金鑾殿裡，烏托使者瑪寧布恭敬的立在一邊，等著身後的隨從不斷地獻上送給大魏皇帝的禮物。

　　一株金子打造的石榴樹，一對白色的孔雀，兩隻象牙，拳頭大的會發光的石頭……文宣帝興緻勃勃的看著，神情很是滿意。

　　“這都是烏托百姓對陛下的誠意。
”瑪寧布恭敬的欠身，對文宣帝行了一個大禮。

　　文宣帝心中舒坦極了。

　　當初先皇有好幾個兒子，他是資質最平庸的那一個，可因為他是嫡長子，是太子，先皇就將皇位傳給了他。
文宣帝繼位以後，果真如他少年時一般，在政事上無甚建樹，若非當初有徐敬甫幫襯著，隻怕連皇位都坐不穩。

　　這麼多年，他從一開始的野心勃勃，到後來不得不承認自己是個普通人，再到後來打心眼裡覺得這也沒什麼不好。
從坐上皇位到現在，總算是辦了一件漂亮事，揚了大魏國威，這是足以記載進史冊的功德。

　　“你們烏托國，先前伺機侵略大魏國土，這一點點賠禮，豈能數？
”文宣帝沉聲道。

　　瑪寧布有些惶恐的低下頭︰“陛下，這都是一場誤會，烏托國國力微弱，如何敢與大魏相提並論，就是借烏托國一百個膽子，也不敢行侵略之事。
隻是過去之事，回頭再言種種，都無濟於事。
不僅是這些禮物，國主還請在下為陛下奉上一份賠禮。
”他看向文宣帝，“便是準允在烏托國商人在大魏境內開設榷場。
”

　　文宣帝皺眉︰“在大魏境內開設榷場，分明是有利於你們，怎麼成了賠禮？
好狡猾的烏托人！
”

　　太子站在一邊，道︰“父皇，不妨聽聽他是怎麼說的。
”

　　瑪寧布跪下身來，“陛下，烏托國人絕無侵略大魏之心，開設榷場，對大魏亦是百利而無一害。
陛下可曾記得史書記載前朝明君，曾派使者去西月國開設榷場，從西月國習得牧馬之術，後來國內戰馬赫赫，騎兵英勇。
”他頓了頓，“烏托國百姓窮困，若是能在大魏開設榷場，同大魏互通有無，烏托國民便可不再如從前一般過食不果腹的日子。
且每年榷場內的收成，烏托國願意分出五成獻給陛下。
”

　　若說前面的戴高帽子隻是讓文宣帝心裡舒坦，還不至於心動，瑪寧布的最後一句話，卻是恰好戳中的帝王的心思。

　　要知道，這幾年國庫空虛。
因為華原和潤都一戰，更是耗費了不少銀兩。
養兵是很費銀子的，文宣帝為何要接受烏托國的求和，除了他本身不喜戰爭之外，也因為囊中羞澀。

　　打一場仗，不知要休養多久才能休養回來。
況且銀子都沒有，怎麼去打？
而如今開設榷場，每年就能收到五成的紅利，大魏這樣大，烏托國商人也不少……聽上去，是一筆不錯的買賣。

　　文宣帝下意識的看向身側的徐敬甫。

　　徐敬甫，他還是信任的，如果當初不是徐敬甫的扶持，他也不會在這個位置安安穩穩的坐了這麼多年。

　　徐敬甫隻微笑著站在一旁，並未說話。
文宣帝頓時明了，就道︰“求和一事，朕能夠接受。
不過設立榷場，事關重大，朕是大魏的天子，不可隨隨便便的回應你。
還是等朕思慮清楚後，再做答復。
”

　　瑪寧布並未失望，聞言感激的跪下身去︰“謝陛下仁恩。
”

　　身後的烏托使者一同跪下，長呼皇帝萬歲。
文宣帝心情極好，站在一側的太子卻臉色有些難看，看了一眼徐敬甫，眸中陰鶩難掩。

　　待烏托使者離開後，殿中隻剩下徐敬甫與皇帝二人。
身側的內侍扶著文宣帝往後殿走去，文宣帝問︰“徐相以為，在大魏開設榷場如何？
”

　　“雖然瑪寧布提出願意分出五成收益獻給陛下，但老臣認為，此事還是不要輕下結論。
”徐敬甫道︰“如今與烏托國的交鋒，正是大魏佔上風，不能被烏托人牽著鼻子走。
且現在說是五成，可烏托人狡猾，真到了那時，倘若隱瞞收益，陛下也難以一一對證。
所以，現在還不到時候。
”

　　文宣帝一聽，也覺得徐敬甫說的頗有道理，點了點頭，感嘆道︰“徐相，朕身邊如今能為朕分憂的，也就隻有你了。
”

　　“朕相信你。
”

　　徐敬甫微微一笑，“為陛下分憂，是為人臣子的責任，老臣理當如此，為陛下肝腦塗地也甘願。
”

　　……

　　太子一回府邸，便氣的一腳踢翻了眼前的桌子。
周圍的婢子小廝嚇了一跳，立刻跪了下來，無一人敢上前。
唯有從裡走出一名紅衣的婢子，不顧太子的暴怒，走到他身邊，溫柔的開口︰“殿下怎麼一回府就發脾氣，可是在外遇著了討厭的人？
”

　　廣延看向身側的美人，在整個府邸中，所有人都懼他怕他的時候，隻有這女子什麼都不怕，如常的走來。
可是這點無畏，並不讓人討厭，反而讓人覺得她是在真心的關切自己似的。

　　“是遇著個討厭的人。
”太子攬著應香往殿裡走，邊走邊道︰“徐相這個老不死的，竟敢壞我好事！
”

　　他在塌前坐下來，隨手拿了酒壺倒了杯酒飲下，平復著自己的怒氣。
應香依偎在他懷中，笑道︰“怎麼又是徐相？
近來光是奴婢聽著，徐相就已經惹殿下不痛快了好幾日。
”

　　“你說的沒錯，”廣延哼了一聲，“那老不死的如今仗著自己年紀大，連本宮的事也要插手管，本宮看著，過不了多久，連本宮的後院都要管。
我看老天爺就是覺得他太多管閑事，這輩子才叫他絕後！
”

　　這惡毒的話逗得應香“咯咯咯”的笑起來，也伸出縴縴玉手，接過太子手中的酒盞飲了一口，嬌笑道︰“那自然是，如殿下這般的，日後定然多子多福。
”

　　“你這是在暗示本宮什麼？
”廣延捏了一把她的臉蛋，美人笑嘻嘻的躲避著，叫他心中的那點怒火不知不覺轉化成欲火，正要扯過來一親芳澤，外頭有人道︰“殿下，有人求見。
”

　　“誰啊？
”廣延被掃了興，頗不耐煩的開口。

　　“烏托使者瑪寧布先生。
”

　　太子一怔，隨即放下酒杯，皺眉揮手道︰“讓他進來吧。
”

　　應香也跟著站起身，整理了一下衣裙，站起來隨侍太子身側。

　　瑪寧布走了進來。

　　他是典型烏托人的長相，矮矮壯壯，看上去憨厚可親，然而眼珠子轉動的時候，就顯得有些奸詐狡猾起來。
他笑眯眯的走到太子身側，欠身行禮︰“殿下，咱們又見面了。
”

　　太子見到瑪寧布，方才在殿中的煩躁又被勾起一點，隻道︰“坐吧。
”

　　瑪寧布在太子對面坐下。

　　“開設榷場一事，你也看見了。
”廣延道︰“不是本宮不幫你，本宮已經盡力了。
”

　　瑪寧布仍舊笑眯眯的，絲毫看不出半分惱意，“殿下和國主之前已經說好了，幫助烏托國在大魏開立榷場，烏托國自會幫助殿下得到殿下想要的一切。
莫非……”他不緊不慢的開口，“殿下已經放棄那個位置了麼？
”

　　“胡說！
”廣延怒道︰“你知道什麼！
”

　　“如今大魏朝中，暗中支持四皇子的人不在少數。
太子和那封雲將軍素有過節，大魏皇帝偏愛四皇子……無論從哪個方面來看，殿下都很不利啊。
”

　　太子咬著牙不說話。

　　雖然他佔著太子這個位置，可隻要文宣帝一日沒有立下傳位詔書，他這個太子就一日坐的不得安穩。
原先好容易將肖懷瑾給趕出了朔京，沒料到濟陽一戰，卻又讓他重新得了名聲。

　　讓廣朔那個軟蛋坐皇位，如何甘心？

　　“這可不是殿下的原因，”應香嘟囔了一聲，“明明就是徐相從中阻攔。
我們殿下也很願意幫著烏托國在大魏開設榷場的。
”

　　瑪寧布忍不住擡頭看了說話的人一眼，見這婢子美的國色天香，也忍不住有片刻驚艷。

　　不過很快，他就從美色中回過神來，他道︰“徐相？
徐相近來頻頻阻撓，當初在濟陽一戰時，就因為他才走漏了風聲。
殿下，”瑪寧布微笑道︰“您真的確定，徐相是您這邊的人麼？
”

　　“你什麼意思？
”廣延警覺道。

　　“沒什麼，”瑪寧布笑道︰“在下隻是認為，徐相是聰明人，當初肖仲武就是死在徐相手中。
既是聰明人，從來不會將自己的底牌暴露於人前，殿下憑什麼就相信，徐相表現出來的支持殿下，就是真的支持殿下呢？
”

　　“你勿要挑撥本宮與徐相的關系！
”廣延冷笑道︰“狡猾的烏托人，本宮怎麼會上你的當？
”

　　“殿下不相信也就算了。
”瑪寧布笑道︰“不過，在下還是要多說一句，如果殿下隻是舍不得徐相手中的人脈和關系，而並非是對徐相本人過分在意，其實也不必如此為難。
因為……”瑪寧布輕聲道︰“大魏朔京，徐敬甫，並非唯一可以幫助殿下的人，就如肖仲武能被肖懷瑾替代，徐敬甫，當然也能被更年輕的人替代。
同樣的手段和人脈，年輕的雛鷹，比已經成年的毒蛇更容易調教，不是麼？
”

　　廣延若有所思的看著他，瑪寧布卻哈哈大笑著，站起身來，“殿下不用太快給我答復。
等過幾日，陛下設宴款待烏托使者時，再回復在下也不遲。
”他吩咐身後的隨從，“在下就先回去了，等過幾日，聽殿下的好消息。
”

　　瑪寧布離開了。

　　殿中又隻剩下應香和廣延二人。

　　廣延神色不定，想著方才瑪寧布的話，雖當時義正言辭的表示自己並不會為對方的話術挑撥，可是心裡，到底有了一絲絲動搖。

　　徐相是個聰明人，他近來頻頻於烏托人一事上與自己唱反調，明明知道自己要是不按照烏托人所說的做，便可能一無所有，卻還是不顧自己的立場任性為之。
原以為他是越老越不著調，可現在……廣延卻不確定了。

　　難道從很久之前起，徐相已經被廣朔收買了麼？

　　……

　　禾家這幾日，卻是一片熱鬧。

　　白容微與肖，前幾日又登門了一次。
說的是禾晏與肖玨的親事。
眾所周知，當初慶功宴上，陛下給楚昭與徐娉婷賜婚，禾晏與肖玨賜婚，楚昭與徐娉婷下個月就完婚了。
肖玨與禾晏的婚期，在白容微請高人算過之後，確定了兩個日子。

　　一個是大年初七，一個是大年初十，都是宜婚嫁的良辰吉日。

　　禾晏不在府上，雖然是個沒什麼實權的官兒，每日還是要做事的，雖然都是些雜事。
禾雲生聽到白容微的話，第一時間就皺起眉，道︰“那豈不是隻有一月多的準備時間，是否太匆忙了些？
”

　　禾綏原本也是很高興的，聽禾雲生這麼一說，自己倒也覺得有幾分不妥。

　　“禾二公子不必擔心，”白容微笑道︰“懷瑾的親事，其實我和如璧在兩三年前就已經為他著手準備了。
隻是懷瑾這孩子一直沒有喜歡的姑娘，縱然準備了，也隻能放著。
如今陛下賜婚，懷瑾又喜歡禾姑娘的很，自然就不必耽誤。
聘禮單子，明日我就讓府裡的人送過來。
”

　　“兩三年前？
”禾雲生尚且懷疑，“你們連肖都督喜歡的人都不知道是誰，如何能準備好聘禮？
”

　　這一次，開口的是肖，肖認真道︰“在肖家，姻緣一事，不看門第高低。
隻要是懷瑾喜歡的姑娘，定然就是最好的。
所以聘禮一定不會少。
”

　　“雲生不會說話，肖大公子勿要見怪。
”禾綏瞪了一眼禾雲生，“我們不是嫌聘禮多少。
晏晏是我的女兒，我夫人過世的早，晏晏是我拉扯大的，雖然我們家裡並不富裕，不過晏晏從小也算是嬌身慣養。
旁的我並不在意，隻是……”他看向白容微，向來隨和憨厚的臉上，多了幾分認真的陳肅，“我女兒所嫁之人，必然會疼她愛她，如我待她之心一般。
聘禮是給別人看的，我和雲生平日裡也用不了幾個錢，我不在乎，我在乎的是晏晏進了肖家過的日子。
”

　　他笑了笑︰“我是個粗人，不會說話，知道肖家在大魏地位不同凡響，是我們家高攀，不過……不是我自誇，放眼整個大魏，我女兒也是獨一無二。
我就想知道……”他的語氣一反常態的尖銳起來，“待晏晏進了府，肖都督可還會納妾收人。
倘若會，我不介意再等個一兩年將女兒嫁出去，倘若不會，初七或者初十，我沒有任何意見。
”

　　禾雲生驚訝的看著自己的老爹。

　　他一直瞧不上禾綏對肖家的好臉色，總覺得像是上趕著攀上人家似的。
縱然是陛下賜婚，可禾晏是姑娘家，當然得矜持一些。
倘若讓人家覺得他們禾家好拿捏，日後豈不是把禾晏吃的死死的？
別說是這些高門，就算是住在他們這樣普通百姓的巷子中，隔三差五的也能聽到夫家一起欺負新進門媳婦的傳言。

　　他以為禾綏會順著肖大奶奶的話，很快同意禾晏與肖玨的親事，但沒想到禾綏的問題如此尖銳。

　　他們家窮，禾綏娶妻，就算妻子死後，也從未想過續弦和納妾一事，這是自然。
禾雲生也沒覺得有什麼不對，但是窮人家都是如此，多養活一個人，並不是一件容易的事。
但高門大戶卻不同了，禾雲生自打上了學館，學館裡許多家境不錯的同窗，府上多多少少都會有幾個姨娘。

　　大戶人家如此，更不要說貴族子弟。

　　禾雲生不是沒有想過這一點，但每每想到此處，便被他刻意避開。
因為陛下的賜婚不可變，而世情就是如此，有錢有勢的人家三妻四妾是常態，倘若沒有，主母就會被別人背後罵善妒。

　　但如今，禾綏絲毫沒有掩飾，就這麼直接的說出來。
而且這話裡，還帶了幾分若是肖玨敢納妾，就不將女兒嫁給他的威脅。
陛下賜婚又怎麼樣，說句不好聽的，陛下如今年紀也不小了，禾晏才正值妙齡，大不了熬個幾年，人都仙去了，誰還管賜婚不賜婚的。

　　一朝天子一朝臣，誰知道明天又是個什麼樣，規矩，沒得選的時候是規矩，有的選的時候，那就是個屁！

　　白容微和肖對視一眼，片刻後，白容微“噗嗤”一笑，道︰“禾老爺說笑了，肖家上下，從來都沒有納妾的規矩。
”

　　“公公婆婆在世的時候，府中就無小妾。
我與如璧成親多載，之間亦沒有旁人。
懷瑾理當如此。
”

　　肖也道︰“禾老爺此言，或許太過輕看懷瑾。
正因為禾姑娘是大魏獨一無二的女子，懷瑾才會對她情根深種。
懷瑾的性子，我這個做大哥的很清楚，認定了一件事，就不會再看旁的一眼。
我敢拿整個肖家起誓，懷瑾此生，除了禾姑娘，不會有別的女子。
倘若禾老爺信不過我，可以再當面問懷瑾一遍。
不過，”他微笑著道︰“誓言這種東西，說過千萬遍，不遵守承諾之人，還是會背棄。
真正重諾之人，不必說，也會放在心上。
”

　　禾雲生望著肖，心中暗暗道，就如他維護禾晏一般，這個肖如璧，看起來，也格外維護肖懷瑾。
兄弟二人感情這樣好，家風應當還不錯。

　　肖家兩位少爺，一位和若春風，一位澶如秋水，俱是人中龍鳳，說出的話，就一定能做到。

　　禾綏哈哈大笑︰“不必了，我信得過大少爺，也信得過肖都督。
初七還是初十，我都沒有意見！
”

　　白容微也跟著笑了，“那就太好了，今日起，我就開始寫帖子，免得耽誤了吉時。
”

　　又與禾綏商量了一陣子親事的有關事宜，白容微才和肖起身離開。
待他們二人離開後，禾雲生看向禾綏，問道︰“爹，肖大公子方才所說，肖都督日後不會納妾，你以為此話可信幾成？
”

　　禾綏道︰“五成吧。
”

　　“什麼？
”禾雲生差點跳起來，“你剛剛不是說，你信得過他們兄弟二人嗎？
你說的如此篤定，我還真的相信了！
”

　　“我又沒有同他們一起長大，這等人家，也隻是聽人說過。
我怎麼知道他們說的是真是假，路遙知馬力日久見人心，我才見了幾回，你當你老子會讀心術啊？
”禾綏罵道。

　　“那你……”

　　“我隻是要他們一個保證罷了，也讓肖家人知道，雖然我們家窮，也不是什麼官家，但我們家也不是好欺負的。
要是晏晏在他們家受了委屈，我拚了這條命，也不會讓他們好過。
”

　　“得了吧，”禾雲生不信，“咱們兩條命一起拚，都不一定動得了人家一根手指頭。
”

　　禾綏一巴掌拍他腦袋上，“怎麼盡長他人志氣滅自己威風？
什麼時候能跟你姐姐學學。
”

　　“學什麼學，學她看見肖都督就喜笑顏開？
”禾雲生嗤道，“再說了，如果日後肖都督真要納妾，咱們在這頭急的上躥下跳，說不定禾晏那個缺心眼兒自己都不在乎，還傻乎乎的幫人數錢呢。
”

　　“她不會。
”

　　“什麼？
”

　　禾綏低頭笑了一下，“晏晏不會。
”

　　“這孩子，看起來驕縱的很，心腸並不壞，有時候有點固執。
肖如璧說他弟弟認定了一件事就不會看旁的一眼。
晏晏又何嘗不是，”他很懷念的道︰“小時候帶她去集市上挑裙子，她看中最漂亮的那條，就一定要拿到那一條。
旁的更貴的更好的給她，她也不要。
”

　　“我說那些話，隻是想嚇唬嚇唬肖家人而已。
晏晏真要嫁，我不會攔著她。
我看得出來，晏晏喜歡肖懷瑾，她看肖懷瑾的眼神，就像當年你娘看我一般。
”

　　禾雲生先還被禾綏的一番話感動到，待聽到最後一句話時，感動之色立刻收起。
他牙酸道︰“別說這些了。
再說，也別說的禾晏多固執一般，之前她還不是喜歡那個姓範的喜歡的要死要活，如今也沒看她再提起此人。
”

　　還有一句話禾雲生沒敢說，範成當時死的時候，禾晏平靜的像是死了路邊一隻螞蟻，眼淚都沒掉。

　　禾綏︰“那能一樣嗎？
姓範的又不是人。
”

　　禾雲生︰“……”