第436章 北昌行之一二四

　　 阿曦定親，雙胞胎很為姐姐操心，阿昀說，「阿珍哥家離咱家遠的很，這得走好幾天吧。
」

　　 阿晏道，「要是萬一路上難走，趕不及怎麼辦？
」

　　 阿昀也擔心起來，「那大姐豈不是嫁不出去了！
怎麼辦怎麼辦！
」

　　 怎麼辦！
？

　　 阿曦大喜的日子，雙胞胎說她嫁不出去，把阿曦氣的，挽起袖子把這倆傢夥捶了一頓。
雙胞胎這兩個小壞蛋，真應了那句話，七八歲狗都嫌，姐姐追打他們，倆人一點兒不怕，哈哈大笑著一溜煙跑了。

　　 定親這樣的大事，紀家哪能沒個算計，紀家早在北昌府借了處宅院，江夫人紀珍江贏姚節連帶著嫁妝隊伍，提前三天就到了。

　　 紀珍雖不能與阿曦相見，卻是每天都打發人給阿曦送東西夾小紙條，夾小紙條什麼的，何子衿都感慨，彷彿上輩子在老師眼皮子底下偷偷戀愛的中學生一般。
可你們這眼瞅就要定親了，至於這種夾小紙條啥的嗎？

　　 紀珍夾小紙條，阿曦白天沒空回，她得上學呢。

　　 紀珍也不急，第二天回也一樣的。
他有空就清點聘禮，把大雁餵養好，說來，這數九寒天，哪裡還有活雁啊，時人在冬天下聘，也多用木雁以代，紀珍不一樣，他就有活的大雁，還把大雁餵的肥嘟嘟。

　　 這事兒，大寶都覺著稀奇，跟紀珍打聽在哪兒弄的大雁，紀珍笑，「這事兒可不能輕傳。
」

　　 「誒，你這跟我們阿曦定了親，我也算你大舅哥了，小心定親宴我灌你酒啊。
」

　　 「重陽哥可是比你還大呢。
」紀珍也不相瞞，「我打帝都帶回來的。
」

　　 大寶一聽，頗是感慨，道，「不知你這是自信，還是有心。
」

　　 紀珍燦爛一笑，「既自信又有心。
」

　　 大寶看紀珍笑得跟朵花似的，又想著紀珍與阿曦青梅竹馬，再對比一下自己感情上的坎坷，大寶很是語重心長的叮囑紀珍道，「好生待阿曦，我們就這一個妹妹，你們自小一道長大，青梅竹馬，順順利利，多麼難得。
」

　　 紀珍美的跟朵花似的，拉過大寶打聽他家阿曦妹妹的情況，具本就是阿曦妹妹這些天好不好，吃得好不好，睡得好不好……這話說的，阿曦妹妹在自己能吃不好睡不好麼？
大寶道，「我看你倒像吃不好睡不好的？
」

　　 紀珍搓搓手，笑道，「我這幾天見不著阿曦妹妹，就愛瞎想。
」

　　 「阿曦挺好的，就是還沒選定定親那天穿哪身裙子，正犯難呢。
」

　　 「曦妹妹穿什麼衣裳都好看。
就是一樣，待曦妹妹定了穿哪身衣裳，與我說一聲，我倆的禮服都是配套的。
」倆人光定親禮服就弄了三套，阿曦還沒想好定親禮穿哪套。

　　 大寶看紀珍樂顛兒樂顛兒的模樣，心下既羨慕又酸楚，想著別人姻緣皆一帆風順，獨自己這般坎坷難行。

　　 不過，因是阿曦與紀珍的好日子，大寶再如何也不會露出傷感之色來，看紀珍這裡一切都好，還去同阿曦說了一聲。
大寶尤其道，「不曉得他從哪兒弄來的活雁，養的可好了。
」

　　 阿曦也覺稀奇。

　　 這定親之事，原本排場並不大。
但阿念畢竟身居按察使之位，家中嫡長女與與紀大將軍的嫡長子定親，且是禦賜親事，就是江家不想大作排場，想過來慶賀一二的也不在少數。

　　 重陽大寶年紀都不小了，重陽跟在阿念身邊，阿念離不得他，阿曄要上學，雙胞胎非但要上學，就是不上學，他倆也沒啥用。
倒是大寶自中了舉人就不必再去學裡唸書，故而與興哥兒一道過來幫著忙些外頭瑣事啥的。
至於內宅準備之類，倒是不愁人手，三姑娘何琪一早就過來了，還有宮媛幫忙。

　　 就這樣，也足忙活了兩三天，沈氏笑道，「這還隻是定親，這要是成親，更有的熱鬧了。
」

　　 何子衿笑道，「成親還早，先不想它，到時再說。
」

　　 何老娘一身絳紅的錦緞衣裙，今天是重外孫女定親的好日子，何老娘亦是滿面喜色，笑道，「在阿曦嫁人前，先給阿曄娶了媳婦，你看咱們阿媛，多能幹哪。
」又瞅了三姑娘，與自家丫頭道，「你三姐姐就有福氣。
」說得三姑娘宮媛婆媳都笑了。

　　 三姑娘笑，「她也就是幫著跑跑腿兒，大事還得姑祖母您做主。
」

　　 何老娘道，「這就很好啦，我來北昌府這許久，沒見同輩裡哪家媳婦能及得上阿媛的。
」

　　 三姑娘連忙道，「唉喲，姑祖母，這話咱們自家說說就罷了，叫外人聽到，多不好意思。
」

　　 宮媛也是笑道，「自來都是孩子是自家的好，老祖宗看我，自然是千好萬好。
可外頭人，看人家自己人，想也是如此的。
我呀，隻要能跟上老祖宗你一半兒，我這輩子就算修成了。
」

　　 宮媛自來言語爽俐，就很對何老娘的心意，平日裡又時常買些點心吃食的孝順她老人家，且重孫輩這是頭一個重孫媳婦，何老娘也很疼宮媛，見宮媛又拍她馬屁，且倆人事業上還頗有合作，宮媛這吹捧的話，直把何老娘樂的見牙不見眼，笑呵呵道，「我這算啥，我年輕時吃得苦咧，那會兒咱家也窮，這後來才好些。
如今你們比我們當年日子可好的多，可見，倘到了我這樣的年紀，定比我現在更好才是。
」雖不會說青出於藍的話，但何老娘這話就是這個意思了。

　　 宮媛笑，「都聽老祖宗的。
」

　　 略說幾句話，宮媛就起身道，「我去瞧瞧阿曦那裡如何了。
」

　　 三姑娘道，「我看這吉時快到了，一時紀家就來了，你就在阿曦那裡陪她會兒，待紀家到了，打發人請阿曦出來，你再陪她一道出來。
」

　　 宮媛笑應，「我也這樣想的。
」就起身去了。

　　 宮媛是帶著兒子過來的，小郎正是纏母親的時候，簡直是他娘的跟屁蟲，他娘去哪兒，他就去哪兒。
親祖母三姑娘都哄不來，宮媛笑道，「讓他跟我過去吧，昨兒念叨一晚上想來看阿曦。
」

　　 三姑娘笑道，「那就一道去吧。
」

　　 阿曦閨房也挺熱鬧。

　　 何子衿特意請了蘇冰和李巡撫家兩個孫女過來相陪，主要是，親戚裡道的就阿曦這一個女孩子，表姐妹堂姐妹的一概沒有，就一個宮媛是做表嫂的，平日裡宮媛還要幫著忙活一些定親的事，阿曦這裡也太孤獨了些，何子衿索性請了幾個適齡的女孩子。

　　 宮媛帶了小郎過來，小郎一見阿曦姑姑就兩眼放光，大聲道，「漂亮！
」

　　 姑娘們都笑起來，宮媛瞥他，「你倒是好眼力。
」

　　 小郎這孩子，自幼就極具審美的，現在說話已頗是熟練，跑到阿曦姑姑跟前道，「姑姑，你能不嫁給阿珍叔麼？
你能嫁給我麼？
」更是逗得人前仰後合。

　　 阿曦也直樂，笑道，「那你可有聘禮給我？
」

　　 小郎想了想，把自己隨身帶的竹馬送給阿曦姑姑，阿曦笑著接了小郎的竹馬，一本正經的哄孩子，「成吧。
」

　　 小郎高興的了不得，圍著阿曦姑姑左轉右轉，一時，他想玩兒竹馬了，跟阿曦姑姑商量著能不能借他玩兒會兒，阿曦姑姑便將竹馬借他，於是，小郎開始騎竹馬。

　　 紀家人吉時前就到了，江夫人打頭，帶著兒子閨女女婿，當然，還有媒人。
江家這邊也請了個官媒過來，倒不必官媒給做媒，隻是一些定親禮上的流程之類，得有這麼個媒人張羅，現成的好事，誰人不願。
最終何子衿尋了個家裡慣使的，當初阿冽與餘幸定親，重陽與宮媛定親，都是用的這位崔媒人。

　　 崔媒人也很是盡心盡力，紀家人到了，先接了聘單，看過聘禮，交換了定婚書，就請阿曦出來了。
今日阿曦一襲海棠紅的繡合歡花的長裙，臉上嫩的實在是無需脂粉，自然便是眉目如畫，江夫人為阿曦簪上一支雀頭金釵，江家這邊還以阿曦做的四樣針線。

　　 當然，紀珍也給嶽家見了禮。

　　 崔官媒笑道，「我做了一輩子的媒，今兒才知什麼是郎才女貌，天作之和。
」

　　 阿曦模樣自然不差，紀珍也是陛下金口讚過的玉樹，隻是阿曦年紀略小一些，不然站在一處，端得玉樹瓊花，好不般配。
崔官媒主持著定親儀事，還琢磨著，可是得好生討好江太太，待江大姑娘出嫁時，倘江太太還肯用她，以後說出去，真真是一輩子的體面。

　　 崔官媒嘴裡好話不斷，何子衿阿念再加上何家一家子，胡江兩家子，瞧著紀珍俱都歡喜，紀珍今日亦是特意打扮過，他這衣裳與阿曦的是一套，都是海棠紅繡金合歡，再加上兩人都是好相貌，端的是一對璧人。
就是先時瞧紀珍不大順眼的阿念，說句公道話，心下亦得承認，紀珍還是勉強能配上自己閨女的。

　　 定親儀式相當簡短，阿曦露下臉，得婆婆簪一支金釵後，待得禮成，宮媛就扶她繼續回房歇著了。
待到中午，自然有侍女送上席面兒給阿曦和她的閨蜜們享用。

　　 蘇冰都說，「我現在才曉得紀家公子就是你那位珍哥哥。
」

　　 李大姑娘溫柔一笑，「當初在咱們書院門前虛虛見過一回，很是位俊俏的郎君。
」

　　 李二姑娘直率些，道，「我聽說，連陛下都贊紀公子為玉樹呢。
誒，也就他那相貌，方不玷污這倆字。
」官宦人家的小姐，消息亦是靈通的。

　　 阿曦道，「珍哥哥自小就生得俊。
」

　　 蘇冰幾人偷笑，打趣阿曦，「你是不是從小就看上人家了？
」

　　 阿曦才不怕人打趣，她與紀珍認識十一年了都，阿曦坦直道，「那倒沒有，珍哥哥雖然俊，不過，我哥也不差啊，雙胞胎也好看。
我跟你們說，要說最俊的人，我跟李大姐姐李二妹妹都沒見過，不過，阿冰是見過的。
」

　　 李家兩位姑娘聞言都往蘇冰這裡看去，蘇冰道，「不能吧，我二哥多酸啊，我一想到他做的那些小酸詩，就有換牙的衝動。
再說，我二哥論相貌還不如你哥呢。
」

　　 阿曦正色道，「我當然不是說的蘇二哥了，我說的是阿冰你祖父蘇老大人，聽說，蘇老大人年輕時號稱玉人，是不是？
」

　　 李家兩位姑娘可是頭一遭聽說這等逸事，紛紛問蘇冰，「阿冰，還有這事？
」

　　 蘇冰很不好意思，她道，「我做晚輩的，哪裡知道長輩這些事。
阿曦你是如何知道的啊？
」

　　 「我當然知道啦，我問家裡叔叔的，以前我覺著我哥跟阿珍哥的相貌，也算有一無二了。
有一回說起來，我一位叔叔與我說，同蘇老大人年輕時沒的比。
」阿曦八卦道，「還說，蘇老大人年輕時，哇，那一出門，不知多少人爭著送他衣裳鞋襪，他騎著馬在朱雀街上一走，好多女娘拋鮮花香果。
還有一回，有一個水果店的老闆娘，見著蘇老大人，激動的尖叫一聲就厥了過去。
」

　　 李家兩位姑娘都聽傻了，蘇冰有些不有置信，「真的？
」

　　 「這還能做假，你想想，蘇老大人現下相貌如何？
」

　　 蘇冰道，「雖不好議論長輩相貌，不過，我祖父縱年邁，也頗為儒雅。
」

　　 「這就是了。
聽說當年朝廷還為蘇老大人出台了一項律法。
」

　　 「啥律法？
」三位姑娘等著聽呢。

　　 阿曦娓娓道來，「就是說有一年蘇老大人外任回帝都，當時，朱雀大街上是人山人海，都是出來看蘇老大人的。
有一位婦人，抓起鋪子裡賣的椰子就砸了出去，蘇老大人沒防備，一下子就給從馬上砸下來了。
後來，帝都府抓人，蘇老大人還為那婦人說情，如此，帝都府就沒為難那婦人，將她放了。
不過，後來帝都府也說了，不許再隨便拿大果子砸人，容易出事故。
」

　　 李家兩位姑娘聽到一半兒就哈哈大笑起來，蘇冰忍不住也笑出聲，啐道，「你少編排我祖父，定沒這事的。
」

　　 「哪裡是我編排的，真事兒。
你要不信，隻管回去問蘇大人，這還能有假。
」阿曦正色道，「所以說，有蘇老大人這般珠玉在前，誰還敢稱美貌呢？
」

　　 李二姑娘道，「那也未必，聽說當年蘇老大人隻是帝都雙璧之一，還有一人與蘇老大人齊名。
」這位姑娘也跟著八卦起來。

　　 阿曦就好奇了，「還有這事，誰啊？
」

　　 李二姑娘道，「聽說是現永安侯之兄，吏部尚書李尚書。
說這位李尚書年輕時，相貌半點兒不比蘇老大人遜色，因他們相貌出眾，才華過人，當時人稱帝都雙璧。
」

　　 阿曦問，「二妹妹，你見過這位李尚書不？
」

　　 「我們雖與祖父母在帝都住過些時日，哪裡就能見到吏部尚書呢？
」李二姑娘亦頗是遺憾，道，「但能與蘇老大人齊名，可見其人年輕時容貌了。
」

　　 李二姑娘道，「不過，阿冰，你哥是不是不像你祖父啊？
」

　　 蘇冰不樂意聽這話，卻也沒法，她家就祖父生得最好，出眾相貌完全沒有傳給後人，不過，有這樣貌美的祖父，蘇冰相貌自也不差，隻是離傳聞中蘇老大人帝都雙璧的境界就太遠了。
蘇冰道，「我哥生得像我舅，我生得像我爹，我爹像祖母。
不過，我姑姑生得極美，姑姑家裡有兩位表兄，我隻見過大表兄，不是我吹牛，大表兄的容貌一點兒不比紀公子差的。
」

　　 李二姑娘感慨，「可見我們見識之淺，真真是井底之蛙了。
」

　　 四位小姑娘就在阿曦的閨房裡嘀咕了一通東穆美男史，直至侍女奉上飯食，宮媛過來陪著她們用飯。
阿曦這裡是極清靜的，基本上就是自己家裡人過來看看，擔心女孩兒們害羞吃不好飯。
最熱鬧忙碌的是前面的席面兒，男人們就是吃酒說笑，女人們還要求見一見這位金口玉言的「玉樹」紀公子。

　　 江夫人自然是在主桌，聞言笑道，「今天都沒外人，那就讓阿珍過來給你們見個禮。
」

　　 蘇夫人笑道，「這可是聞名不如見面了。
」

　　 李夫人亦道，「是啊，阿曦也是咱們看著長大的，這樣大喜的日子，可是得見一見您家公子。
」

　　 紀珍過來敬了諸位夫人太太一杯，諸人都贊，「玉樹之名，名不虛傳。
」

　　 重陽等人都打趣紀珍，「以後乾脆不叫你阿珍，喚你玉樹算了。
」

　　 阿曄壞笑，「反正阿珍還沒取字，不若就以玉樹為字吧，多雅呀。
」

　　 紀珍早就給「玉樹」這倆字麻的不輕，也就是皇帝陛下說的，你隻能當讚美。
紀珍一向不怎麼重容貌的，連忙道，「這如何使得，萬不敢如此驕狂的。
」還有，阿曄你以前可是叫阿珍哥的，怎麼我這剛跟阿曦一定親，你就阿珍阿珍的了，這個，不大好吧？

　　 阿曄可沒覺著不在好，紀珍既與他妹定親，自然就是他妹夫，以後就是叫哥也是換紀珍叫他了。

　　 重陽大寶等要灌紀珍酒，阿曄看他喝的不少，還攔了一攔，眼神中很是關心紀妹夫，待酒宴散了，紀妹夫告辭的時候，阿曄還專門吩咐紀妹夫的小廝，「回去給阿珍備些醒酒湯，他今日吃的不少。
」還要加一句，「莫要放太多醋，用梅子來煮，加蜂蜜那種。
」

　　 江夫人私下直與閨女道，「我看阿曄實在是個細緻人，可惜沒第二個閨女，要是再有個小閨女，說給阿曄，當真有福。
」

　　 江贏笑，「你這兒子娶人家閨女，閨女嫁人家兒子，豈不成換親了？
」

　　 江夫人一笑，「這不再沒閨女了麼，我也隻一說，阿曄這孩子，當真不錯。
」連贊兩次不錯，可見阿曄實在合江夫人心意。

　　 江贏道，「雙胞胎也很有意思，我這生孩子就像娘你，打生了大妞，接連都是兒子。
要不，我早與子衿姐姐做親家了，這親事就輪不到阿珍了。
」

　　 「要是你在兒女事上像我，那你同子衿是做不了親家的。
」江夫人難得這般歡喜，道，「看阿珍，這些天那嘴就沒合攏過，見誰都是笑呵呵地。
」

　　 「可不是麼。
光那身海棠紅的袍子，我就見他試了三百回，真擔心親還沒定，把衣裳試壞了。
」

　　 江夫人大笑。

　　 親事剛定，第二天，紀珍就又往江家去了。

　　 他要隨母親回北靖關，過來跟嶽家辭行。

　　 何子衿道，「你母親一向事務多的，何況，現在你們都過來，留親家一人在北靖關，我們這心裡也怪放心不下的。
且眼瞅著就快過年了，早些回去也是應當。
」

　　 紀珍陪嶽母說了會兒話，待傍晚接了阿曦妹妹放學，就在嶽家用的晚飯。
用過晚飯，因紀家人就要回北靖關了，紀珍想同阿曦說幾句私房話，何子衿也允了。

　　 紀珍就去了阿曦閨房，倆人先甜甜蜜蜜的說了會兒昨日定親的事，紀珍就說到了大寶身上，「這幾天看大寶眉宇間似有些郁色，可是有什麼事我不曉得？
」

　　 阿曦在膝上鋪了塊小帕子，拿了個黃澄澄的橘子剝皮，道，「大寶哥很中意隋姐姐，隋姐姐不中意大寶哥，大寶哥可傷心了。
當初為著隋姐姐，大寶哥還被江家舅舅揍了一頓呢。
」

　　 紀珍細問此事，阿曦大緻同紀珍說了說。
紀珍道，「大寶這不是單相思麼。
」

　　 「也不算單相思，我覺著，大寶哥就是太自信，他覺著，他一提親事準成呢，不成想，隋姐姐根本沒相中他。
」阿曦道，「我覺著隋姐姐挺好的，不過，江家舅舅、舅媽就擔心隋姐姐的身體，擔心大寶哥以後沒孩子。
我也不知道該怎麼說，隋姐姐那意思，根本不中意大寶哥。
大寶哥又很難受，我想替大寶哥說話，又覺著對不住江家舅舅、舅媽。
我娘也說，大寶哥現在年輕，就怕他一時衝動，以後有負隋姐姐，反是坑了隋姐姐一輩子，倒不若將事情放一放再說。
好在隋姐姐現下也沒成親的念頭，現在就這麼著呢。
」

　　 紀珍別看年紀較大寶略小，他在帝都這幾年，人情世故頗有長進。
紀珍道，「不是我懷疑大寶對隋姑娘的真心，這事，還真如嶽母說的，略放一放的好。
隋姑娘的情況與別個姑娘不大一樣，不要說她不能生養，多少能生養的女子，先時男人濃情蜜意，轉眼就物是人非也是有的。
女子與男子不同，男人在這上頭，縱略有瑕疵，隻要有出息，人都會說瑕不掩瑜。
女子不一樣，特別如隋姑娘這樣的女子，倘不能遇到一位能看破世事的衷情之人，我還真擔心大寶不能善始善終。
」

　　 「我覺著，大寶哥不是你說的那樣人，大寶哥可真心了。
」

　　 「十幾歲時的真心，同二十幾歲的真心，可不一樣。
」

　　 阿曦眯著眼睛，問紀珍，「那你二十幾歲真心就與現下不同了？
」

　　 紀珍肅容道，「我豈是那樣的俗人，這些年，我在帝都，也算有些見識。
不論豪門，還是官宦之家，或者平民之家，各種各樣的事都有，有一些是我親見的，有一些是我聽說的。
曦妹妹，我要不是想得清楚，怎敢向你提親。
別人看咱們的親事，隻覺熱鬧體面，我卻是想得清楚明白，方敢向父母提求娶你之事的。
」

　　 阿曦抿嘴一笑，唇角邊兩個淺淺梨渦，道，「這話我記得，待二十幾歲時再問你，你可不許忘。
」

　　 「一準兒不忘。
」紀珍道。

　　 阿曦遞瓣橘子給珍哥哥，托珍哥哥，「珍哥哥，你不如去給大寶哥提個醒，鼓鼓勁兒。
」

　　 「這事要如何說呢？
鼓勵他再繼續追求隋姑娘？
」

　　 「不是追不追求隋姐姐事，是讓大寶哥看開些。
我看大寶哥白考了舉人，其實笨的很。
」阿曦道，「那種送點心送衣料的路數，隻要不是眼皮子淺的，誰會為點兒東西就真個去傾心一個男人呢。
看人都是看品性，大寶哥先時幫隋姐姐不少，隋姐姐當時雖拒絕了大寶哥，也真心勸他向上的。
大寶哥這人，很有些死心眼兒。
要我說，即便不做夫妻，他要是真心，隋姐姐好，他也當高興的。
眼下就有一樁事可做，都說隋姐姐不能生養，這北昌府最大的名醫就是竇叔叔了。
何不求竇叔叔幫隋姐姐診一診，要真是隋姐姐身子不好，用藥調理一二，有沒有用的，也是大寶哥的心意。
以後縱使無緣，他也為隋姐姐盡過心盡過力了。
隋姐姐人很好的，她是那種有一說一有二說二的人，她與我說，倒不是大寶哥不好，隻是大寶哥條件太好，她才不敢嫁。
要是換個人，大寶哥有這心意，估計早就答應了。
哪怕江舅舅家不樂意，大寶哥現在正是心熱，什麼法子沒有呢。
隋姐姐就不屑於那樣的事，所以江家舅媽提親，她才拒了。
自從拒了大寶哥這親事，哪裡還有媒人敢上門，人家媒人都說，年輕舉人尚不樂意，不知隋姐姐樂意什麼樣的呢？
」

　　 阿曦嘆口氣，「大寶哥隻想自己的委屈，他也不想想隋姐姐也有難處。
他倆都是好的，這事兒成不成的，我還是希望他倆都能好好兒的。
」

　　 紀珍聽得心裡暖暖的，覺著曦妹妹心地真正好，既是曦妹妹請託，紀珍當然會照辦，私下同大寶長談了一回，大寶沉默半晌，道，「以往我總覺著讀書上不輸人，就算出眾了。
重陽哥說的沒錯，我其實最是個笨的，我這眼裡，總是看到自己多一些，也不怪她不樂意。
倒是曦妹妹，比我這個枉稱一腔深情的想的更周全。
」