第184章 高山流水
何子衿一回家就恢復了忙忙碌碌的生活,不是去朝雲觀,就是在家養花弄草,她去歲弄了兩畝花田,一畝薔薇一畝茉莉,夏初時已收過一次,今兒一大早就與何老娘三姑娘一道,帶著小福子租了牛車去田裡看著摘花兒了。
天氣漸熱,沈氏命丫環煮了些薔薇糖水,午後與丈夫喝來消暑,何恭道,「母親也是,這麼大熱的天兒,非要去鄉下做什麼。
」
沈氏抿嘴笑,「你就放心吧,母親願意跟孩子們湊熱鬧,不叫她去,她還不樂意呢。
」夫妻兩個不是沒勸過,倒是挨頓罵,何老娘死活要去,隻能隨她老人家了。
何恭想一想母親的性子,也是一樂。
夫妻兩個輕聲細語的說著話,何恭道,「這次去州府,見著範兄,他說五月底想去遊學。
」
沈氏道,「就是那位烏水鎮的範秀才麼?
」丈夫的朋友,沈氏都認得。
何恭點頭,「是啊,他問我要不要去,我有些不放心家裡。
」
沈氏抿一口花香四溢的薔薇糖水,放下茶盅,沉默一會兒道,「你不放心家裡,我也不放心你呢。
在外頭,就一個小福子跟著,總是辛苦的。
其實俊哥兒這也大些了,母親身子硬郎,孩子們都懂事,家裡倒也沒什麼事。
要去多久?
」沈氏並不是那種盼著丈夫如何高官顯貴的性子,她覺著現在家中兒女懂事,日子富足有餘,夫妻恩愛,也挺好的。
何恭見媳婦這樣,立刻也捨不得了,攬著妻子的肩道,「要不我還是不去了。
」
沈氏一笑,「去吧。
這會兒到秋闈,攏共也就三個月不到的樣子,你們念書的不都講究讀萬卷書行萬裡路麼。
既然應了人家,哪兒好失信。
要什麼時候走,都去哪裡,定了沒?
」
何恭道,「五月底六月初就走,先去青城山拜訪薛大儒,中元節得回來祭祖宗呢。
」
「那還好。
」聽到出去的時間不長,沈氏就放心了,道,「中元節回來,俊哥兒說不定還認得你是他爹。
」
何恭笑,「我們父子連心,如何能不認得?
」
沈氏柔聲道,「去吧,我看你去歲就想去府學的,隻是我懷著俊哥兒,你又不放心,這才沒去。
既是去青城山,我給你收拾出鋪蓋來,帶上小福子,念書也別太辛苦,考上功名雖好,考不中也沒啥。
我一想到你有了功名以後天南海北的做官,也不想做什麼官兒太太了。
」
何恭好笑,「這是哪裡話,就是考不中,我先把門路趟趟好,以後阿念阿冽他們也能省些事。
」何恭頗有自知知明,他覺著自己限於資質,科舉上得看天命了,但兒子和阿念以後肯定也要走這條路,他自己先摸熟了,孩子們走起來也能省些力氣。
沈氏輕輕倚在丈夫肩上,「去就隻管念書,不必想著家裡,我們在家裡,親戚四鄰關照著,也沒什麼事兒。
你在外頭,事兒辦完了就趕緊回來,記得一家老小都惦記著你呢。
」
聽著媳婦殷殷叮嚀,何恭長聲一歎,「美人膝,英雄塚。
我雖不是英雄,奈何娶了個美人兒,還沒走呢,就捨不得了。
」
「你又打趣我。
」沈氏笑啐一句,給他一記粉拳。
這事兒,夫妻兩個既商議定了,也得跟老太太說一聲。
何老娘帶著三姑娘何子衿兩個傍晚才坐著牛車回來,仨人頭上一人一個葦草編的帽子,帽沿綴上青紗,就成了帷帽。
何老娘一進屋就把帷帽摘了,一屁股坐榻上,接了沈氏奉上的涼茶,咕咚咕咚吃了個精光,沈氏忙再續一盞,道,「母親以後可別去了,受這樣的勞累,叫我們怎麼忍心。
」
何老娘又痛飲半盞,神色看出來的暢快,笑,「噯,你們兩個,一個得念書,一個得看著俊哥兒,這不是沒空麼。
有我跟兩個丫頭就成,也沒什麼事兒,坐大樹底下,涼快著呢。
」
三姑娘也抿嘴笑,「姑祖母跟誰都說得來,一群人圍著姑祖母,聽姑祖母說話呢。
」
何子衿直翻白眼,何老娘說她,「看這是什麼樣子。
」何老娘今天不滿就不滿在自家丫頭片子身上了,與兒子道,「你們不知道,今天多少人誇咱家丫頭,我的天哪,還有不少人自別的村兒趕過來的,都說要看『菊花姑娘』,她就躲屋裡不見人了。
以前也不是個羞樣啊,越大越傻,羞什麼,人家好意來看你。
」
何子衿唇角抽啊抽,「祖母真是的,見誰都臭顯擺,沒的叫人笑話。
」『菊花姑娘』什麼的,誰跟她有仇啊,竟然給她取這麼個名號!
!
!
!
何子衿每每想起便恨不能吐血三升!
何老娘道,「什麼叫臭顯擺,人家問,我能不說麼。
」
何子衿哼一聲,自己屋裡去了。
何老娘與兒子告狀,「今天就這樣,人家越是想瞧瞧菊花姑娘,她就躲起來不見人了。
唉——」說著一聲長歎。
三姑娘笑,「這也無妨,沒見著菊花姑娘,見著菊花祖母也是一樣的呀。
」
「這倒是。
」何老娘反正十分樂呵,與兒子媳婦道,「不出門不知道,原來咱家丫頭的名聲都傳到鄉下去了。
」
何恭是自幼念書的,很有些謙謙君子的作派,聞言倒是很理解閨女,勸母親道,「也不過是子衿閑來弄花,在外頭還是謙遜些好,自己家孩子,自己知道就是了,娘你在外頭少贊她一些吧。
」
何老娘白兒子一眼,「你知道個甚?
別人誇我孫女好,難道我還不叫誇了?
」眼瞅著過二年就十五了,說婆家的年歲,有個好名聲,就能說個好婆家,連這都不懂。
沈氏倒十分明白婆婆的心思,笑道,「正有件事想跟母親說呢。
」接著就把何恭準備去遊學的事兒說了。
何老娘有些捨不得兒子,可想一想,兒子也是為了上進,家裡樣樣太平,沒有攔著兒子的理,便道,「想去就去吧,反正家裡也沒啥事,記得中元節回來給你爹燒紙。
」
妻子母親答應的都痛快,何恭便沒什麼不放心的了。
兒子要出門,何老娘就沒有到處顯擺她家丫頭片子的心啦,第二日就與沈氏商量著,去族長家走一趟。
畢竟何洛在青城山好幾年了,去歲是與薛大儒一道回來的,看那模樣就知道跟薛大儒關係好。
說來,何洛去青城山還是得了沈素的指點。
這回去族長家打聽一下何洛的境況,何恭去青城山,有個熟人最好不過。
婆媳兩個一合計,隔天就帶著兩罐子何子衿曬的花茶,並兩罐沈氏鋪子裡的醬菜,帶著何子衿與三姑娘去給族長太太劉氏請安。
原本三姑娘這定了親的人,不易出門,不過一則族長家不算外處,二則,沈氏覺著劉太太是個有見識的人,讓三姑娘多去兩回,也沒什麼不好。
至於何子衿,沈氏的看法兒與婆婆相同,眼瞅著就是說親的年歲,多見見人不是壞處,有些聲名也不是壞處。
劉太太見著這祖孫四人十分歡喜,笑道,「前兒還聽說你們去了州府,這是回來了?
」
何老娘笑,「剛回來沒幾天,老胳膊老腿兒的,前兒又跟著丫頭去花田看了一回。
」說著就叫丸子遞上給劉太太的東西,「是我家丫頭自己晾的兩樣花茶,泡水喝香噴噴的。
還有恭哥兒她媳婦自己醃的醬菜,老姐姐嘗嘗。
」
劉太太命人接了,笑道,「來就來吧,還帶什麼東西。
」
「這又不是外頭買的,是自己家裡的。
」何老娘笑呵呵地,「去歲就叫我給她留出兩畝地來種花兒,種了來曬乾了泡茶吃,給姐姐拿來的,都是挑的好的。
姐姐隻管吃,我家裡還多著,不光泡茶,煮糖水,做點心都使得。
」
何洛之母孫氏笑,「唉喲,嬸子可是把我嚇了一跳,我還以為子衿種了兩畝菊花兒呢。
我還尋思呢,您家要是種兩畝菊花兒,還不得招了賊啊。
」
孫氏的父親是進士老爺,故而,孫氏自詡書香門第,剛嫁來何家時很是有些不適應,前些年常擺些個書香門第的酸架子,近幾年倒是越發隨和了。
何老娘聽她說話直樂,笑道,「洛哥兒他娘是越來越會逗趣了,就知道哄我這老婆子。
」
略說幾句話,何老娘就問起何洛來,又說了何恭也要去青城山請教學問的事。
何老娘道,「我想著,反正子衿她爹也要去的,聽說阿洛開春就去了青城山,嫂子跟阿洛她娘可有什麼要捎帶的沒有,正好叫子衿她爹一併捎去。
」這也是何老娘狡猾的地方啦,其實是想托何洛引薦到薛大儒那裡請教學問,老太太偏生不直說,先問劉太太孫氏婆媳兩個有沒有要捎帶的東西。
何洛是祖母劉太太一手帶大的,劉太太笑,「怎麼沒有,虧得妹妹想著我,我呀,真惦記他。
」說著不由歎口氣,牽掛之心,溢於言表。
沈氏連忙安慰,「咱們縣裡的年輕後生,有一個算一個,阿洛真是數一數二的出挑,這麼小的孩子,獨自一人往青城山求學,縣裡人說起來,誰不誇呢,這都是伯娘和嫂子教導有方。
」
孫氏聽這話已是樂的抿嘴笑了,劉太太心下也舒暢,不過,她老人家是個謙遜的性子,道,「喛,這也沒什麼好誇讚的,我早就與他說,家裡有限,他想走科舉,家裡怕是幫不了他,都得靠他自己。
既家裡使不上力,他自己就得加倍努力了。
」
沈氏問,「阿洛今科也要下場的吧?
」
孫氏就樂得跟人說她十五歲便中秀才的寶貝兒子,非但秀才中的早,人也刻苦,想她兒子也是家裡捧鳳凰一樣嬌養大的啊,可為了求學,中了秀才後就去了青城山,身邊隻帶一小廝。
去了青城山,雖說有沈素的親筆信,可人家薛大儒不收徒弟,她兒子呢,碰一鼻子灰也沒回家,硬是找處道觀住下了,這一住就是小三年。
如今呢,當然,人家大儒還是不收徒弟,但該指點的半點兒沒少指點。
就是去歲縣裡胡山長想請薛大儒來書院講學問,也沒少得她兒子在薛大儒面前說好話,人薛大儒才來的。
連胡山長都說她兒子品格出眾。
自此,隻要一有人跟孫氏提及何洛,孫氏立刻興奮的跟咕咕叫的老母雞似的,那話就沒個完了,現下是在婆婆跟前才憋了這許久,如今實在憋不住了,笑道,「是啊,叫妹妹給說著了。
原本我說,孩子還小,也不急著考舉人。
結果今春時問他,非要下場試試,過年的時候,他舅舅來了,看了他的文章,說是不錯。
我就想著,願意下場就下場吧,也拗不過他,隨他去吧。
」
劉太太當初死活給兒子聘個進士家的閨女,就是覺著自家文氣兒不足,想借借進士家的文氣兒,如今看孫子這念書上,文氣兒是借上了,隻是媳婦這個智商喲。
唉,算了,有一樣好處就行,知足長樂,也不能處處挑剔,劉太太聽媳婦把那沒用的招恨的話雜七雜八炫耀一通,心下十分無語,何恭好幾次秋闈折戟了,何洛則有些少年得志,當著人家婆媳,何苦說這些話。
幸而這家子不是那小心眼兒的人家,不然即使跟上不說,心裡也得不樂意。
劉太太接過兒媳婦的話頭兒,笑道,「孩子們的事,就不去管他了。
倒是今年咱們縣裡的秀才可不少,我算了算,總有十七八個,要是一道去州府,彼此間也能有個照應。
」
劉太太是個寬厚性子,但並不是說人家就傻了,相反,劉太太十分精明,這婆媳兩個帶了東西過來,肯定不隻是為了替她孫子捎東西。
略想一想,她老人家也就明白了,隻是並不點破罷了。
劉太太一提這話,沈氏聞弦歌知雅意,立刻道,「到時最好是一起去,我以前隨子衿她爹去過一次秋闈,正考那日三更就得起來去貢院外頭排隊。
進的早的,就能分著好的考間,晚的,隻能分些次等的考間,聽說有倒黴的分的那考間,不但是站不直腰伸不開腿,晚上睡覺都能看到星星。
冷熱還是一回事,倘陰天下雨,如何還做得文章?
倘一起去,大家有個照應不說,早早的去排好隊,分個好考間,不說事半功倍,起碼在這上頭不吃虧。
還有阿洛他們這頭一年考的,跟著他們這些大的,其實也便宜,有什麼事,長輩們就提醒了他們。
」
劉太太聽的唇角含笑,聽一聽,這就是差距,甭覺著自己兒子好就蹦噠的跟個要下蛋的母雞似的,就是神仙,單蹦一人也有限。
俗話說,一個好漢還得三個幫呢。
劉太太笑,「很是。
」又問何恭準備什麼時候去,聽沈氏說了日子,劉太太道,「到時叫洛哥兒他爹寫封信,還得勞子衿她爹捎去。
」
沈氏笑,「這有什麼勞不勞的,不要說信,伯母和嫂子有什麼吃的用的想給洛哥兒捎帶的,隻管料理出來,到時叫子衿她爹一道帶去就是。
」總不能就為了請教薛大儒才去尋何洛的,替何洛捎帶些東西,一舉兩得,也拉近兩家情分不是。
何子衿三姑娘都是伶俐人,看長輩們說笑,心下都能領悟一二。
就像何老娘,平日裡最直來直去的性子,真跟外頭打起交道來,該有的心眼兒也一個不少。
何子衿心下剛覺著自家祖母是個有智慧的人兒了,何老娘這會兒搞定了兒子去青城山的事兒,就開始原形畢露沒邊際的顯擺起來,要顯擺的不是別人,就是她家丫頭片子。
何老娘笑,「前兒跟丫頭們去花田看著摘花兒,一會兒來了一群人,把我給鬧得摸不著頭腦兒,還尋思,這是怎麼了。
一時就聽人說,什麼什麼菊花姑娘,唉喲,我這才知道是說我家丫頭呢。
好幾個村裡的人聽說了,烏泱泱的過來瞧,把這丫頭鬧的都不好意思了。
」
何老娘本意是顯擺自家丫頭片子,何子衿唇角開始抽搐時,就聽孫氏開口了,孫氏道,「嬸子這個,倒跟今春咱們縣裡考秀才那會兒我經的那事兒差不多。
這不是三月秀才試麼,我一大早上出門,就見一群小後生烏泱泱正在我家門前拜啊拜的,把我給嚇的,我說這是怎麼啦,定睛一瞧,還有湯哥兒家的小子。
我喊住他問,拜個啥啊,一大早的既到家門口兒了怎麼也不家來。
那小子才說,我家風水好,有文曲星專門兒照應著呢,拜一拜能中秀才!
你說把我給笑的喲~」
接下來就聽著何老娘與孫氏,一個顯擺自家菊花姑娘,一個顯擺自家風水好,有文曲星照應著……兩人是說的口沫橫飛,興緻高昂,都似打了雞血一般,聽得諸人那叫一個無語。
何子衿:這就是傳說中的高山流水遇知音麼?