葉詩嫻跌跌撞撞衝向葉明澤的房間，剛到門口，就聽見裡面傳來壓抑的哭泣聲。

　　她忽然頓住，再不敢往前邁出一步。

　　此時天色已黑，屋簷下的燈籠透著慘白的光，隨夜風搖曳，像是鬼神在嗚咽。

　　巨大的恐懼籠罩心頭，寒意鋪天蓋地。

　　一陣更加匆忙的腳步聲從身後傳來，正是聽聞了消息慌忙趕來的高氏。

　　她頭上還纏著紗布，整個人都瘦了一圈，坑窪紅腫的臉容在燭火的映照下明暗難辨，竟恍如厲鬼。

　　“明澤！
明澤！
”

　　高氏腳步錯亂，顫著高聲呼喊，居然沒注意到葉詩嫻，撞了她一下後頭也沒回，徑直往房間而去。

　　上台階的時候，她腳下還踩了個空，重重磕倒。

　　“夫人！
”

　　身後隨行的丫鬟慌忙上前攙扶，高氏卻已自己爬了起來，撲進了房間。

　　芍藥扶著差點被撞倒的葉詩嫻，心裡也已慌成一團：“小姐，您……”

　　葉詩嫻沒動，就保持著那樣的姿勢，隻抓著芍藥的手已經指節泛白。

　　短暫的死寂後，一聲淒厲的哀嚎從屋內傳出——

　　“兒啊！
”

　　葉詩嫻覺得像有一把刀朝著她狠狠砍了下來，鮮血四濺。

　　她渾身僵硬地緩緩擡頭，房門半開，眼前的景象似乎都蒙上了一層發黑的血色。

　　院子裡樹葉簌簌，廊下燭光閃爍，那哭嚎聲刺耳至極。

　　葉詩嫻忽然一把推開芍藥，極速向前走去。

　　不可能的，不可能的！

　　明澤怎麽會死？
他不過就是生了病，怎麽會突然就這麽死了！

　　屋內下人們跪了一地，高氏撲在床邊，哭得上氣不接下氣。

　　聽到動靜，一個丫鬟轉身朝她重重磕了個頭。

　　“大小姐，您節哀啊！
”

　　葉詩嫻一腳將她踹倒，厲聲：“胡說八道些什麽！
明澤不過是病重了些，還不快去請大夫來！
”

　　她說著，又疾步衝到了床前。

　　葉明澤躺在那，身上蓋著被子，眼睛緊閉，嘴唇慘白，眉宇間泛著烏青的死氣。

　　葉詩嫻身子不受控制地顫抖起來。

　　“剛才不還說、還說——都愣著幹什麽！
去請人啊！
”

　　那個被踹倒的丫鬟哭著道：“大小姐，二少爺一連高燒了好幾日，剛才也不知怎的，突然發了癲癇，口吐白沫，奴婢怎麽喚他都不醒，隻不過一刻鍾的時間，就、就——”

　　每一個字都像是鋒利的刀刃，狠狠刺入葉詩嫻的心臟。

　　她走上前去，伸手就要去掀葉明澤身上的被子，卻不小心碰到了葉明澤的手。

　　冰冷。

　　那股冰寒的溫度似乎傳到了葉詩嫻的身上，令她如墜冰窟。

　　高氏死死抱著葉明澤，臉上還淌著血，涕泗橫流，聲嘶力竭。

　　“明澤！
我的兒啊！
你就這麽走了，娘可怎麽辦啊！
”

　　葉詩嫻退後一步，臉上的最後一點血色徹底褪去。

　　是啊，怎麽辦？

　　幾個時辰之前，她還以為事情終於有了轉機，隻要爹能活著，以後的事情就都好說。

　　可她怎麽也想不到，偏偏這個時候，明澤死了！

　　沒了他，隻剩下她和高氏，怎麽撐得住！
？

　　……

　　葉初棠坐在桌前，執筆而書。

　　小五乖乖地趴在她身旁，上面的字她都認得，，隻是還不太理解是什麽意思。

　　葉初棠揉了揉手腕，餘光看見那顆小腦袋，眸色微動。

　　爹娘遷墳立碑的日子早已定下，隻是還有些事情需要她親自安排，小五年紀小，對爹娘和阿兄他們都沒有什麽印象，此時也是滿臉懵懂。

　　她卻不知，有些失去的，永遠都失去了。

　　小五察覺到什麽，扭頭仰著小臉看她，烏黑的大眼睛裡帶著幾分茫然。

　　——阿姐怎麽好像不開心呢？

　　她眨眨眼，伸出兩隻肉乎乎的小手，抓住葉初棠的手指，輕輕晃了晃。

　　——阿姐，不要不開心呀！
有我在呢！

　　葉初棠回過神來，唇角微微彎起。

　　“阿姐隻是想起了以前的事。
”

　　小五對過去的很多事情都是沒有記憶的，聽得葉初棠這麽說，她扁扁嘴，有些洩氣地低下了頭。

　　要是她大一點就好了，那樣的話，她就能像三哥四哥一樣，多出很多和阿姐在一起的時光和記憶了。

　　葉初棠捏捏她的小臉。

　　“好了，不說那些，今天早點睡，明天可能要起早呢。
”

　　小五不解。

　　三哥四哥還沒到放旬假的時候呢，她和阿姐好像也沒什麽事情要做，幹嘛要起早？

　　不過她向來聽話，葉初棠這麽說，她便點了點小腦袋。

　　葉初棠把小五拎去梳洗，結果衣服才脫了一半，就聽丫鬟匆匆來報。

　　“二小姐！
葉二公子不好了！
”

　　葉初棠動作一頓，側頭問道：“怎麽了？
”

　　丫鬟臉上還帶著未曾褪去的驚色。

　　自從兩家決裂，府上的下人就不敢再隨意提起那邊的事兒，尤其這會兒小小姐也在……

　　看出她的遲疑，葉初棠道：“直說便是。
”

　　丫鬟咬了咬牙，也是！
眼下這個消息必須要說！

　　“葉二公子突然發病，去了！
”

　　事發突然，但兩邊關系微妙，所以那邊剛一出事兒，消息就傳回來了。

　　葉明澤自從那次葉家大火，就一直昏迷，雖然很多人都不看好，可也想不到居然真的在這個時候死了！

　　葉初棠理了理小五的頭髮，眉眼平靜。

　　那場大火的濃煙嚴重損害了葉明澤的氣管和心肺，躺了這麽多天，內裡髒器早就已經感染得一塌糊塗。

　　在這缺醫少藥的時代，橫豎逃不過一個“死”字。

　　不是死在任何人的手裡，而是死在一場久久不退的高燒裡。

　　死在——他早已被書寫的命運裡！

　　丫鬟沒等到葉初棠的回應，心下也幾分忐忑：“二小姐，這、這……”

　　雖然葉明澤是葉初棠名義上血緣相親的堂弟，可雙方之前已經鬧成了那樣，而且葉恆謀殺親兄的嫌疑還沒被洗清，這個時候，怎麽處理這事兒，就真成了一個難題……

　　“可惜了，才十六。
”

　　葉初棠淡聲開口，朝著外面看了一眼，音色似乎與這深沉的秋夜一般沁著涼意。

　　“阿兄當年，也是這般正好的年紀呢。
”