第303章 帝都行之三八

　　 江氏在車上得知阿念是去見徐寧後，當下臉色微變，江氏喃喃，「這麼些年了，沒管過沒養過，難不成，阿念還要認他不成？
」當然，這年頭，沒養過沒管過，倘是親爹，該認也是要認的。
不過，這是讀書人的想法。
江氏是淳樸的家庭婦女，江氏的想法就是，阿念現下功成名就都做官了，要是去認親爹，這也忒便宜姓徐的了。

　　 何子衿輕聲道，「不是認，就是去見一見。
像舅媽說的，沒生過沒養過的，阿念都做官了，他想認個現成的，這不是做夢嗎？
」

　　 江氏心下好過了些，道，「這人其實也沒什麼好見的，哎，雖生得人模人樣，卻是不做人事。
」還總結一句，「比起你舅舅來，可是差遠了。
」

　　 何子衿點頭，道，「長水村還有比我舅更出挑的？
」

　　 「那自然是沒有的。
」江氏很自豪的說了這麼一句，雖徐寧的功名考在自己丈夫前頭，江氏也不認為徐寧就比丈夫更出色，江氏與何子衿道，「這人哪，得先看人品，人品不行，百事皆休。
尤其咱們女人嫁人，更是如此，一輩子的大事。
倘那男人是忘恩負義的，他有天大本領，你也難享他的福。
哎，阿念這孩子，幸而自己爭氣。
」又與何子衿說了一番，「萬不能叫阿念認那人，你現下日子過得多順暢，同娘家裡人在一處，願意怎麼著怎麼著。
倘真要認了，立刻多出公婆小叔子小姑了一幹人來，都是要叫你伺候的。
在自己娘家，還是姑娘一樣的過日子，要去了婆家，這樣的日子你再難想 。
」

　　 何子衿再三保證，「舅媽放心吧，阿念不是那樣的人，我也不會讓阿念認的。
」

　　 江氏點頭。

　　 何子衿其實想同江氏打聽一下阿念生母的事兒，但想到她舅當年傾慕過阿念生母，算來，她舅媽與阿念生母還是情敵哩。
故而，就沒問。

　　 阿念離開客院後，下山時方問老鬼，「可是死心了？
」

　　 老鬼幽幽一歎，「死了。
」

　　 阿念很發心腸的安慰他，「他雖是個賤人，咱們好在沒活成賤人，這也是人生的成功呢。
」

　　 老鬼又是一歎，然後，老鬼歎了一路，直把阿念煩的夠嗆。

　　 江氏何子衿直接回了沈家，沈老太太知道江氏擲一好簽後，也為她高興，再三道，「你從此就寬心吧，阿仁一向妥當，且又不是沒出過門的，想來就如禪師所說的，好事多磨，路上興許是什麼事給耽擱了。
」

　　 江氏在西山寺許了願燒了香擲了好簽，焦躁的心情已是平復，與婆婆道，「子衿也投得一好簽哪。
」

　　 沈老太太笑問，「投了個什麼簽？
」

　　 江氏笑道，「擲了個石榴簽，給禪師看了，禪師說，得此簽的人，必是子孫綿綿，後福不盡的。
」

　　 沈老太太聽了愈發歡喜，點頭道，「這簽好，這簽好。
」新婚小夫妻，得此簽，再吉利不過。

　　 待何子衿回自己家，何老娘沈氏都等著聽她這簽呢，何子衿便說了，何老娘放下一顆心，道，「我看你也不是個沒福的。
」

　　 三姑娘笑道，「姑祖母隻管放心，妹妹不論從舅家看，還是自姑家看，還是從嬸子這裡看，必是多子的。
」

　　 何老娘道，「她要有你這麼爭氣就好啦。
」

　　 何子衿道，「這兒女也得講天緣的，您甭看我現下還沒有，待有就是快的，以後興許生兒子生的，見兒子就心煩哩。
」

　　 何老娘將嘴一撇，「我就盼著哩。
你這兒子沒見影兒不說，不是連個丫頭都沒生出來麼。
」

　　 何子衿氣地，「我要是個玻璃心，早給你傷死了。
」

　　 「屁哩！
丫頭片子懂個啥，人心都是肉長滴，哪裡有玻璃做的？
」何老娘深覺好笑，還自己笑了起來。

　　 何子衿也是哭笑不得。

　　 沈氏打圓場道，「禪師都這麼說了，咱們也就不急了。
」

　　 何老娘補一句，「還是得抓緊。
」

　　 「知道啦知道啦。
」何子衿不耐煩道，也不知是個什麼毛病，沒成親時急著叫她成親，生怕阿念這煮熟的鴨子飛了。
今成親了，隔三差五的催她生孩子……何子衿算著，阿念今年也才十六，待明年十七上，倆人再圓房比較好。
那時她也就十九了。

　　 想到阿念，何子衿又擔心他見了生父心情不好什麼的，起身道，「我去廚下看看，給我們阿念燒幾個好菜。
」

　　 我們阿念什麼的……何老娘聽得唇角直抽抽，心說，這也忒膩歪啦。

　　 沈氏則是雙目含笑，隻要孩子們情分好，還怕生不出孩子麼。

　　 阿念中午就回來了，何老娘見了他頗是吃驚，道，「不是在衙門當差麼？
怎麼就回來了？
」

　　 阿念笑道，「在衙門突然想子衿姐姐了，回來看看。
」

　　 何老娘直歎氣，道，「這可有什麼好看的，成天就在一處。
哎，你們這剛成親的年輕人就是這般，一時一刻都離不開。
」說阿念，「當差可是正經大事，以後可別這麼著了。
叫上官知道你不當差回家看媳婦，得說你哩。
」

　　 阿念應了，問，「子衿姐姐呢？
」

　　 何老娘嘴巴往門外一撇，道，「給她家阿念做午飯去了。
」

　　 阿念一笑，也去了廚下。

　　 何老娘嘖嘖兩聲，與沈氏道，「你說咱家丫頭片子，這虧得是住娘家，小兩口膩膩歪歪的，咱們隻有為他們高興的。
這要是在婆家，不知怎麼叫人看不上呢。
」

　　 沈氏笑，「可見咱們丫頭有福氣。
」

　　 三姑娘想想也好笑，道，「其實這才好呢，夫妻情分好，日子才能過得好。
我聽說姑祖母當年，與姑祖父也是咱們縣有名的恩愛夫妻呢。
」

　　 何老娘老臉上很有些不好意思，咳兩聲道，「恩愛啥，那短命鬼，無福哩。
要是活到現下，天天得樂醒。
」

　　 三姑娘很會哄何老娘，笑問，「我聽說，姑祖父可會燒菜了？
」

　　 「會！
怎麼不會？
咱丫頭片子這愛搗鼓吃的勁兒，就是像那短命鬼，我常說，那短命鬼要是活著，跟咱丫頭肯定處得來。
」何老娘這就滔滔不絕的說起自家早死的老頭子了，什麼，性子好，人品好，會辦事兒，體貼人……基本上，在何老娘眼裡，簡直是沒人比自家老頭子更好了。

　　 聽何老娘滔滔不絕的說起丈夫來，三姑娘沈氏均是面兒上含笑，一臉認真的聽了，還時不時的說幾句「這樣啊！
」「唉喲喂！
」「哦！
」這樣的感歎詞，然後，引著何老娘愈發興起，及至午飯時，何老娘簡直神采飛揚，就是那啥，吹噓老頭子時間過長，嗓子有點兒乾，一口氣連喝兩碗魚湯。

　　 待用過午飯，阿念何子衿小夫妻就回自己院了，阿念與子衿姐姐說了與徐寧見面的事，阿念道，「這就是個死不悔改的人，沒什麼值得見的。
老鬼也是，這樣人有何可見的？
」

　　 子衿姐姐慢調斯理與他分析道，「老鬼豈能與你比呢？
上輩子，老鬼或是生活的不太好呢。
人要是日子過得還不錯，反倒不會想到那些舊事。
他過得不好，自然會想，我親生的父母是個什麼樣兒？
自然也想著去看看什麼的。
今這一去，也好，了了老鬼一樁心事。
」

　　 阿念道，「委實不是個值得一見的人。
」

　　 看阿念隻是對徐寧更添厭惡，並沒有別個感情，何子衿就放心了。

　　 阿念問子衿姐姐，「子衿姐姐你投那簽，給我看看。
」吃飯時就聽說子衿姐姐投一石榴簽，阿念早想看的。

　　 子衿姐姐把簽拿出來給阿念看，阿念接了，細緻的瞧了一回，念了念那兩句石榴詩，笑道，「果然是極好的簽。
」

　　 阿念道，「待再找到我娘，咱們就能，那啥了！
」成親這麼久，阿念還是個小處男，故而，說到夫妻之事，還是有些羞澀滴。

　　 子衿姐姐安慰他道，「這也不急，你今年才十六，人都說，男子年過十六，才好，那啥的。
」因阿念這麼個羞澀樣兒，子衿姐姐也不好太大方了。

　　 阿念很快振奮精神，與子衿姐姐道，「待咱們第一個孩子，小名兒就叫石榴。
」

　　 子衿姐姐險給嗆著，說，「這不大好吧，你難道忘了，馮姑丈的母親，就是給石榴子嗆死的。
因馮老太太這死法兒稀奇，祖母這些年都是隻肯喝石榴汁的。
」

　　 阿念不由笑起來，「那就叫桂圓。
」也是信寓意吉祥的果品。

　　 子衿姐姐道，「三姐姐的大師姐就叫桂圓，可勢力眼了。
」

　　 阿念想了想，「那就叫棗子，棗子棗子，早生貴子。
」

　　 子衿姐姐直樂。

　　 倆人房都沒圓呢，先把孩子小名兒取出來了，說來也夠奇葩的。
阿念又問江氏投了什麼簽，聽說也是個好簽，道，「哎，義母是關心則亂，一大家子出門，又是跟著鏢局一道，哪裡有那麼容易出事的。
這下也能放心了。
」

　　 何子衿道，「現下看著是安心了，就盼著阿仁哥早些到，舅媽這心才能放下。
」

　　 夫妻倆一個下午就在自己院裡沒出去。

　　 何老娘在自己屋裡尋思著，阿念這莫不是急兒子，半道不當差，跑回家生兒子了。
然後，心下感慨，也就是丫頭片子住娘家啊，不然，哪個婆家能容得下這樣的小狐狸精喲～

　　 沈氏是晚上知道阿念去見徐寧的事兒的，阿念與嶽父說了，何恭早給媳婦訓練的，啥事都與媳婦說的。
於是，何恭知道也就等於沈氏知道了。
沈氏的想法與江氏一緻，就是擔心阿念一時想不開要認那狼心狗肺的東西為父，沈氏大是不樂，道，「這算怎麼回事？
倘知他要認那邊兒，我是不能把咱子衿嫁給他的。
」

　　 「你想多啦，阿念豈是這樣軟弱的人？
」何恭道，「約摸就是去見一面，孩子自小沒見過親爹，知道親爹就在帝都城，要說不想去見見，也是假話。
認什麼認？
阿念現下正經翰林，功名考出來了，官兒也得了，如何這會兒去認爹？
」

　　 沈氏道，「既是不想認，這樣的人，去見他做甚！
」

　　 「這是人的天性。
」何恭道，「你讓閨女多體貼著女婿些，女婿心裡怕是不大好過的。
」

　　 沈氏道，「哪裡用我說，阿念中午回來，倆人下午就在自己房裡沒出來。
」想到閨女中午還特意去給女婿燒菜，沈氏多精明的人哪，就想到了，道，「這丫頭說不定早知道呢，阿念有事素不瞞她的。
」

　　 何恭笑，「我有事不也不瞞你麼。
閨女這都是你教的好啊。
」

　　 沈氏一笑，又闆了臉道，「可恨這丫頭也不與我說一聲。
」想想，還是相公可靠啊！

　　 何恭一向心寬，笑道，「成親的小夫妻了，哪裡還什麼事都跟爹娘說的。
」

　　 「爹娘又不是外人！
」沈氏道。

　　 「你看，你這樣兒，以後定是個厲害婆婆。
」何恭直笑。

　　 沈氏給丈夫逗樂，又道，「兒女都沒用，娶了嫁了的，就跟別人一條心了。
」說著，很有些醋意地，「以前咱們閨女，什麼事都同我說的。
」

　　 何恭一樂，「兒女以後都要成家的，成了家，就過自己小日子去了。
有我啥事都跟你說還不夠？
」

　　 沈氏抿嘴一笑，「勉勉強強吧。
」

　　 燭光下，沈氏細緻的臉上頗有些妍態，何恭不由心下意動，老夫老妻的恩愛了一回。

　　 第二日，沈氏也沒忘私下問問閨女阿念的事，知道阿念是絕不會認那邊兒的，沈氏此方放下心來，又叫女兒多關心女婿。

　　 眼瞅八月十五將至，何家又開始了中秋節的各項準備中，中秋節前，何子衿與胡文還去了趟唐家送節禮。
自從與唐太太合夥開鋪子，節下什麼的，何子衿都會過去。
難得小唐太太還有空見一見何子衿，去歲冬，老唐尚書升了內閣首輔，唐家原就是顯赫人家，自此更是賓客盈門。
中秋前，更是忙的了不得。
小唐太太收了何子衿送的東西，與何子衿說了幾句話，給她兩匣據說是宮裡制的月餅。
看小唐太太實在忙的很，何子衿未多呆，很有眼力的告辭了。

　　 小唐太太笑，「估計你家裡也是不得閒，待過了節，你隻管過來，咱們說說話。
」

　　 何子衿笑應了，「我家還有我娘，您這裡，老夫人上了年歲，樣樣兒就得您拿主意。
過節雖忙，您也要保重身體才好。
」

　　 說幾句客套話，何子衿便告辭了。

　　 待把這兩匣宮裡月餅拿回去，可叫何老娘稀罕了一回，何老娘摩挲著這月餅匣子，道，「這東西不能外頭放著，來，鎖我櫃子裡吧。
」就要叫餘嬤嬤鎖起來。

　　 何子衿道，「正好兩匣子，給我外祖母一匣子，也叫他們嘗個味兒。
」

　　 何老娘有些不捨，但當著兒媳婦的面兒，這點心又是丫頭片子得來的，也便允了。
何老娘道，「放在給親家年禮裡，一道送過去，也顯著體面。
」何老娘瞧著那鵝黃箋子封著的紅木匣子，道，「這自來走禮，數目都要成雙的才好。
這一匣子不大好，不若分成兩包吧。
」她老人家瞧上這宮裡出來的匣子了，打算空出來，以後好用來自己放點心使。

　　 沈氏笑道，「咱們又不是外處，咱家也隻得了一匣子，與我娘一說，她也不在意這個的。
」

　　 何子衿也說，「這東西要不是有這麼個鵝黃箋子封口，哪裡知道是宮裡出來的呢？
就因有這包裝，才金貴哩。
」

　　 何老娘隻好嘎巴嘎巴嘴兒，不提匣子的事了。

　　 中秋節那日，阿念還帶著子衿姐姐去參加了同僚的親事，當然，同去的還有何恭與沈氏，何老娘其實也挺想去，但她輩份太高，再者，自家給的禮不厚，她便沒去。
沈氏何子衿母女坐著租來的馬車，何恭阿念翁婿騎驢，何子衿自車窗見到阿念跟自己爹一人一頭毛驢就想笑，沈氏道，「笑什麼？
」

　　 何子衿唇角翹起，「阿念跟我爹騎驢的樣兒好笑。
」

　　 沈氏笑道，「驢矮些，還安穩。
不然，倆人都是書生，騎馬我還真不能放心。
」

　　 何子衿道，「待這驢騎熟了，不如咱家就換兩匹馬吧。
」

　　 「那也得找馴好了的馬，你舅媽說，以前翰林就有位大人，騎馬沒騎穩，跌下來摔斷了脖子。
」母女倆閒話著，何子衿道，「這家人怎麼把成親的日子定中秋的日子啊？
」

　　 沈氏覺著閨女笨，與她道，「這都不明白，定在節下，中秋酒成親酒一頓就吃了，也不必給女方置中秋節禮了。
」

　　 何子衿深覺時人算計精道處不讓她上輩子的年代。

　　 成親的這家也是個翰林，不過，不是翰林成親，是翰林娶兒媳婦，來吃酒的也多是翰林同僚，沈氏何子衿母女就在一堆翰林太太中間說話，熟不熟的，一問，丈夫都是翰林的，也就熟了。

　　 待吃過喜酒，回家時，何老娘三姑娘已是把晚上的團圓酒都預備出來了，何老娘還問，「喜酒如何？
」

　　 何子衿笑，「雞魚肘肉都是全的，隻是不比咱家的味兒好。
」

　　 沈氏張羅著翠兒取來醒酒湯給翁婿倆一人灌了兩盞，何老娘心疼兒子跟孫女婿，絮叨著，「大過節也沒個閑。
」讓沈氏何子衿母女扶著翁婿倆去房裡歇著。

　　 待晚上團圓酒時，翁婿倆的酒已是醒了，家裡有鋪子裡做的月餅，還有唐家給的宮裡的月餅，何老娘這吃的時候才叫自家丫頭片子揭了那匣子封口處的鵝黃箋子，打開來，裡頭墊著鵝黃的軟墊，分了六個格子，每個格子裡是一塊圓溜溜的月餅，月餅上還印著昭德宮禦制，五個大字。

　　 何恭道，「唉喲，這是陛下吃的月餅啊！
」

　　 何老娘連忙問，「這如何看出來的？
」

　　 何恭指了指昭德宮三字道，「我們每日上朝就是在昭德宮，陛下禦膳房制的月餅，都會印著昭德宮禦制的字。
要是尋常宮裡賞賜，一般就是禦制二字。
」

　　 阿念也跟著說，「要是宮裡賞賜外誥命，得皇後娘娘眼緣的，賞賜的都是鳳儀宮內制的月餅，其他人便都是禦制的了。
」

　　 沈氏笑，「這裡頭門道可真多。
」

　　 何老娘愈發覺著這月餅金貴了，想著家裡人口多，一人一塊不夠分，便叫翠兒拿去切了，留出半個給胡文，其他的就招呼著大家，「嘗嘗宮裡月餅的味兒。
」先拿一塊兒，咬一口，連說味兒好。

　　 大家吃了，都說宮裡的點心就是好吃。
何子衿吃著也好吃，道，「這要是剛出鍋的，肯定更好吃。
」

　　 何老娘說她，「能嘗一口就是大福氣啦，還剛出鍋兒，你咋沒個足哩。
」

　　 「我就一說，什麼東西都是剛出鍋兒的好吃。
」何子衿笑，「祖母，這來帝都好吧？
要不，咋能吃上宮裡的月餅哩。
」

　　 何老娘將頭一歪，嘴一撇，把嘴裡的月餅咽了，對著自家丫頭片子道，「那是！
我跟你說，胡親家怕也沒吃過這宮裡的月餅哩。
」

　　 三姑娘忍笑，「嗯，咱們縣裡的老太太裡，姑祖母肯定是第一個吃到的。
」

　　 何老娘與三姑娘道，「要說你婆家，胡山長與你家老太太，都是再明白不過的人了。
」

　　 三姑娘深以為然。

　　 待胡文回來，嘗了半個昭德宮禦制的月餅，竟發出了與何老娘一樣的感歎，道，「這輩子能吃半個皇帝老爺吃的月餅，也算沒白活。
」

　　 何老娘跟著點頭，何子衿笑道，「阿文哥，這才到哪兒，以後咱重陽有了出息，包你這月餅年年吃到飽。
」

　　 胡文哈哈大笑，自斟盞果酒吃了，笑道，「我就盼著這日呢。
」

　　 大家說說笑笑，極是歡樂。

　　 第二日沈老太太到何家說話，還尤其贊了回那禦制的點心，何子衿道，「這也是湊巧得的。
」

　　 沈老太太與何老娘道，「咱們子衿，有什麼東西都想到了的。
」

　　 何老娘呵呵笑著，「可不是麼，就這脾氣，跟我簡直一模一樣。
」

　　 江氏聽的，險沒笑場。

　　 一時，梅二太太帶著一位眼生的太太來了，笑與江氏道，「我去尋你說話，聽你家人說往何家太太這裡來了，我便過來了。
」

　　 江氏笑道，「二太太可是有事？
」

　　 「在家閑坐無聊，你們兩家都是熱鬧地方，過來說說話。
」梅二太太介紹這位眼生的太太，道，「這是喬姨太太。
」話間頗有些含糊之意。

　　 梅二太太平時是很少帶著姨太太出門的，但，人家既然帶來了，何家也不能說什麼。
而且，這位喬姨太太頭上三五支金釵，腕間一隻金燦燦的嵌寶鐲，衣飾華麗不讓梅二太太，這穿戴打扮，比梅家幾位正經太太半點兒不差的。
何老娘覺著有些稀奇，沈氏何子衿母女都是機伶的，心下已是想到了什麼。

　　 何子衿笑道，「喬姨太太倒是見得少些。
」

　　 喬姨太太笑道，「早想過來了，隻是這不過中秋麼，我們房裡事務也忙，就一直沒過來。
再說，這大中秋，哪家不忙呢，都忙。
」

　　 何子衿眼珠一轉，也沒說什麼。
不過，很快，何家就明白這梅二太太與喬姨太太是來做什麼的了，因為喬姨太太一幅得意的模樣道，「嗨，也是我家那實在閨女，女婿家因是太皇太後娘家，過節頗得了皇帝老爺的賞賜。
就有那禦制的月餅，往年我哪裡吃得到，閨女女婿孝敬我，特意送了兩匣子來，我這也不算無福了。
」

　　 這話聽的何老娘都直翻白眼，何老娘也聽明白了，不就是說的那個叫梅詠竹的，小瑞哥先時看上的那丫頭，後來嫁了太皇太後娘家胡家庶子的那個丫頭麼。
要是往時，興許何老娘真得羨慕一回那禦制的月餅，可她老人家昨兒也吃了的！

　　 何老娘就裝模作樣的說了，「禦制的月餅啊！
那您還真有福分啊！
」

　　 喬姨太太笑，「可不是麼，我們老太太也這麼說。
」

　　 何老娘甭看平日裡有諸如摳門兒愛顯擺等一應缺點，但其實她老人家也頗有心眼兒，她不動聲色的道，「姨太太吃的那禦制月餅 ，啥樣兒啊！
」

　　 喬姨太太正是過來顯擺的，便道，「圓的，上頭印著禦制倆字。
」

　　 何老娘一拍掌，笑道，「那你吃的，就是尋常賞給臣子的那種。
真正皇帝老爺吃的，上頭印的不是『禦制』倆字，是『昭德宮禦制』，五個字的。
您哪，吃的不正宗誒！
」

　　 喬姨太太特意過來，主要是生氣先前何子衿敲她閨女三百銀子的事兒，結果，這剛顯擺就給打了臉。
喬姨太太冷笑，「看說的有鼻子有眼，好似您老人家吃過一般！
」

　　 何老娘笑嘻嘻地，「可不是吃過麼！
昨兒才吃的，不過，現在我家都吃完了，沒的昭德宮禦制的月餅再給姨太太開眼了。
姨太太要是想看，我把那昭德宮禦制的月餅的匣子給姨太太瞧瞧吧。
」說著命餘嬤嬤取出放月餅的紅木匣子來，顯擺一回，命餘嬤嬤再把匣子鎖回了櫃子裡。
何老娘笑道，「昨兒小瑞哥回來過節，也說這月餅味兒好來著。
我們小瑞哥，姨太太不知道吧，唉喲喂，可出息啦，得了伯爵大人的青眼，以後前程光明著哩。
我們小瑞哥不是靠祖蔭，全是靠自己。
我們鄉下人，不懂別個理，就一樣，祖宗的到底也隻是祖宗的，自己有本事才是自己的。
不知以後哪家閨女有福，跟著我們小瑞哥享福哩。
」

　　 喬姨太太想炫耀結果被何老娘打臉，梅二太太也是臊的了不得，連忙拉著喬姨太太太告辭了。

　　 待梅家人走了，何老娘呸一聲，「還敢來老娘我這裡來顯擺！
」又慶幸虧得昨兒吃了皇帝老爺吃的月餅，不然，豈不是要被這喬姨娘炫耀成功了麼！

　　 說來梅二太太也頗是能屈能伸的人，昨兒剛被何老娘間接性打臉，第二日又來何家解釋此事，梅二太太直歎氣，道，「自從詠竹嫁了胡家，這喬氏在他們房頭兒就揚威耀武的，把五弟妹的風頭都壓了下去。
我昨兒原是想過來說話的，哪曉得她知道後死求白賴的要跟著一道來？
不帶都不行，隻得帶她來了。
哪曉得她是存了這樣的心呢。
」說著又歎口氣，「我往日為人，你們也都曉得，我豈是那等不開眼的。
也就是兩匣子宮裡賞下來的點心，就興頭的跟什麼似的。
也是我家不幸，有這樣的姨娘，把闔家的臉都丟盡了。
」

　　 大家都是鄰居，梅二太太來說好話，何沈兩家也隻能虛應著罷了。

　　 轉眼便到了九月初，今年的螃蟹，比往年的更貴了。
今帝都人都流行吃螃蟹宴，臨進端午，同巷的鄰居祁副將家的太太就設了螃蟹宴，請了鄰居們過去說話品嘗，祁太太笑道，「去歲在國孝期內，咱們都要守國孝，今年出孝了，我們莊子上自己養的好螃蟹，請諸位高鄰過來嘗嘗。
」

　　 何老娘道，「今年螃蟹的價兒比去歲還好，祁太太這螃蟹養的好啊。
」想著祁家會過日子，肯定得大賺一筆了。

　　 祁太太笑道，「也是我一處嫁妝田，臨水的，莊子上有個懂稻田養蟹的小管事，因是個節令東西，養來自己吃也好，送人也便宜。
」

　　 何老娘點頭，「這很是。
」

　　 戶部陳主事大人家的陳太太也說，「今年螃蟹越發價貴，還是你這自己稻田養些的便宜，我家在郊外倒是有處別院，我們老爺是個愛風雅的，別院外也買了一二十畝地，種了些桃杏樹，還挖了處一二畝的小湖種荷花。
這別院買的時候也花了不少銀子，想一想，其實用的時候並不多，當初真不若置幾畝水田有出產。
」

　　 大家說著家常事，何子衿發現，在中低品的官宦家裡，提銀錢什麼的是常有的事，大家說不因此就覺著提銀錢就如何銅臭的。
說起過日子來，各家都有各家的門道。

　　 宋學士太太就說了，「我家也是郊外有處小莊子修的別業，一年用個一兩遭罷了。
說沒用吧，老爺們還愛吟個詩做個賦的，正經不如多置些田地。
」

　　 大家都稱是。

　　 何老家也覺著，宋太太有見識。

　　 因祁太太與梅家素來不睦，故此，這螃蟹宴根本沒請梅家人，祁太太還說，「今兒沒亂人，咱們樂喝樂喝。
」

　　 何老娘知道祁太太是不喜梅家的，她老人家便道，「說來，你們怕是不知道。
前些天，梅家一位姨太太倒去我家顯擺了一回。
」

　　 這事聽著有趣，祁太太先笑道，「一個上不得檯面兒的姨娘，也敢到您老人家面前無禮？
」說來，何家也是泥腿子出身，當然，何家自稱耕讀人家。
不過，因沈素在這裡住了有些年頭兒，且沈素是個會做人的，故此，何家一來，鄰居們也很給面子。
交往下來，也覺著，何家雖不是太講究的人家，但家裡門風清正，也不是那等亂來的。
從而，何家便融入了鄰居的圈子裡。
又因何家還有些奇特之處，譬如，他家剛一來帝都，菊仙姑娘何子衿就被召進宮好幾回的事兒，大家都覺著，這事兒有些奇。
故此，對何家倒也不敢小瞧。
再加上，何家今也是有兩位翰林老爺的。
在巷子裡，也算有些實力的人家啦。
故此，雖何老娘也有些顯擺的毛病，大家倒也接受了。

　　 何老娘就說了梅家的事，道，「梅家不是有位姑娘嫁給了太皇太後她老人家娘家的一位公子麼，中秋節時，那位姑娘帶了兩匣子禦制月餅回了娘家。
那位姨太太吃了回禦制月餅，就跑我家顯擺去了。
」

　　 祁太太嗤笑，「這可真是狗肉上不得高臺盤，沒見識的東西，吃回禦制月餅也值當巴巴兒的跑到鄰家顯擺去。
」

　　 宋太太也是搖頭失笑，覺著梅家這事兒忒不講究。

　　 陳太太則道，「我看，約是覺著家裡女孩兒嫁到承恩公府，覺著有榮光吧。
那回梅家嫁閨女，也頗是顯耀了。
」

　　 祁太太娘家就是帝都城的人家，聽說頗是顯赫，於帝都城權貴圈的事也知道的頗多。
祁太太道，「你們不曉得，那位梅姑娘嫁的也不過是胡家長房的一位庶子吧了。
那胡家長房，並未襲爵。
承恩公的爵位，一直是在胡家二房的。
胡家長房二房早已分家，哪裡能說是嫁到承恩公府去？
她這也不過是嫁了個旁支庶子罷了，又有什麼值得顯擺的地方呢？
就是那天曬嫁妝，我看那點子嫁妝也不過就顧個大面兒罷了。
」

　　 說一回話，在祁太太這裡吃了回好螃蟹，就又說到宋家嫁女的事，宋奶奶笑道，「定的十月初十的日子，十月初一我家裡曬嫁妝，你們都過去，熱鬧一二。
」

　　 大家都說一定去的，尤其祁太太道，「這位何翰林，難得的少年俊才，您家委實好眼光。
」

　　 宋太太笑，「也是千裡姻緣一線牽了，何老太太她們搬進來，我們才見著的何翰林，不然，也做不成這姻緣。
」

　　 何老娘笑道，「阿洛這孩子，本就是極好的孩子，我說句實在話，咱們有閨女的人家，給閨女尋女婿，家境出身自是要看的，可第一要緊的還是女婿的人品。
人品好，孩子知道上進，這日子，再差也差不到哪兒去。
不然，就是再有本事，人品不行，也是不成的。
」

　　 這是實在話，見大家紛紛點頭，何老娘愈發來了興緻，笑道，「別個不說，阿洛身邊兒清靜，他家裡父祖都是本分人，更不是那種納丫頭納妾的。
」與宋太太宋奶奶婆媳道，「待您家姑娘嫁了，以後肯定是小兩口一心一意的清靜日子。
」

　　 祁太太亦道，「這就是十分難得的了。
」

　　 宋家曬嫁妝時，何家也過去幫著添妝了，因隻是鄰居，添妝並不厚，就是添了套文房四寶。
但宋家曬嫁妝委實令何家開了眼界，首飾衣料箱櫃藥材書畫等等，簡直是一輩子的用度都齊全了，最後還有莊有鋪。
何老娘直說宋家嫁妝豐厚，宋太太笑道，「除了官中置的一份，我給添了些我的私房，還有她娘的私房，親家給的聘禮，家裡都給她一道用來置辦嫁妝了。
」

　　 何老娘贊道，「您家真不愧書香人家，講究！
」

　　 沈氏也說，「這才是正經講究的人家，多有些人家，閨女聘金一到，娘家先花用了的。
您哪，真正疼孩子。
」

　　 宋太太給恭維的笑意不斷，心下亦頗是得意。
主要是，何親家也給很面子，當初給她家的聘禮頗是不薄，她家日子一向過得去，自然不會對女孩兒的聘禮下手，不然，人家給那樣豐厚的聘禮，介時陪嫁薄了，叫女孩兒到了婆家豈不是要給婆家人小瞧麼。

　　 關於宋家的陪嫁如何豐厚，何老娘還專程到何洛家念叨一回，笑與劉氏孫氏婆媳道，「當初咱家給了那些聘禮，人家原樣兒不動的都陪嫁了回來，再加上宋家給宋姑娘置辦了那麼些的好東西。
唉喲喂，咱們縣裡也是鮮少這樣豐厚的陪嫁呢。
」

　　 劉氏笑道，「主要就是圖宋姑娘的人品。
」

　　 孫氏稱是，還是喜笑顏開的說句，「宋家不愧書香門第，行事講究。
」

　　 何老娘呵呵直樂。

　　 待何洛大婚時，自然又是一番熱鬧，何家送了厚禮，何恭阿念都跟著一併待客來著。
待過了何洛的大婚禮，江氏又開始念叨自己娘家，不為別個，非但娘家沒信兒，沈素派去的管事小廝的也沒了信兒。

　　 待得十月中，江仁一行人才帶著沈素派去的管事小廝一道來了帝都，江仁氣還沒喘勻呢，江氏就連珠炮一般的問，「可是怎麼回事，不是六月中就出發了嗎？
如何這會兒才到，可是擔心死我了！
」說著，眼圈兒都紅了。

　　 沈老太太道，「先叫阿仁喝口水。
」

　　 江仁也顧不得喝水，忙與他姑道，「別提了，可不是遇著一樁大事。
」說著，看向何子衿道，「子衿妹妹，朝雲道長也來帝都了。
」又道，「我們這趟，就是跟著朝雲道長一道來的！
」