回過頭來,看見是姜梨,眉頭一皺,勉強回了個:“姜二小姐。

  沈如雲是知道這位姜二小姐的,於公於私,她都不喜歡姜梨。
姜梨曾經是周彥邦的未婚妻,隻這一條,就足以讓沈如雲不待見姜梨。
況且姜梨當初還殺母弒弟,這樣名聲可怕的人,最好還是好打交道。
若是以前,沈如雲對上姜梨,定會諷刺幾句。
但自從姜梨回京,校驗上大出風頭,在姜家的地位也不若旁人想的那般低賤,漸漸地也沒人敢小看這位姜二小姐了。

  雖然沈如雲藉著沈玉容的勢囂張跋扈,但姜元柏是當朝首輔,沈玉容還差得遠了。

  姜梨對沈如雲笑道:“沈姑娘怎麼出來了?

  沈如雲驕橫的回答:“你不也出來了嗎?

  姜梨心下微微詫異,雖然曉得這位小姑子十分驕縱,但當初也僅僅是對薛芳菲而言,在外面,沈如雲可乖巧的很。

  有句話叫狗仗人勢,如今姜梨算是領教了。
看來隨著沈玉容陞官,沈如雲的脾氣也長了不少。

  姜梨搖頭:“我是因著喝多了果子釀,頭有些暈,出來吹吹風醒醒酒而已。
”她說著又想起了什麼似的,“噗嗤”一笑,道:“今夜還真是有緣,三番五次的遇著熟人。
方才我還看見了周世子,沒想到眼下又看到了沈姑娘。

  “周世子?
”沈如雲本來有些不耐煩聽姜梨說話,聽到“周世子”三個字卻立刻精神了起來,她急急地追問:“可是寧遠侯世子?

  “正是。

  沈如雲狐疑的打量了一番姜梨,想到姜梨之前和周彥邦的關係,酸酸的道:“你與周世子倒是關係匪淺。

  姜梨失笑:“並非如此,隻是偶然見到罷了。
周世子正要去東園毓秀閣小憩一會兒,我們才會撞見的。
”她指了個方向,“喏,就在那邊。

  “東園毓秀閣?
”沈如雲問。

  “不錯,我看周世子也飲了不少酒,大約是身子不舒服。
”姜梨笑道:“不過我現在要回母親身邊去了,沈姑娘等會也早些回去吧,外面風涼。
”說完,她便與沈如雲道了別,轉身離開了。

  沈如雲在原地呆呆站著,神色陰晴不定,一直咬著嘴唇,似乎難以抉擇。

  身邊的丫鬟有些害怕,小聲問道:“小姐,現在……”

  “走,我們去東園毓秀閣。
”沈如雲下定決心。

  “小姐,這樣不好吧。
”丫鬟倒還是有些分寸。

  “有什麼好不好的!
我隻是恰好過去,撞見他罷了!
”沈如雲厲聲喝道,隨即就帶著丫鬟往東園毓秀閣的方向走去。

  主僕二人走後,方才的花園裡,姜梨從月季叢後站了出來。

  沈如雲果真癡情。

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