“一言為定！
”似是怕他反悔，葉雲風立刻點頭，

　　“這可是您親口答應的！
”

　　馮璋感覺自己被將了一軍。

　　瞧著眼前少年得意的模樣，他莫名有點不爽。

　　“你就這麽有信心，你阿姐會同意？
”

　　到底才十三歲，還是個半大孩子，葉初棠真能放心他去邊關？

　　然而葉雲風嘴角卻勾起一抹張揚的笑來。

　　他道：

　　“阿姐知我心，自然會同意！
”

　　……

　　葉雲風回家的時候，天色已經擦黑。

　　一腳邁入庭院，就聽見葉初棠正吩咐下人。

　　“水晶肘子燉的爛一點，阿風喜歡。
”

　　葉雲風心裡一暖。

　　他快步上前：“阿姐！
我回來了！
”

　　葉初棠正將白日晾曬的幾味藥材收起。

　　“事情可辦完了？
”

　　葉雲風腳下遲疑一瞬。

　　小五聞聲，忽然從屏風後探出頭來。

　　她手裡還抓著幾個白玉瓷瓶，身上帶著淡淡的甘苦草藥味。

　　看樣子是在忙著把藥材分門別類研磨分裝。

　　隱隱傳來飯菜的香味，與這些熟悉的味道混在一起，格外舒適。

　　葉雲風長長吐出一口氣。

　　這再尋常不過的一幕，於他，於他們而言，都無比珍貴。

　　“差不多了。
”

　　他擡腳邁進去，來到葉初棠身側，十分自然地接過她手裡的東西。

　　“阿姐，我來吧！
”

　　餘光掃了一眼，葉雲風隨意道：“阿姐今天怎麽想起忙這些？
我記得家裡的藥還有不少吧？
”

　　葉初棠點點頭：“是還有。
不過這段時間太忙，一直沒顧上。
今天閑來無事，索性多研製些備用。
”

　　雖然回京之後沒再開醫館，但葉初棠名聲在外，的確有不少人上門求藥。

　　葉雲風嘿嘿一笑，手裡的動作卻沒停，仔仔細細把東西歸置好。

　　葉初棠在一旁坐下，托腮看了會兒：“你現在倒是也認識不少藥材了。
”

　　“那是當然！
”

　　跟著阿姐久了，看也看懂了。

　　葉雲風斟酌著怎麽開口，擡頭左右看了一圈：“阿姐，三哥呢？
”

　　“幫你抄課業呢吧。
”葉初棠擡了擡下巴，葉雲風果然看到窗戶上映出一道正提筆而作的身影。

　　他心虛地咳嗽一聲。

　　今日雖然請了假，但課業是一點兒沒少，明天回國子監，要交給助教大人看的。

　　也真是辛苦三哥模仿他那一手狗爬字了。

　　葉初棠打量他一眼，若有所思。

　　“怎麽，有事兒？
”

　　葉雲風一頓。

　　雖然在司業大人那，他非常自信地誇下海口，說阿姐一定會同意。

　　可……最難的是開這個口啊！

　　“我……”

　　葉雲風撓撓頭，話堵在嗓子眼。

　　葉初棠好似也不著急，扭頭提醒小五把手裡那幾個瓶子分裝好就可以停了。

　　小五忙完，又噔噔噔跑去洗手——她已經聞到飯香了！

　　葉雲風咳嗽一聲：“今天的晚飯怎麽這麽豐盛？
”

　　葉初棠看他一眼。

　　“你忘了？
你和小五的生辰都快到了。
”

　　這兄妹倆一個十月底，一個十一月初，前後隻差了兩天。

　　所以每次過生辰，他們都會一起。

　　葉雲風抿了抿唇。
房間裡隻剩下了他和阿姐。

　　外面似有北風凜冽吹過，最後幾片枯葉打著旋飄落。

　　葉雲風深吸口氣，看向葉初棠。

　　“阿姐，其實我今天去找司業大人，是為一件事。
”

　　葉初棠擡眸，饒有興緻：“哦？
”

　　他鼓足勇氣，一字一句：

　　“我想去從軍。
”

　　說出這一句，他便提著心，然而阿姐的反應和預想中的都不一樣。

　　她隻是輕輕“哦”了一聲。

　　葉雲風有些著急。

　　阿姐莫不是還以為他是在開玩笑吧？

　　他仔細解釋道：“我已經和司業大人說過了，他後日出發硤城，我和他一起。
”

　　葉初棠黛眉微揚。

　　“硤城？
”

　　“是。
”

　　一旦開了口，剩下的話就好說多了。

　　葉雲風把今天和馮璋談的那些大概複述了一遍。

　　“……一開始司業大人不肯，但看我態度堅決，就讓松了口。
他說，隻要阿姐你同意，就讓我跟他去。
”

　　葉雲風一股腦說完，便忐忑地等待葉初棠的回復。

　　房間內十分安靜，似是連空氣都停止了流動。

　　終於，葉初棠問道：“你都考慮好了？
硤城地處偏遠，條件艱苦，你這一去，歸期不定。
更要緊的是，隨時都有掉腦袋的危險。
”

　　從軍戍邊不是那麽簡單的。

　　這中間要吃多少苦，冒多少險，非尋常人所能想象和承受。

　　葉雲風迎上她清淩淩的眼，原本的興奮漸漸褪去。

　　良久，他認真頷首：

　　“是，我想好了。
”

　　論功課文章，他不如三哥，就算繼續在國子監讀上幾年，也未必能出頭。

　　從軍，是最快，也最適合他的路！

　　他不願再呆在阿姐的庇佑下，讓她替他們承受一切風雨了。

　　“阿姐。
”

　　葉雲風神色認真起來，原本青澀的眉眼如今已漸漸舒展開來，透著骨子裡不服輸的痞野氣息，像是即將出鞘的利劍，鋒芒畢露。

　　“我想去。
”

　　四目相對。

　　葉初棠站起身，細細打量著眼前的少年。

　　與記憶中瘦弱的模樣不同，幾年時光，他已經全然成長起來。

　　就在這時，門外傳來腳步聲。

　　葉璟言看著屋內靜默的二人，敏銳察覺到了什麽。

　　“阿姐，阿風，該吃飯了。
”

　　他的出現打破這份寂靜。

　　葉初棠扭頭，道：“你來得正好，阿風剛剛說，他想去硤城從軍。
”

　　葉璟言一怔：“什麽？
”

　　葉初棠唇角彎起一抹淺笑。

　　“我已經答應了。
”

　　葉璟言難得愕然地睜大了眼：“啊！
？
”

　　他少年老成，倒是難得露出這樣的神色，看得葉初棠頗有趣味。

　　而一旁的葉雲風短暫的愣神之後，也終於回神，激動地跳了起來。

　　“真的！
？
阿姐，你真的同意了！
？
”

　　葉初棠有些好笑地看他：“怎麽，你來找我，難道是為了聽我說不的嗎？
”

　　“當然不是！
”

　　葉雲風立刻否認，滿腔情緒翻湧。

　　他猜到阿姐會同意，但沒想到她竟真的這麽痛快就答應了！

　　一切發生的太快，他整個人還有些沒反應過來。

　　“我、我隻是太高興了——”(本章完)