晨光亮起，行走在隊列中，又困又累的官員擡眼望，感覺前路遙遙。

　　先前往外走的時候，陸異之讓停在新城，他們覺得走得太近了，應該再往外走走，難得出來一趟這麽清閑又能撈好處的差事。

　　此時此刻回程隻恨走得太遠，為什麽一天一夜還沒回到京城地界？
為什麽還要停下來吃飯喝水歇息？

　　“你們人不吃我不管，馬匹是必須歇息了。
”魏都指揮使沒好氣地說，下令就地歇息，當然也戒嚴四周。

　　雖然說走得遠，但其到底還是在中原腹地，不是荒涼的邊境，天剛亮大路上的行人就很多，雖然說戒嚴，也不可能把路截斷，隻能不讓人靠近。

　　擋住人擋不住視線啊，路人帶著驚訝好奇看，指指點點議論猜測，也並不能看太久，很快就有禁軍驅趕，路人一哄而散。

　　馬匹開始休息吃草料喝水恢復精神，人也開始吃喝，隻不過食之無味無精打采。

　　為了保密，陸異之的屍首和昏迷的夏侯小姐都藏在車中，但七星沒有被隱藏，而是裝在囚車裡，鎖鏈加身，人人可見。

　　張元也在其中，鎖鏈綁在手臂上，宛如也是一個囚犯。

　　此時兩人各自啃乾糧。

　　張元的視線從四散的路人身上收回：“這裡面有墨徒嗎？
”

　　他看著七星放在身前的手，端詳著她的手勢。

　　“你是在給墨徒們打手勢嗎？
”

　　“是。
”七星點頭，“你放心，他們已經走了。
”

　　這麽痛快承認，還說放心？
張元看向她：“怎麽，不安排一下大家解救你？
”

　　七星一笑：“我不需要。
”

　　她要走的話不需要別人來解救，張元明白她的意思，將手中的乾糧攥了攥。

　　“更何況既然被抓到了。
”七星又說，“我認罪伏法。
”

　　她認罪伏法？
哄小孩子呢？
張元呵一笑：“那先前為什麽不認罪伏法？
”

　　七星沒有回答，而是看著張元問：“張參軍會秉公執法嗎？
”

　　張元冷笑：“本參軍從不放過有罪之人，也不會冤枉無辜，有法必依，違法必究。
”

　　“我相信張參軍是這樣的人，但先前你做不到。
”七星說，“那時候抓了滾地龍，你們官府根本就不會真的審問，單憑一個墨徒身份，他就罪該萬死。
”

　　說到這裡看著張元。

　　“不會有明察前因後果，明辨法條量刑定罪。
”

　　“而且那時候我們也的確無話可說可辯。
”

　　那時候，的確，提到滾地龍是墨徒身份，府尹根本就不讓管了，讓遞交都察司，死活與他們京兆府無關，至於劉文昌案也就此了結，有什麽可查的，墨徒兇犯殺個人很正常，張元覺得被乾糧一噎，抓起水囊喝了口。

　　“現在又有什麽不同？
”他冷冷說，“墨徒一樣罪該死。
”

　　七星說：“現在當然不同了，從那時候到現在我做了很多事，也知道了一些事，現在的我有話可說有理可辨。
”說到這裡又一笑，“而且現在就算是墨徒，官府也不能隨便就定罪了事。
”

　　她說著看向一旁安安靜靜的車。

　　張元隨著她視線看去，這輛車裡裝的是陸異之的屍首。

　　陸異之啊，雖然曾經和劉文昌一樣，是個太學生，但現在陸異之死了，可不是京兆府能過問的。

　　急報送到京城的時候，皇帝剛下了早朝，準備在小朝會之前和重臣們一起用早膳，冬日的朝殿內君臣樂融融。

　　就在皇帝剛端起碗，太監和禁衛首領顫抖著將信報遞來。

　　看著信上的密急兩字，皇帝一開始還不在意，端著碗讓太監打開看過去，才看一眼，就愣住了，下一刻將手中的碗砸在地上。

　　“荒唐！
”“可惡！
”

　　陡然的聲音讓殿內的朝臣們大驚，旋即而來是皇帝的破口大罵，不止破口大罵，皇帝還站了起來，來回踱步，又抓住桌案，一副要把桌案掀翻的樣子。

　　皇帝的臉色非常憤怒，是朝臣們從未見過的。

　　皇帝非常擅長隱藏情緒，喜怒不可測，這還是第一次露出這樣的真憤怒。

　　“陛下息怒——”他們紛紛跪地請罪。

　　“陛下出了何事？
”也有人急問。

　　皇帝抓著手中的信報，又怒又氣又怕：“陸異之，陸異之死了！
”

　　這話讓在場的朝臣們大驚，劉宴更是上前一步。

　　“他怎麽死的！
”他急問。

　　聲音也是前所未有的大，似乎在質問皇帝，這無疑是君前失禮。

　　但皇帝沒有在意，其他朝臣也顧不得在意，因為皇帝又說出一句話。

　　“陸異之，是墨徒。
”

　　殿內瞬時一凝，死一般安靜，旋即喧嘩。

　　“怎麽可能！
”

　　在這一片喧嘩中，原本上前一步的劉宴不再問了，臉色凝重沉沉，看著皇帝手中抓著的信紙。

　　前幾天還送過消息說平安無事呢，怎麽眨眼就出事了？

　　京兆府裡官吏亂跑，府尹也沒耐心在廳內端坐，扶著帽子跟在官吏身後跑。

　　“怎麽回事？
那張元送信回來說了？
”

　　一個官吏被推出來回話：“是，他是送信說了，抓住了劉文昌案的嫌犯，讓派人去接。
”

　　當然，誰會理他，大家都想不起來劉文昌案是什麽了。

　　沒想到突然之間皇帝派人來了，氣勢洶洶說要接管劉文昌案，府尹這才知道。

　　“找到沒？
”

　　“那個劉文昌案收在哪裡？
”

　　“在咱們這裡還是大理寺啊？
”

　　說罷又罵張元。

　　“這死張元，怎麽這麽陰魂不散。
”

　　“怎麽又驚動陛下了？
”

　　京兆府衙門一片忙亂，大街上亦是馬蹄腳步嘈雜，一隊隊禁軍在街上散開。

　　銅樓街現在也算有些人氣，這時候也有不少行人，店鋪也開了門，陡然見到氣勢洶洶的禁軍都驚愕不已，待看這群兵衛來到一間店鋪前，呼喝著撞開門，有兵衛衝進去，有從牆頭翻進去，街上的人都嚇壞了。

　　“閑雜人等勿動！
”

　　“兩邊店鋪也都圍起來。
”

　　為首的將官站在街上不斷下令，兵衛們衝進去，很快又衝出來。

　　“大人，裡面沒人！
”

　　“東西都還在，一個人都沒有！
”

　　為首的將官臉色鐵青：“搜，繼續搜，在京城裡，天子腳下，這群墨徒膽大包天！
”

　　兩邊店鋪的夥計掌櫃都被揪出來押在兩邊，聽到這句話更震驚了。

　　墨徒？

　　什麽意思？

　　許城玲瓏坊裡藏有墨徒？
還是說整個玲瓏坊裡都是墨徒？

　　京城裡兵馬跑動，四個城門也都戒嚴了，進出城的人都被攔著核查，亂成一片，但也有人馬從混亂中衝了出去，他們手中拿著皇帝的令信。

　　“阿晴，阿晴啊。
”

　　疾馳而過的馬車裡還傳來婦人的哀哭聲。

　　坐在賭坊的地下密室內，似乎也能感受到地面上的震動，陸掌櫃擡頭看了看，再看一旁的高小六。

　　“這裡安全嗎？
”他問，又忙說，“我不是說那個意思。
”

　　那個意思是指高財主不可靠，會不會出賣他們。

　　高小六不以為意，說：“我爹還沒瘋到自尋短見的地步，不會暴露自己的。
”

　　而七星倉促被抓，就算識別出她是玲瓏坊掌櫃的身份，也不會牽扯到會仙樓來，會仙樓暫時還是安全的。

　　“那我們小姐呢？
”青雉輕聲問，“她還安全嗎？
”

　　高小六毫不遲疑：“安全，沿途消息傳來說七星小姐很安全，還給打出了手勢示意大家勿動。
”

　　所以這也是他果斷讓大家不用離開京城，先藏起來稍安勿動。

　　話雖然這樣說，但他的心也提了起來，七星小姐這是要親自展露於朝廷，皇帝面前了嗎？
她要做什麽？
能做什麽？

　　高小六轉身出去，喚來人吩咐：“盯著我爹，整個會仙樓都盯著。
”

　　小廝領命就走，高小六又喚住他。

　　“還要盯著一人。
”他說，“五駙馬。
”

　　且不管外界如何混亂，直到夜深的時候，皇帝也未能平靜，因為一片混亂中沒得到有用的消息。

　　玲瓏坊跑了，一個人沒抓到。

　　陸異之以及嫌犯都還沒回京。

　　京兆府拿著劉文昌的案子也說不出個一二三，隻知道當年抓住了嫌犯，是個墨徒，又被墨徒劫走了，當然此案沒有不了了之，這些年京兆府一直在追查，今日終於抓到，且挖出更多墨徒。

　　陸異之和劉文昌相識，都是太學生，來往還很密切。

　　“由此可見，陸異之果然是墨徒，由他協助殺了劉文昌。
”京兆府尹還給出推斷。

　　皇帝聽了氣得將奏章砸在京兆府尹身上：“你既然早有猜測，為什麽不上報？
還有，你和陸異之來往還很親密吧？
一把胡子了舔著臉認同窗！
”

　　京兆府尹差點也被送進大牢。

　　“朕不聽這些亂七八糟的消息了。
”皇帝喝令，“朕要親自審問劉文昌案，審問這個墨徒七星！
”

　　他要知道還有多少墨徒混進了朝堂！
混到了他這個天子身邊！

　　但官員們的話他是不信，有人的話還是信，還是要問。

　　“霍蓮呢！
”皇帝喝道，“他不是去親自查看夏侯小姐的下落了嗎？
現在夏侯小姐的下落都送回來了，他人呢？
”

　　太監們忙向外跑，要去催問，剛出去又回來了。

　　“霍都督來了！
”他們高興地喊。

　　皇帝臉色稍緩看著霍蓮大步走進來，風塵仆仆，面帶寒霜。

　　“臣見過——”他迎頭拜倒。

　　“滾起來。
”皇帝喝道，“說，到底怎麽回事？
”

　　霍蓮並沒有起身，單膝跪地擡起頭看著皇帝，一時沒有說話。

　　禦書房內燈火明亮，照耀著霍蓮的臉，室內溫暖如春，但他的臉上依舊蒙著一層寒霜，臉色更加白皙。

　　皇帝看著他，皺眉：“怎麽？
你也沒話說？
”

　　霍蓮搖搖頭：“有。
”

　　“那起來說。
”皇帝沒好氣說。

　　霍蓮依舊跪著沒動，看著皇帝：“這件事說起來話就長了——”

　　他的話剛開口，有人從屏風後衝出來。

　　“話長就別說了！
”

　　這人亦是一身黑衣金絲，腰裡中掛著刀，能在皇帝跟前這般打扮隻有都察司的人。

　　霍蓮看著衝出來的朱川，微微皺眉，但沒質問朱川為什麽在這裡。

　　皇帝倒是略有些尷尬，瞪了朱川一眼。

　　“朕知道朱川犯了錯受罰呢。
”他對霍蓮說，“朕有些事要問，你沒在，隻能叫他來。
”

　　說罷再喝斥朱川。

　　“行了，你回去繼續受罰吧。
”

　　朱川撲過去抓住霍蓮：“我跟都督一起回去——”又喊道，“都督不押送我，誰也別想讓我受罰！
”

　　皇帝帶著幾分惱怒，還沒說話，霍蓮已經一甩胳膊，將朱川推到一邊。

　　“我現在還是都督，我與陛下說話，輪不到你插嘴。
”他看著朱川說，說罷看向皇帝，“這件事要從晉王謀逆說起，陛下，那一場平叛，非我霍蓮之功，而是我義父和墨門之功。
”

　　伴著朱川一聲嘶吼“公子！
”

　　禦書房內，死靜一片。