第百五十二章、所求

　　這天，福晉難得睡得非常沉。
丫頭在床邊叫起時，她幾乎是在睜開眼睛的同時就清醒了。
起來時整個人疲憊的像是一夜沒睡一樣。

　　洗漱後，她跪坐在佛前撿佛豆。
現在她已經習慣每天起床後這樣放空思緒，沒有任何人的打擾，她能得到難得的休息。
這是她一整天裡最輕鬆的時光。

　　用過早膳，她讀了兩卷書，寫了幾個貼子。
弘暉今天回宮裡，午膳前，她收到回貼，並抽空叫來早上去送弘暉的人問問情況。

　　問過弘暉後，她叫來莊嬤嬤，交待大格格的事。

　　“我把大格格交給你了，太醫已經開過藥方，你盯著大格格的嬤嬤，侍候她按時吃藥，這幾副吃完再請太醫過來看，有好轉就繼續吃，沒好轉就再換個太醫。
”

　　莊嬤嬤躬身應是，見福晉正在看貼子，問道：“主子，您一會兒要出門嗎？
”

　　“嗯，”福晉放下貼子，道：“去一趟承恩公府。
”

　　莊嬤嬤殷勤道：“要不要奴婢陪您一道去？
”

　　福晉搖頭道：“不了，下午希爾根家的人會來，你直接領人進來就行。
”

　　莊嬤嬤不敢再多說，隻好訕訕的出去了。

　　下午，希爾根家的白佳氏侍候著福晉出門了。
坐在車裡，白佳氏溫聲細語的奉承著她，她含笑應和。

　　有些事她不敢去回想，想一次都像是血淋淋的揭開她的瘡疤。
她隻能繼續向前走，照著她自己選好的路，走出一條道來。

　　騾車搖晃著，前後侍衛拱衛著，身邊奴才侍候著。
身後的四貝勒府卻並沒有漸漸變小，在她眼裡反而越來越龐大，好像將要把她壓在下面，叫她粉身碎骨。

　　她的心底卻是一片平靜。
走到如今的地步，已經容不下她回頭。
何況就算她想回去，也強不過自己的脊樑。
到了現在再去後悔？
去向四貝勒，搖尾乞憐？
去學李氏，與她爭寵？

　　她做不到。

　　在家裡，額娘和嬤嬤從小教導她要乖順，隻有這樣才是女人。
可她們又教她要手段強硬，心志堅強，這樣才不會輕易被人牽著鼻子走。
額娘告訴過他，男人可以捧，可以哄，不能一心聽他的。

　　額娘還告訴過她，在一個府裡，上有太太，丈夫，下有子女，所以做女人難。

　　“不要以為你的孩子就理所當然的跟你一條心。
你大哥如今娶了妻子，我對他說話也要再三掂量才能出口。
母子之情總比不過夫妻之情，以後額娘漸漸老邁，這個府就要開始聽你大哥和你大嫂的話，到那時，就該額娘看他們的臉色了。
”

　　“什麼情都是要處的。
夫妻之間也好，母子之間也好，不處就沒有情分，人一旦沒了情分，他就不會記著你。
到那時你做得再多，他也不會領情。
”

　　“丈夫尤其如此。
你要替他孝敬長輩，友愛叔伯姑嫂，還要替他生養子女。
可他還能有其他的女人，所以你不能怨，隻能笑，隻能對他好。
叫他記著你的好，他才會感激你。
”

　　額娘的話言猶在耳，可當時的心情已經想不起來了。
她隻記得當時她可笑的有好幾夜睡不著，還想跟額娘說能不能晚點嫁人？
她還想過要怎麼跟阿瑪求情，能在家裡多住幾年。

　　元英與白佳氏說笑著，心裡在想，到了如今這個地步，她還是隻剩下四貝勒福晉這個頭銜。
為家族，為弘暉，為自己，她要做一個四貝勒無法拒絕，無法輕易拋開的福晉。

　　她做不了李氏，隻能繼續做烏拉那拉•元英。

　　乾清宮裡，四爺正和八爺等人在候見。

　　今年的頭一件大事就是宮裡的十三公主出嫁的事，直郡王府的大格格身份上差公主一籌，要排在後頭。

　　十三公主生母是庶妃章佳氏，早年也曾與永和宮交好，四爺當時對十三這個與十四排行較近的弟弟也不錯。
但兩人真正親密起來卻是這兩年的事。
為了十三，他特地跑了這一趟。

　　十三公主出嫁前要先有封號，皇上嫁公主，封的一般都是和碩公主，封號由禮部擬好後呈交禦覽，皇上選定，下發禮部再制寶冊等物，還要選吉日行冊封禮。

　　有四爺盯著，禮部早在年前就擬好吉字、吉日，一直沒顧著往上遞。
今天四爺就是揣著摺子來的。

　　主要是後面還有直郡王府大格格在等著，他不加緊，等大格格的事一出來，說不定就把十三公主給擠到後頭去了。

　　畢竟比起十三公主這個生母早逝的，直郡王府大格格就算隻封個郡主，身後也站著直郡王。
皇上更看重哪一個是不用說的。

　　排在四爺身後的八爺今天來也是有事。
前裕親王福全就與他關係不錯，福全逝後，皇上恩旨保泰原位襲爵，不降等。
這是恩，但也叫保泰不好再提別的要求。
他康熙四十二年襲爵，現在還在家裡閑著呢。

　　原裕親王福全管過內務府，是皇上心貼心的兄弟。
之前，保泰跟八爺商量過，他阿瑪福全的意思是上旨請降等襲爵，然後呢，求皇上給他個差事。

　　比起爵位，當然是實實在在的差事好啊。
有了差事，就有了交際，保泰才能在京中多交些同道好友，不說別的，混個臉熟也好說話。

　　一個光禿禿的爵位有什麼用呢？
去年還好些，今年來裕親王府送禮請見的人都少得可憐。
保泰手上沒權，人家想撞鐘請托也找那有權的去啊。
縣官不如現管就是這個道理。

　　保泰坐不住了。
他阿瑪是康熙四十二年去世的，過了今年差不多孝就要滿了。
他跟皇上雖然說是叔侄，這個叔叔是皇上，他這個侄子就想拉關係也有些膽怯。
而且他在家裡也想過，皇上恩旨原位襲爵，是不是不想給他差事啊？

　　過年上的請安摺子，他也多少試探了下，說些‘阿瑪生前深受皇恩，感激涕零，常囑咐兒孫一心效忠皇上’這樣的話。
怎麼效忠？
當然是當忠臣、忠僕，聽皇上吩咐辦事了。

　　結果皇上批閱後送回來隻有三字朱批：‘知道了’。

　　結果保泰就更膽怯了。
他過年時與八爺商量來商量去，既想去朝皇上要差事又不敢張嘴，怕惹怒皇上。

　　八爺今天就是受託來試探的。
當面對皇上提了一兩句，看皇上到底是個什麼態度。
要真是不行，那就回去再想辦法。
要是能鬆動一二，他和保泰也好商量求個什麼位子合適。

　　兩人候見時也不敢喝茶，除了剛見面時說了兩句閒話，現在兩人都在左看右看，就是不看坐在一旁的兄弟。

　　茶擺在那裡，一刻鐘小太監進來換一盞滾的。

　　正在這時，門外又熱鬧起來，兩人各自坐直身，見一個小太監殷勤的領進來了個人。

　　是隆科多。

　　兩人趕緊起身迎接這個便宜舅舅。

　　隆科多大大方方的進來，簡直把這當自家了。
一見他們兩個就笑道：“喲，原來是你們兩個啊。
”

　　四爺笑得冷淡了些，隆科多也不在意。
這位主子一向如此，他要哪天親親熱熱的反倒奇怪了。
八爺熱絡多了，親自讓了座，小太監送上茶來，也殷勤了句：“這是今年的安溪鐵觀音，萬歲爺特意吩咐給您留的，叫您來了就煮給您用，您嘗嘗這味兒，看小的手藝到沒到家？
”

　　正經龍子鳳孫剛才進來卻沒這待遇。
四爺的臉上算是一絲笑都沒有了，倒是八爺湊趣道：“這香氣倒是地道。
”

　　隆科多大馬金刀的坐著，真的品了品茶，道：“還差上幾分火候，有機會叫你嘗嘗你家爺泡的茶，那才叫個好呢！
”

　　小太監又奉承了一句：“小的哪能跟爺比呢？
不過班門弄斧，博您一笑罷了。
”說完他總算是退下了。

　　隆科多把茶放下也並不肯多喝，八爺繼續道：“還是泡得不到家。
”

　　隆科多很有知音之感，點頭道：“是啊，叫他這臭手糟蹋了萬歲爺特意賞的好茶。
”

　　八爺點頭道：“瞧那色就是水太熱，滾得過了。
”

　　隆科多：“八爺還是個行家呢！
”

　　兩人你一句我一句說起來，四爺坐在一旁跟沒事人一樣，也不覺得尷尬。

　　過了會兒，外頭來了個小太監，進來就道：“佟三爺，萬歲爺聽說您來了，叫您進去呢。
”

　　隆科多起身一抖袍子，笑呵呵道：“那我就先進去了？
您二位再等會兒。
”

　　四爺和八爺再起身送他。

　　後來的反倒先被叫進去了，也實在怪不得小太監們都看人下菜碟。

　　留下的兩兄弟這回倒是對了個眼神，八爺自失的笑笑，叫人進來換了茶。
隆科多那碗茶也撤下去了。

　　兩兄弟繼續沒話說。

　　八爺倒不覺得剛才趨奉隆科多有哪裡不好。
他小時候養在惠妃宮裡，還有宮人給他臉色看呢。
大了開始讀書，上頭幾個哥哥也沒多把他當回事。
從小就是這麼過來的，看誰的臉色不是看？

　　這世上本來就沒那麼多規矩。
人與人，無非一個上下之別而已。
站在他上頭的，他就低低頭。
在他下頭的，他就搭把手。
與人為善，路才能越走越寬。

　　等他站到高處，何愁無人趨奉？

　　到那時，他的辛苦才有回報。
低下去的頭，為的是總有一天能擡起來。

　　皇上留隆科多用了午膳，直到下午歇過晌才有空叫他們進去。

　　四爺在東暖閣留了兩刻鐘就出來了，皇上接了摺子，沒當面細看，當然也沒容四爺有機會替十三說兩句話。

　　康熙坐在背光處，瞧坐在下麵的四爺滿面紅光，笑道：“這個年過的肥啊，老四，瞧你那臉色好的，跟那十七、八的小夥子似的。
到了春天衣服袍子都要重新量了吧？
”

　　四爺鬧了個大紅臉。
年前起素素就叫膳房天天給他燉牛肉湯，說要他補氣血。
他一個大男人，哪裡需要補氣血了？
臉白那是凍的！

　　可他還是乖乖都喝了。
早膳時一碗，晚上一碗。
補了才半個月就補得他一臉好氣色。

　　進了宮還有被皇上調侃，四爺落荒而逃。
出來後見八爺叫小太監領著去了東暖閣。
候見那地方又坐了幾個人。

　　想想皇上也真是沒有一刻得閒，個個都來找他說話，求恩典，人人都覺得自己的事重要，其實跟其他人比起來，大家都差不多。

　　八爺雖然沒細說，他也猜到是為了裕親王。
過年那幾天就見保泰跟老八他們坐一處喝酒了。
屈指算算，前裕親王是四十二年六月沒的，到明年這個時候孝就滿了。
現在開始給保泰求官正好。

　　到了宮門口，四爺想著一會兒拐到前門大街，叫十三出來一趟。
摺子是遞上去了，可皇上什麼時候批是真不好說。

　　要不，去走走直郡王的路子？

　　他搖搖頭。
十三得罪太子，避直郡王避得厲害。
就是他，現在也不樂意跟直郡王挨邊，一不小心就被劃過去了。

　　隻是乾等著，怕十三公主的事真被耽誤了。

　　剛要準備上馬，旁邊跑來個人，過來先打千，近前道：“給四貝勒爺請安，我們爺在那邊想請您去喝個茶。
”

　　四爺端坐馬上，沖著那人指的方向看，原來是隆科多。

　　他早都出來了，怎麼沒走？

　　策馬過去，隆科多迎上來，甩了下響鞭，道：“走，老四，請你去個地方喝茶，那邊的茶博士可是好手藝。
”

　　四爺從善如流。

　　走了沒多會兒功夫，隆科多就說了請他喝茶的原因。

　　“我家那位剛才給我送了個信，我才知道你的福晉跑我家去了，專為看我家老太太。
聽我家的人說，我們老太太有日子沒這麼高興過了，這不，我這就特意謝你來了。
”

　　說到這兒，隆科多湊近小聲說了句：“咱們兩府關係不比外人，平日裡多走動走動也不礙事。
”

　　四爺含笑道：“舅舅說的是，我隻是怕給府裡添麻煩……”說完一歎。

　　隆科多皺眉揮鞭，道：“如今外頭小人是多了些，叫人煩。
不過咱們家根子硬，一心忠於萬歲爺，那些魑魅魍魎都沒用。
”

　　他突然道：“萬歲爺今天問我，說是打算把步軍統領衙門交給我。
”

　　步軍統領衙門，把衛著京城的喉舌。

　　四爺免不了動容了，隆科多眼神兇狠，甩了兩下空鞭，道：“我非要叫那些人瞧瞧，看看我們佟家是不是攀著家裡姐妹的裙帶爬上去的！
”

　　四爺斟酌了下，勸道：“舅舅何必跟那些嚼舌的小人計較？
”

　　隆科多呵呵，冷道：“嚼舌的人多了，連自家人都不能倖免。
”

　　早聽說承恩公府裡兄弟不合，四爺聽了隆科多的話，也隻能當沒聽到。

　　兩人之間失了輕鬆談笑的氣氛，走到路口，隆科朵拉住馬道：“今日不巧，說了些掃興的事，改日再請你喝茶吧。
”

　　四爺本就意不在喝茶，隆科多也未必是，兩人拱拱手就各自揚鞭走了。

　　等人走後，四爺心裡想著隆科多此舉就是為了告訴他，他要管著步軍統領衙門，當九門提督了。
隻是他說這個消息，是想從他這裡把這事給漏出去？

　　四爺暗自搖頭，這事告訴八爺還說得過去，跟他說，他又不是交遊廣闊，能傳消息的人？

　　那是因為福晉今天去了承恩公府給老太太請安？

　　說起這個，福晉昨天倒是沒跟提過這個。
但目的也很好猜，無非是看府裡使不上勁，壓不住素素，孩子也不叫她管了，又開始把心放在府外了。

　　這樣也好。
她在外交好旁人，對府裡也有好處。

　　若是福晉能一心為府裡謀利，他待她也能更寬和幾分。
自從她嫁給他，兩人之間又有了弘暉，他也不希望最後落得個夫妻反目的下場。
不管她是為了自己，還是為了弘暉，最後終究是殊途同歸。

　　回到府裡，四爺才想起忘了十三爺的事。
順手在書房寫了張貼子叫張保送到十三爺那邊，看他今晚能不能過來趟。

　　看看表還不到四點，弘昐和三阿哥此時還在校場沒回來。

　　他問蘇培盛：“你李主子這會兒在幹什麼呢？
”

　　蘇培盛堆著笑說：“今天上午，李主子叫人做的那個滑涕和秋千做好了，這會兒怕是正陪著四阿哥玩呢。
”

　　那滑梯的圖紙他也見了，聞言好奇的就往東小院去。

　　沒進院子就聽到裡面四阿哥的大笑聲，進去看到院子中央清出好大一塊地方，擺著一個秋千架，懸著兩個秋千，還有那個滑梯。

　　滑梯整個做成了大肚子水壺的樣子。
四阿哥從水壺的肚子後面鑽進去，爬到上頭，再從頂上順著長長的垂到地上的壺嘴滑下來。

　　他滑下來就咯咯笑個不停，然後再跑到水壺後面爬上去，一遍遍滑下來。

　　素素和二格格一人坐著一個秋千輕輕搖晃著，他還聽到額爾赫說：“額娘，做個大的吧，我也想滑。
”

　　素素為難的說：“這東西怎麼做大啊？
就是這你弟弟這個年紀玩的，你玩秋千吧，乖啊。
”

　　他走過去，素素看到他眼睛一亮，對額爾赫說：“你阿瑪來了！
問你阿瑪要吧！
叫他給你做個大的！
”

　　四爺無奈站住，看著素素一臉偷笑的樣子，額爾赫扔了秋千過來，淺淺一福就抓住他的手晃啊晃的：“阿瑪，你看額娘啦！
阿瑪給我做個滑梯好不好？
我也想滑！
明明我小時候額娘都沒跟我做啊！
”

　　說著額爾赫真不高興了，跺腳回頭埋怨的看著素素。

　　素素馬上過來哄她，“不能怪額娘啊，額娘當時沒想起來嘛！
”

　　額爾赫不樂道：“那到四弟時，您怎麼就想起來了？
”

　　李薇發愁，這她哪知道啊！
再看四爺，他還在笑呢！
馬上指著四爺說，“是額娘的錯，還是問你阿瑪要吧，額娘真不知道大的怎麼做啊！
”小滑梯還能用木頭做，大的能做嗎？
問四爺好了。

　　額爾赫又對四爺撒嬌。

　　李薇想做出來她也能玩，那不是很好嗎？
於是也支援額爾赫。

　　四爺被這兩個纏的沒辦法，道：“好，好，好，我找人做個大的，放到石榴樹那邊，叫你們兩個也能玩。
”

　　額爾赫跳起來：“阿瑪最好了！
”

　　四爺失笑，看著李薇道：“都是跟你學的！
”