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《嫡嫁千金》第231章

嫡嫁千金 千山茶客 7379 2024-05-25 09:50

  第二百三十一章 死訊

  青州的雪一連下了三日。
姜梨在陌生的屋子裡,走到哪裡都有人跟隨,甚至她去淨房的時候,旁邊也有一個會武功的侍女在一邊看著。

  她逃不出去,不過是一個不大的院落,也是層層疊疊的兵士把守,她成了最重要的籌碼,容不得一點閃失。
自從上次見過殷之情以後,姜梨再也沒見過她。
姜梨算著日子,不知道外面是什麼情形,也不知道葉家和司徒九月的人如今可還安好,更不知道姬蘅在什麼地方,有沒有遇到什麼事。
她隻能無望的枯坐著,這些日子,她甚至一改往日的安靜從容,不惜以絕食抗議,或是爭吵,或是要挾,可並無任何作用,除了這些沉默的侍衛,她見不到任何人。

  這一夜也是一樣。

  夜深,外面隻聽得到風雪的聲音。
姜梨坐在桌邊,她睡也睡不著,隻想著如何能逃出去。
油燈將屋子映的昏暗,也映出了地上的影子。
正是冬日,樹葉都凋謝了,隻有光禿禿的樹幹在外面,因此,搖曳的人影就格外引人注目。

  那人影落在地上,遲遲不動,彷彿都隻是姜梨的錯覺。
姜梨盯著地上的影子,許久,才道:“殷公子既然來了,為何不進?

  外面的人影,微微動了動,緊接著,一聲嘆息響了起來,“吱呀”一聲,門被推開,有人從外面走了進來。

  是殷之黎。

  姜梨也有一段日子沒有看見殷之黎了,燈火下,他的面容憔悴無比,彷彿變了個人似的。
他的目光不復初見時候的清澈溫和,取而代之的,是數不盡的複雜不甘的神色。
他站在姜梨面前,道:“姜姑娘。

  過去那個溫潤如玉的俊美公子已經不見了,面前這個殷之黎陌生至極。
姜梨盯著他,道:“請坐吧,殷公子。

  殷之黎坐了下來。

  姜梨道:“要不要喝杯茶?
”她提起桌上的茶壺,給殷之黎倒了一杯,遞到了殷之黎面前。
殷之黎看著面前的茶杯,沒有伸手去接,也沒有要喝的意思。

  姜梨嫣然一笑,有些遺憾的說道:“不上當啊。

  這裡所有的茶水都摻了藥,讓人身體使不上太大的力氣,也無從做其他的事情。
大約是關她的人也曉得她這人十分狡猾,生怕她用計逃跑了,才想出了這麼個法子。
殷之黎看來是早就知道了,連接都不接。

  果然,他看向姜梨,低聲道:“對不起。

  殷之黎的面上,顯出了一點愧疚的神情來。
這令他看起來,終於有了一點姜梨認識的影子。
姜梨嘆了口氣,道:“我隻問你,那日同我一起出來的姑娘現在在什麼地方?
還有葉家那些人,薛先生,你是如何處置的?
海棠的小手指……”

  “你放心,”殷之黎回答,“他們已經沒事了。
既然你到了這裡,那些人留著也沒什麼用,都送回去了。
至於海棠的手指……抱歉……”

  “是你爹做的吧。
”姜梨盯著他的眼睛。

  殷之黎沉默,也就是默認了。
這一點,姜梨早就猜到了。
殷之黎本性不壞,這麼殘忍的手段,隻能是殷湛做出來的。
怕是這一切都是為了殷湛為了殷之黎鋪好的後路,無論殷湛和姬蘅在相鬥中出現什麼結果,殷之黎都可以利用自己全身而退。

  “你爹現在在什麼地方?
”姜梨問。

  “我不知道。
”殷湛回答,“他沒有告訴我。

  殷之黎將自己鎖在這裡,他越是愧疚,姜梨就越是知道他不可能放了自己。
或者說,殷之黎根本沒辦法放了自己,這是殷湛的安排,而殷湛的安排恰恰是不可能被改變的。
殷之黎自己也是殷湛的一顆棋子,這盤棋就是他一手操縱的。

  “這裡是哪裡?
”姜梨問。

  “離青州還有一百裡路。

  “你打算關著我到什麼時候?
”姜梨問。

  殷之黎擡頭,姜梨的目光很平靜,沒有一絲對他的怨恨或是責備,越是這樣,他反而越不知如何應付,隻得躲避著姜梨的目光。

  一切都是殷湛的安排,而他是殷湛的兒子,不得不服從。
他身上還流著太後的血,即便自己不願意,也已經上船無法回頭。
殷湛留下來的人告訴他,倘若殷湛能活著回來,一切便等殷湛回來之後再說。
倘若殷湛不能活著回來,就帶著姜梨從青州起兵,以長河為界。
殷家兵雲中十萬,青州還藏著十萬。
倘若不僅殷湛回不來,姬蘅還活著,就以姜梨為誘餌,誘殺姬蘅,方能以絕後患。

  這些事情,殷之黎沒有拒絕的權利。
因為等他得知的時候,殷湛已經消失了。
殷家所有人的性命都繫於殷之黎一人身上,如果殷之黎不這麼做,殷家的人,殷之情,殷夫人,殷家的所有下人,他認識的那些叔叔伯伯,叫他武功的師父,還有陪著殷湛一起上過沙場的兵士,全都會覆沒。
這麼多條人命系在身上,殷之黎反駁不起,他沒辦法。

  過了很久,殷之黎才看向姜梨,他輕聲問:“姜姑娘……很喜歡肅國公?

  姜梨心中一冷,便是這句話,她就能窺見殷之黎的心聲。
她頓了頓,道:“是。

  聽見姜梨的回答,殷之黎的心中一痛,一種幽暗晦澀的情緒從他心頭升騰而起,被他按捺住,他道:“那肅國公待姜姑娘如何?

  “倘若你想要以我做誘餌,引誘威脅姬蘅的話,最好放棄這個念想。
”姜梨冷冷道:“殷之黎,不要讓我看不起你。

  殷之黎聞言,苦笑一聲,他道:“姜姑娘看不起我,也就罷了,連我自己都看不起我自己,又怎會管旁人如何呢?

  他的神情竟是頹然,有種破罐破摔的無賴。
若是旁人看見,定會大吃一驚,實在難以想像這光風霽月的男子,如今竟會是如此模樣。

  “不過,我也希望不必有這一日,親手殺死你愛的人,你必然會恨我一生,我不願意你對我心存怨恨。
”他道。

  姜梨沉默,倘若真的不必有這一日,便是姬蘅在此之前已經死了,這話說的並不會讓姜梨高興,隻會令她更加揪心。

  “你想如何,殷公子?
”姜梨問,“你將我綁來,要挾姬蘅,可外面的那些兵馬,看上去可不簡單。
你也想如成王一樣,起兵造反,志在皇位麼?

  殷之黎突然激動起來,他將桌上的茶杯們猛地一拂,滾燙的茶水潑到地上,冒出白氣,碎片四濺。
外面的士兵聽到聲音,衝進屋裡一看,殷之黎讓他們滾出去,他們這才出去。

  殷之黎冷笑道:“誰稀罕這個皇位!

  “你的父親稀罕。
”姜梨回答。

  看樣子,殷之黎是並不想要造反了,可殷湛的態度卻如此堅決。
這更令姜梨疑惑,然而看殷之黎的樣子,是不打算說什麼。
姜梨就道:“我記得之前和殷公子下棋的時候,你曾說過,戰爭會讓百姓受苦。
可知你殷家兵一旦起兵,無數百姓將會流離失所,無數人家會妻離子散。
這也是你所希望看到的嗎?

  殷之黎痛苦的呻吟了一聲,他的樣子令姜梨看了也有一絲不忍,他像是被人架在火上烤,兩面討不得好,卻又不得去走一條與他初衷背道而馳,一眼就看得到結局的命運之路。

  他道:“我也不想……我也不想的……可我沒有辦法。

  “你有辦法的。
”姜梨柔聲道:“你是夏郡王的兒子,現在阻止還來得及,不要讓事情到沒有轉圜地步的時候再去想辦法,現在還來得及,不是麼?

  她企圖說動殷之黎,殷之黎怔了片刻,卻突然站起身,他的眼神變得堅決起來,看向姜梨的目光也不復往日的溫暖,帶著一絲決裂的冷漠和認命,他道:“不用再說了,姜姑娘,你不是我,不明白我沒有其他的路可走。
從我生在殷家開始,就注定會有今天。
這是我的命運,我不打算抗拒了,所以你,也認命吧。
”說完這句話,他不再看向姜梨,轉身拂袖而去。

  門又被關上了,屋子裡恢復了寂靜,隻有地上茶盞的殘跡表明方才發生過的一切。
姜梨看著門外,深深地嘆了口氣。

  殷之黎這條路也走不通,好在葉家和九月都已經沒事了。
殷之黎還不至於對他們出手,對於殷湛來說,大約他認為,能威脅姬蘅的隻有自己,其他的人也是累贅,不必多費心思。
但是……姬蘅呢?

  殷之黎的話語中,到現在也沒看到殷湛,不知外面的情況如何。
姜梨隻能在心裡默默祈禱,希望姬蘅平安無事。

  ……

  青州和燕京隔得太遠,青州尚且風雪長空,燕京城的街道,到了夜裡,幾乎就要空無一人了。

  皇宮在風雪中,仍舊堅定地矗立在哪裡,彷彿永遠都不會動搖一分。
隻是卻不如往日的金碧輝煌,看起來,也就和普通的宅院沒什麼兩樣。
甚至像是一座陰森又宏偉的地下宮殿,直教走進去的人有去無回。

  慈寧宮裡,燈火搖曳,地龍燒的很旺,便也不如外面那般冷。
經文隨意的放在案頭,很久都沒有人謄寫過了。
隻有香爐裡的香,在這安靜的夜裡,兀自燃燒,像是傳說中巴掌大的神獸兩隻放著紅光的眼睛,兇殘隱藏在溫和下。

  太後靠在軟榻上,正在小寐。
近來她總是喜歡發呆,坐在殿裡,想要平心靜氣的抄幾句經文,卻怎麼都沉不下心,索性也就不抄了。
不抄經的時候無事可做,從前劉太妃在的時候,還能聽見劉太妃作妖鬧事,劉太妃走後,後宮裡就越發冷清了,倒是有些兔死狐悲起來。
洪孝帝的妃子們不喜歡來找她,她這個太後早已不管世事。
後宮中也是踩低捧高的,妃子們忙著團結一氣,爭寵使計,隻是沒有空閒來應付她一個老女人。

  太後就格外懷念從前的時光來。
似乎年少時候在後宮中,和劉淑妃、夏貴妃們爭風吃醋的時光,也變得可愛。
當然了,回憶最多的,還是和殷湛有關的時光。
她不止一次的夢到和殷湛初見時候的情景,殷湛騎著馬,那年輕的男人高大英俊,面上是爽朗的笑容。
將她從歹人手中救下來後,她為他包紮,殷湛就坐在石頭上,笑著看向她,她被看的臉紅,卻還是鼓起勇氣問了殷湛的名字。
她沉溺與這個夢中不願意醒來,每次睜開眼的時候,恍惚一切不過是大夢一場,她還是林家的小姐,還能有改變的機會。

  可畢竟沒有。
今日,她又夢到了殷湛,隻是這一次的殷湛,卻不是初見時候的殷湛。
她在紅山寺,那天百名弓箭手圍殺姬暝寒,姬暝寒不知所蹤。
她回到屋裡,發現殷湛身上也負了傷。
她知道殷湛殺了許多人,姬暝寒是他的好兄弟。
殷湛沉默不語,她問:“你是不是怨恨我?

  “沒有。
”殷湛回答,“我從來沒有怨過你。
我隻恨沒有早點遇見你。

  下一刻,殷湛的身影突然被熊熊大火吞噬,他表情痛苦,叫他的名字:“柔嘉……”

  太後猛地睜開眼睛,大汗淋漓的從夢中醒來。
梅香上前關切的道:“太後娘娘,您沒事吧?

  “沒事。
”太後拿帕子擦拭著額上的汗,道:“原來是做了個噩夢。

  她剛說完這話,就聽見外面傳來男子的聲音,“母後是做了什麼噩夢,嚇成這幅模樣?

  太後擡眼朝前看去,洪孝帝出現在大殿門口,他身後,太監宮人跪了一地,大約是他進來的時候讓人不要通報,太後也沒聽到聲音。
洪孝帝笑著走進來,太後直起身子,笑道:“皇上今兒個怎麼想起過來了。

  她的心跳得很快,不知是不是方才的夢嚇得還沒緩過神來,又總覺得那個夢十分不詳。
連笑容也是很勉強。
洪孝帝平日裡很少來慈寧宮,陪她說話的時候,大多也是在禦花園。

  “今日外面風雪大,特意來看看母後。
”洪孝帝對蘇公公招了招手,蘇公公就讓周圍的宮人們退了下去。

  太後隱約察覺出有些不對,卻又說不上哪裡不對。
讓梅香給洪孝帝上茶,自己走到了茶桌邊,讓洪孝帝也坐下。

  洪孝帝看向太後香案上的香火,笑問道:“母後這是在為誰祈福?

  太後回答:“自然是為了天下蒼生,各地雪災,百姓凍死的人不在少數,哀家聽了,心酸不已,也做不了什麼,隻能在宮裡為他們抄經祈福。

  “母後果然心懷天下。
”洪孝帝讚歎道。

  太後擡眼看向皇帝,不知何時起,這位曾經讓她看著礙眼的皇子,已經長成了這般模樣。
她還記得太子死後不久,為了穩固自己的位置,她不得不和這位皇子裝作母慈子孝的模樣。
她還記得少年時候的洪孝帝乖巧懦弱,對她言聽計從,她一面很放心很得意,一面又很厭惡很輕蔑。
但她到底低估了這位皇子。
每一位皇子,身上都留著先帝的血液,掠奪和偽裝是他們從出生起就帶來的本能。
從成王的事情上就能看出,洪孝帝也一樣,甚至於他覺醒的更早,在他的少年時候,就知道借助自己,來得到想要的東西。

  想想也是,深宮就如叢林,在叢林裡長大的野獸,怎麼會不吃人?
太後又想起殷之黎,那個在宮宴上她看到的年輕人,二十多年後,她第一次看見自己的兒子。
殷之黎的溫潤如玉,本是她最為喜愛驕傲的,可如今,她卻擔憂自己的兒子面對可怕的帝王時候,勝算有幾成。

  她不能讓殷之黎失敗,不能讓那樣的事情發生,所以她要替殷之黎掃清一切的障礙。
包括面前的帝王。
她一人定然是做不到的,索性還有殷湛。
無論她遇到什麼樣的困難,隻有這個男人不會拋棄她,會永遠站在她身後替她解決一切難題。

  “其實我今日來,還有一件事情想要告訴母後。
”洪孝帝端起桌上的茶杯,淺淺酌了一口,才不緊不慢道:“夏郡王死了。

  太後本來也是笑著去拿茶杯的,聞言動作一抖,茶水潑出來了一些,梅香連忙拿帕子擦拭桌上的污跡。
然後太後卻緊緊地握著茶盞,彷彿竭力要握準似的,她的笑容有些僵硬,道:“陛下在說什麼胡話,好好地,夏郡王怎麼會死?

  “是真的。
”洪孝帝的回答也理所當然,“在青州紅樓上,國公府的姬老將軍殺了夏郡王,夏郡王也殺了姬老將軍。
可惜了。

  一句“輕飄飄”的可惜了,聽不出來任何語氣,讓人無從猜測這位帝王的心思,也讓人不知道他這是什麼意思。
梅香站在太後身後,面色微變,不由得看向洪孝帝的身後,那裡,兩名帶刀的禦前侍衛站著,穩如磐石。
彷彿知道她所有的心思。

  “怎麼會呢?
”太後笑起來,她沒有去看洪孝帝,隻是看著自己手上的護甲,像是要認真把護甲上的寶石看個一清二楚似的,她道:“姬老將軍怎麼會殺了夏郡王,夏郡王又怎麼會殺了姬老將軍?
哀家年紀大了,陛下可別拿這些事情來玩笑,哀家又不會當真。
”彷彿是小孩說謊,大人寬容的原諒了他似的。

  “朕也沒有心思與人開這種玩笑。
”洪孝帝似笑非笑,“母後不相信也就罷了,再過不久,姬老將軍和夏郡王的屍身,也要送回京下葬的。

  太後的臉色,終於變了。
她擡起頭看向洪孝帝,這位在她眼皮子底下長大的帝王,終於露出了野獸一樣的,惡狠狠的眼神。
隻這一眼,太後就知道,他不可能什麼都不知道,他瞭然於心。

  可她還是要掙紮一番,彷彿這樣就能矇混過關似的,太後笑了,她說:“哀家不明白。
皇上這麼輕鬆,是不打算問罪了?

  “問罪?
母後有所不知,這可就要追溯到很久以前的事情了,說起來,朕也是近來才知道的。
”皇帝笑笑,“多年前,肅國公的父親金吾將軍失蹤,其實是被夏郡王設計陷害而死。
殺父之仇不共戴天,姬蘅殺了夏郡王,也無可厚非,不過老將軍心疼孫子,幫姬蘅完成了這件事。
母後,殺人償命天經地義,就算朕也不能說什麼,母後難道希望朕偏袒誰?

  太後看著洪孝帝,久久不說話。

  洪孝帝就又笑起來,他道:“朕差點忘了,當年埋伏圍殺金吾將軍的時候,母後也在場,自然要偏袒夏郡王了。

  到了這時候,太後反而鎮定起來,她看著洪孝帝,微微一笑,道:“陛下,這麼些年來,哀家待你不薄,你想置哀家於死地,也不必用這樣的法子。
你這樣污衊哀家,可有證據?

  “證據?
”洪孝帝笑了,他一字一頓道:“殷之黎就是證據。

  梅香的手緊張的攥緊裙角,太後的面色大變,這是她最大的軟肋,倘若洪孝帝以此來威脅她,她毫無勝算!

  “母後這麼快就忘了,前不久,夏郡王離開燕京去青州之前,不是還來找過母後麼?

  他早就知道了!
太後的心,忍不住顫抖起來,她像是看怪物一樣的看著洪孝帝。
她曾想過很多次,總有一日真相會被人發現,但不是眼前這個樣子。
她沒有任何籌碼捏在手上,殷湛也不在身邊,她彷彿一塊魚肉,可以被人任意宰割。

  並不是她軟弱萬能,而是不管是她,還是殷湛,都低估了這個帝王。

  “母後在宮中牽制朕,夏郡王在青州牽制肅國公,殷之黎帶殷家兵長河以南起兵,朕不得不佩服夏郡王的耐心,這麼多年,蟄伏這麼多年來設一個局。
”洪孝帝笑道:“可真是為殷之黎殫精竭慮啊。

  太後道:“皇上想要殺了哀家嗎?

  “怎麼會?
”洪孝帝一笑道:“殷之黎不是還活著嗎?

  “皇上想用哀家來威脅殷之黎?
”太後冷笑。

  “不會的。
”洪孝帝溫和的道:“母後知道,朕不喜歡做這樣的事。
就如成王不會為了劉太妃以身犯險,殷之黎也未必會為了母後行嶮僥倖。

  他這話說的可謂是刻薄至極,太後盯了洪孝帝很久,忽然笑了,她邊笑邊搖頭,幾乎要笑出眼淚,她道:“老三,原來哀家一直低估了你。
哀家就說,夏柳嵐的兒子,怎麼會是這麼個德行,原來不是你不好,是哀家看走了眼!

  夏柳嵐是夏貴妃的名字,洪孝帝聽到這個名字,神情一頓,收起笑容,道:“當年朕的母妃之死,和你有關吧!

  夏貴妃在生下洪孝帝不久之後就死了,旁人都說是病逝的。
洪孝帝查了那麼多年,輾轉找到宮裡當年的老人,卻說夏貴妃在此之前,身體康健,沒有一絲病容。

  “哼,宮中這樣的地方,想要夏柳嵐死的人數不勝數,可不是哀家做的!
”太後不屑道。

  洪孝帝面色青青白白,似乎並不相信這個答案。
果然,太後接下來的一句話,立刻讓他勃然大怒,她道:“不過當年夏柳嵐生了你之後,哀家的確很不甘心。
在宮裡,想要一個人的命,有時候並不需要動手。
哀家隻要說一句,陛下有意要立你為太子,就有數不盡的人替哀家前赴後繼的去做這件事。

  “你!
”洪孝帝怒極。
太後無中生有的一句話,便讓夏貴妃成為了宮裡明晃晃的靶子,可憐那時候夏貴妃剛剛有了孩子,一顆心全都撲在自己孩子身上,哪裡會留意其他。

  “哀家隻是恨,那些人沒有把你也一塊弄死,留了個禍根。
”太後的目光滿是怨毒,“若是早知有今日,哀家就算當時自己出手,也會親手把你從這個世上除去!

  “可惜你沒有這個機會了。
”洪孝帝重新平靜下來,他道:“朕的母妃雖然不是你親手殺死,卻是因你而死,這筆債,朕先替你記下。
朕早就說過,欠債還錢,殺人償命,你和殷湛做的孽,自然有老天來懲罰。
現在殷湛已經死了,下一個就該輪到殷之黎。
等殷之黎也死了,朕就親自送你上路。
不,朕改了主意,朕不會讓你死,朕會讓你活著,將你囚禁在宮殿裡,比冷宮裡的嬪妃還要不如,讓你看著身邊的人一個個死去,永遠無望的活著。
這才是對你最好的懲罰。
朕要將你和殷湛幹下的醜事昭告天下,讓殷之黎如過街老鼠人人喊打,即便他起兵造反,跟著他的人也會以他為恥,等他死了也擺脫不了這個污名,到死也被人戳脊樑骨!

  “不——”太後爆發出一陣驚叫,她作勢要去抓洪孝帝的臉,洪孝帝身側的侍衛拔刀出鞘,護著洪孝帝將她一推,太後跌倒在地,髮髻全散了。

  “不……”她喃喃道。

  洪孝帝冷眼看了她一眼,轉身走了出去,道:“來人,把她關起來!
沒有朕的允許,誰也不準見太後,還有,”他冷冷一笑,“好好看著,千萬別讓她死了。

  太後伏倒在地,梅香來扶起她,她卻徒勞的伸出手,看著梅香,道:“他是在騙我的吧,殷湛沒有死,對吧?

  她的眼淚流下來。

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