第299章 帝都行之三四
也不知老鬼如何同阿念交流的,阿念對於老鬼的心願很是盡心,或者,這也是阿念的心願。
阿念一直關注寧家行刑之事,終於覓到了寧氏的蹤跡。
寧氏,就是那個讓阿念生父拋妻棄子另娶的女人。
不知年輕時風姿如何,但,阿念看到的就是一個蒼老消瘦悲愴疲憊的女人。
阿念算著,這女人年紀應該比自己嶽母還小一些,但看這女人的面貌,已若老嫗。
是啊,誰家滿門抄斬也好過不了的。
阿念並沒有過去興災樂禍一把什麼的,雖然看到這女人的模樣,他心中是挺痛快的。
他生父當然是個賤人,寧氏當然可以說,她什麼都不知道,她嫁人就是父母之命,媒妁之言。
但,如寧家,蜀中大族,倘要為女擇婿,難道不會去查一查男方的家境出身嗎?
這種話,糊弄不了阿念。
阿念不想在這些事情上糾纏,他隻是與這女人說了幾句話。
女人很是客氣,主要是看阿念穿戴氣度都非常人可比。
女人畢竟也是官宦人家出身,富貴了小半輩子的人,一雙眼睛還是準的,她道,「小公子尾隨妾身許久,可是有事?
」
阿念道,「不知夫人可是徐寧之妻?
」
女人有些訝意,還是問,「小公子認得家夫?
」
阿念點頭,「寧家遭此慘事,不知為何徐大人未同夫人一道過來?
」若姓徐的來了帝都,老鬼的心願就能了這一樁了。
「家夫任上,不敢輕離。
」女人看阿念和氣,想在外站著說話也不大雅觀,便道,「不如小公子與我去家中一敘。
」
阿念搖搖頭,隻是道,「我知寧家遭此結局,夫人定是痛徹肝腸的,但,事情已然如此,夫人再如何傷痛,也是無濟於事的。
我勸夫人安葬家人後立刻去與徐大人團聚,莫要在帝都多留了。
」
女人自也是要回去夫妻團聚的,但見面前這位小公子如此說,怕覺裡頭另有他事,連忙問,「小公子此言何意?
」
阿念歎道,「夫人莫不知徐大人何等人品嗎?
當年徐大人求學之時,亦不過貧寒農家出身,他的元配妻子,為他辛苦操持,供他科考,其後如何呢?
」
女人臉色陡然大變,阿念何等眼力,輕聲道,「看來夫人知他人品。
當初寧家顯貴,他便可棄元配妻子與夫人成親,今寧家獲罪被斬,夫人必要小心方是。
」
阿念說完,對女人微微頷首為禮,便告辭了。
女人急呼,「請留步!
」
阿念根本沒理,逕自去了。
阿念把這事同子衿姐姐說了,子衿姐姐道,「這女人正是心裡脆弱的時候,你這一挑撥,日後定會疑神疑鬼。
」覺著阿念做得好,子衿姐姐與阿念有一點是認同的,寧家對於徐寧先時舊事,不見得一無所知。
不過,世間負心的男人多了去。
倒是子衿姐姐倒很佩服寧家的膽量,同阿念道,「你說寧家也奇,要擱我,自己閨女寧可老在家裡,也不敢叫嫁這樣的人呢。
」
阿念不以為然,道,「寧家隻是沒想到自家以後會落到滿門抄斬的境地罷了。
」
阿念挑撥了人家一回,不想人家隔日就找上門來了。
阿念頗有些吃驚,寧氏道,「我雖不認得江探花,但有家僕見過江探花天街誇官時的榮耀。
原來江探花是蜀中人,不知江探花那日與我說的那些話是何用意?
」
阿念心思極快,歎道,「我妻家表姐曾嫁你家二房六爺,我家內子當初去蜀中賣花,也多得寧家二房照應。
寧家的官司,我人微力小,無能為力。
但既知夫人過來帝都,安能不提醒一聲。
」一幅大好人的模樣。
寧氏此方告辭而去。
何家人對於寧氏的到來倒沒說什麼,她們以為寧氏就是來帝都幫著娘家人辦後事的呢。
主要也是,年下太忙了,沒顧得上寧氏。
寧家對何家,當年幫也幫過,但,後來的算計也是真的。
小陳氏已然回鄉,寧家也滿門被斬,如寧氏這般出嫁女未受牽連,已是難得的幸運。
寧家落此下場,何家既沒落井下石的心,也沒有再與寧家人來往的心。
眼瞅著年下了,沈氏與何老娘把剛做得的年下要穿的新衣裳都理出來,沈氏笑,「這來帝都,一年衣裳上的花銷就比往時多許多呢。
」
何老娘道,「沒事,這是頭一年,咱們也帶了不少料子過來,就是皮子上的採買花了不少錢。
可話說回來,這不是家裡興旺了麼。
再說,這在帝都,衣裳上要是張羅不起來,怕有人小瞧咱家的爺們兒呢。
」
沈氏也隻是隨口說一句罷了,想到家裡日子興旺,心下亦是喜悅。
何子衿則與三姑娘在盤帳,這賬盤好了,要給合夥人小唐太太鐵氏一份帳目過去,還有年底的分紅銀子,也得給小唐太太送去。
何子衿與三姑娘商量,「不如叫唐太太派個賬房過來也好。
」
三姑娘道,「是的,你去時與唐太太提一提吧。
」
何子衿不是自己去的唐家,她是與胡文一道去的,何子衿去內宅與小唐太太說話,胡文在外頭自也有管事招待。
主要是,大家先混個面兒熟。
第二次去唐府,小唐太太院裡的兩株臘梅開得正好,風中一陣冷香襲來,何子衿正也送了小唐太太四盆臘梅,小唐太太為人極是和氣的,對何子衿這種小官宦人家的出身然後嫁了個小官的也一樣熱絡,笑道,「快進來,外頭冷,屋裡暖暖。
」命丫環上了手爐給何子衿暖手,又誇何子衿帶來的兩盆花兒,笑道,「好俊的花兒。
」
何子衿笑道,「你也知道,我自來愛侍弄這些花花草草的,這是我家裡自己養的,正對節令,給您送來賞玩。
」
小唐太太道,「你就是有這方面的靈性,我家也有花匠,但養出來的花兒就是不如你這花兒有韻味兒。
」
大家寒暄幾句,何子衿把當年紅利交給小唐太太,小唐太太笑眯眯地令丫環收了,道,「我家老爺都說咱們那鋪子開得好。
」
何子衿笑,「小唐大人時常去捧場,我都說,這倒是肥水不流外人田了。
」聽得小唐太太一樂。
何子衿又說起請小唐太太派賬房一事,小唐太太卻是道,「現下不也挺好的,你們做事,我信得過。
」
何子衿笑道,「咱們鋪子的生意,現下看也還成,但我想著,我們畢竟是剛來帝都,見識有限。
要是太太手裡有得用的人,一道商量著,如何能做得更加興旺,也是兩全其美。
再者,太太出了那樣大的鋪面兒,派個賬房,也是應有之義。
」
小唐太太便未再推辭了,道,「那等過年我派個會管賬的過去,鋪子還是要你們來管,眼下生意不錯,就證明你們管的好,我再派人貿貿然插手反是畫蛇添足。
一國還不能有二主呢,這鋪子,誰管就是誰管,莫要因情面束手束腳,到時賬房過去,他也隻是管賬。
」
有這樣清醒明白的合夥人,何子衿深覺幸運。
小唐太太留她用了午飯,還把其中兩盆臘梅命人給婆婆送了去,唐夫人聽說是江探花太太送來的,命人請何子衿過去說話。
唐夫人不愧與小唐太太是婆媳,一樣笑眯眯的和氣人,先是誇了花一通,又誇了人一回,何子衿對唐夫人自然也隻有奉承的,臨了告辭,唐夫人命人拿了兩樣新鮮花樣的料子給何子衿,笑道,「這是宮裡賞的,我一把年紀,穿不了這樣鮮亮的了。
你們年輕人正是該打扮的年紀,這兩樣料子,你帶回去裁衣裳穿吧。
」
何子衿直說貴重,唐夫人笑,「這也是趕巧了,今兒我們剛分了料子,我這兒還有呢,這個你隻管收著。
」
何子衿再三謝過收下了。
何子衿從唐家告辭,還得兩樣新鮮料子,何老娘聽說是宮裡賞下的衣料子後,連忙摸了又摸看了又看,直說好看。
沈氏也說,「前兒還聽三丫頭說現下最時興紫色的,這煙霞紫可是好看,正好你們一人一件裁衣裳穿吧。
」
三姑娘笑道,「年下已是得了新衣,我不用做了,讓妹妹裁衣裳吧。
」
何子衿瞧著料子倒是喜歡,隻是想想自己年下也已做的新衣,道,「我也有新衣呢。
」想了想道,「不若分些給舅媽,她時常出門交際的,做了衣裳也體面。
剩下的娘你收著吧,咱們明年再做也一樣的。
」
沈家對何家幫助頗多,何子衿這樣提,大家都沒意見,就是何老娘有些心疼這宮裡出來的好東西,可想一想自家宅子還是沈素送的呢,也就沒意見了,還說,「要送這就送去,阿玄他娘說,她年下這裡吃酒那裡吃酒的,倒好趕著做了,年下穿出去才好哪。
」
兩家離得近,送東西也就是幾步路的事兒。
這事兒是何子衿去的,她近來忙,已好幾日沒去看過外祖母了。
江氏見著料子就是一頓誇,聽說是宮裡出來的,江氏更是喜笑顏開的與何子衿道,「這樣的東西,合該你自己做衣裳穿。
」
何子衿笑,「我還有呢,再說,我年下出門有限,倒是舅媽交際多,我想著,唐夫人的東西必是不差的,就給舅媽拿過來了。
」
江氏與婆婆道,「子衿這孩子,自小就這樣,有點兒好東西,想到了。
」
沈老太太笑問,「這樣不好?
」
江氏笑道,「豈能不好,要不,我哪兒能得這樣的好料子。
」說著,自己又笑起來。
沈老太太拉著外孫女的手道,「晚上陪我和你舅媽一道吃飯,你這好幾天都沒過來了。
」
江氏也問,「你這忙什麼呢?
」
何子衿笑,「也沒什麼,就是我們那烤鴨鋪子不是頭一年開麼,年底盤帳,分紅,還有夥計們這麼大老遠的過來,辛苦小半年了,又都是咱老家的鄉親,過年總得給他們發點兒什麼。
又聽我舅說,明年朝廷會開恩科,聽說,許多學子來了帝都,我祖母又寫了本書,剛印出來,還得去書鋪子裡看看賣的如何。
」
江氏驚道,「唉喲,你祖母又出書了?
」這親家老太太簡直就是個出書狂魔啊!
沈老太太笑道,「先前倒沒聽親家提過。
」
何子衿笑,「上次出的那一套,隻賣了三千多冊,祖母覺著不大有面子。
所以,這回沒到處宣傳,其實,這回比上回的書賣的好。
估計過幾天就給外祖母送書來了。
」
想到何老娘那愛顯擺的性子,沈老太太江氏婆媳不由一樂。
傍晚何子衿就在沈家吃的飯,江氏又對著丈夫把何子衿一頓誇,直說何子衿孝順,人也能幹,會過日子。
沈素笑眯眯地,「那是,沒聽說過外甥像舅麼,子衿這般,都是像了我。
」
阿玄跟他爹道,「爹,謙虛!
謙虛!
」
大家說說笑笑,晚上風涼,何子衿剛吃過飯,就見阿念來接她了,江氏見小兩口這般情分,直說阿念是個會體貼人的。
待晚上,江氏又拿出何子衿送她的料子瞧了一回,與丈夫道,「看這料子,以往我也見過有別家太太穿的上用的料子做的衣裳,隻是都不及這個的。
」
沈素道,「上用難道就一樣了?
美人用的,跟皇後用的,都是上用的,卻肯定不一樣。
宮裡賜給官員的,也有不同,唐相夫人拿的必是頭一等。
」
江氏點點頭,「子衿這孩子,有眼緣兒,見了她的沒有不喜歡的。
」
沈素笑,「這樣才好,為人處世,與人為善,總比與人交惡強。
那些出門就滿眼仇家的,能走多遠。
」
夫妻倆說回話,也就歇息了。
江氏得了這料子,立刻就讓丫環給做了身裙子,年下穿著出門,果然體面非常。
何家於年下也頗是豐收,胡文與三姑娘都得了筆不小的分紅,掌櫃夥計大師傅的,也按先時談好的各有所得,除此之外,年下還一人一個大紅包。
尤其學徒與小夥計是按理是主家管吃住卻沒有工錢的,熬到夥計,才開始有工錢。
何家一向厚道,紅包是人人都有的,隻是多少不同,除此外,年下還一人一身新衣裳,掌櫃大師傅賬房都是大毛的,夥計、小夥計、學徒也都是上等細棉布的。
阿念何恭翁婿一人一份翰林院發的年禮,這些已是不少,但,還有兩個大頭,就是年下的團拜銀與結印銀,倘不是親身經歷,何子衿都不知道官員還有這等補貼,如阿念何恭這樣剛入翰林的,倆人一年的團拜銀與結印銀加起來就有一百多兩,比一年的俸祿隻多不少的。
這還是剛當差的,如沈素,自然隻有更加豐厚的。
至於那些尚書級大員,數字可想而知。
何老娘眉開眼笑的表示,「唉呀,都說年關難過,也得看誰啊。
這當官兒了,年關就好過了。
」
有這一筆銀子,年禮什麼的就不成問題了。
翁婿二人開始有各自的交際,同僚之間年下互為走禮什麼的,也是一筆花銷。
好在,翁婿二人都是小官兒,同僚間彼此走禮也都是很尋常的東西,譬如果子點心酒水之類的。
且,走禮這些東西,也是有來有去,禮尚往來。
相對於團拜銀與結印銀,走禮所需就是小數目了。
何老娘因此還悄與兒媳婦沈氏道,「怪道人人都要當官兒呢,先時我隻以為當官兒就些俸祿呢。
」不想俸祿之外,頗多來銀子的名頭。
沈氏笑,「我也以為呢。
」更加決心一定要把兒子們都培養出來,隻要考出功名,哪怕隻如丈夫這般做個翰林,以後也是一輩子不愁的。
年下就是各種忙,各種熱鬧,沈家還請了戲班子到家裡唱戲請同僚過來吃年酒,何家舉家過去跟著聽戲來著。
年前,何家還收到了陳家與江家的書信,陳家的信自是寫給何老娘的,江家的信,江仁的一封是給何子衿的,另一封就是給江氏的。
何子衿收到江仁托人送來的五百兩的銀票,可是把何家人驚了一回,江仁信上寫了,說是去歲一年賣書所得,其實這隻是賣書所得的一部分,江仁說,他留下了三百兩銀子,已在蓉城盤了鋪子,準備在州府去開書鋪,還說讓何子衿找些書給他,然後書的類型江仁都列出來了,大多是科舉的試題例文之類的書。
何老娘直咂舌,道,「阿仁這孩子,可真是出息。
」
然後,大家又看陳家書信,是陳姑媽寫來的,多是說些老家的事,還有就是小陳氏再婚了,嫁給了碧水縣一戶中等人家,那家裡男人死了媳婦,膝下隻有一女,為人忠實可靠,年前就將喜事辦了。
聽到此處,何老娘道,「我這顆心,總算是能放下了。
」
沈氏勸道,「母親隻管寬心吧,表妹此番必是順順利利的,過年一二年,得幾個兒女,日子也就起來了。
」
三姑娘也說,「就在咱們老家,娘家親戚都在,誰也不能叫小姑媽吃了虧去。
」
何子衿笑,「有陳姑祖父在,祖母還有什麼不放心的。
」陳姑丈精明勢利,但有一樣,這不是個會吃虧的人。
大家說著小陳氏以後的好日子,何老娘也就開心起來,隻是對何子衿那五百兩銀子表示出極大的羨慕,裝做不在意的對餘嬤嬤道,「三丫頭年下送我的那塊料子,可真是好啊。
阿文給我的買的那果子也好吃。
唉喲,這過年哪,可不就想著兒孫們孝順孝順麼。
」
何子衿明知故問,「祖母當初可是說了,先時我送你那墜子就當年禮的。
」
「是啊是啊。
」何老娘也不明著說,就是見著何子衿就開始念叨三姑娘胡文夫妻送她的年禮,念叨了一千八百回,何子衿終於受不住了,也給何老娘買了兩塊料子兩匣點心做年禮,然後,一樣配置的給她娘也送了一份。
沈氏笑,「給你祖母買就行了。
」
「有就是都有的。
」
何老娘還悄悄同沈氏道,「咱丫頭就是財運旺。
」五百兩銀子,在帝都也能置五十畝地了。
熱熱鬧鬧的過了個年,轉年出了國孝,梅家那早就定親的姑娘終於辦了喜事嫁了人,然後,接著,又一位梅家姑娘定了親。
小瑞哥急的了不得,這定親的不是別人,正是他的心儀之人哪!