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《嫡嫁千金》第224章

嫡嫁千金 千山茶客 7384 2024-05-25 09:50

  第二百二十四章 放心

  薛懷遠單單隻叫姬蘅進去,卻不叫姜梨或是薛昭一起進去,姜梨的心裡,就有些擔憂,不曉得他們會在裡面說什麼。

  她焦灼的神色被薛昭看在眼裡,薛昭推著輪椅走到姜梨身邊,示意姜梨過來聽,姜梨俯下身,薛昭就低聲在她耳邊道:“爹看女婿,自然有許多要交代的話。
他又知道你的身份,爹也不用忌憚什麼,姐姐你也別擔心,爹不會吃了姐夫的。

  他一口一個“姐夫”倒是喊得十分自然,不知道的,還以為他們是相處多年親密無間的連襟。
姜梨心道,她才不是擔心薛懷遠做什麼,父親向來待人溫和,她擔心的是姬蘅的脾氣把父親氣著了。

  不過轉念一想,今日姬蘅在見到薛懷遠的時候,溫和禮貌的樣子連姬老將軍都吃了一驚,可見惺惺作態的反本事也是不差的。
現在在這裡無論想的有多多,都是白費力氣,姜梨也就不去想了。

  一扭頭,卻見司徒九月正盯著她和薛昭,目光若有所思。
姜梨心中一頓,她和薛昭這會兒的姿勢,實在有些太近了些,司徒九月並不知道薛昭和姜梨是姐弟,難免會多想。

  她站直身子,大約是窺見了司徒九月的這點心思,反而格外的寬容,就對司徒九月道:“九月姑娘,你今日過來不是看阿昭的傷口便於研製新的毒藥,不如就先去阿昭看看吧。

  薛昭有些迷惑的看著姜梨,不明白姜梨怎麼突然說起這事。
不過司徒九月的一片好心,他也不會拒絕,就笑道:“是嗎?
司徒大夫,我身上的傷如今好了許多,如果能對你煉毒有用,那真是太好了。

  司徒九月動了動嘴唇,最後隻道:“跟我進來吧。
”雖然面上還是冷冰冰的,語氣卻溫和了許多。

  姜梨正想和姬老將軍說幾句話,就看見不遠處,姬老將軍和葉明煜說什麼正說的熱火朝天,他們應當是在討論刀法一類,姬老將軍說的臉紅脖子粗,聲音震天響。

  林堯盤腿坐在石凳上,石桌上放了裝滿點心的盤子和花茶,他正吃得不亦樂乎,嘴角都是糕餅屑。
姜梨看著看著就看笑了,自己掏出手帕幫林堯擦嘴,一邊道:“慢點吃,小堯,國公府裡沒有為你準備這些麼?
怎麼吃得如此急。

  聞人遙也拈起一小塊桂花糕放到嘴裡,嘆道:“別說是小徒弟了,就連他為師我都沒在國公府裡吃過這麼好吃的糕餅。

  姜梨奇道:“為何?
葉家不缺銀子,可以請得起廚娘,可國公府也不窮,怎麼會在吃食上苛待他們?

  “姜二小姐,你真以為姬蘅會貼心到給大家做這種小孩子姑娘家喜歡的甜食?
國公府的廚子都是按阿蘅和老將軍的口味做飯,這些東西平時是不做的。
想吃自己得去街上買,當然了,如果哪天阿蘅下廚,是可以吃一吃的。
隻是阿蘅下廚的日子太少了,十年裡可能就幾次。

  姜梨聽他說的好笑,不由得笑了起來。

  聞人遙以為姜梨是不信,連忙道:“我說的可是千真萬確。
就算如今你和阿蘅定親了,日後我得叫你一聲嫂子,關於阿蘅的不好我還是要說的。
”說著說著,他又嘀咕起來:“說起來阿蘅怎麼就和姑娘定親了呢?
我還以為他一輩子不會娶親的。

  “為何他一輩子不能娶親?
”姜梨問。
她本以為聞人遙會說姬蘅性情惡劣之類,卻沒料到聞人遙的回答令人意外。

  “因為那個卦簽啊!

  姜梨問:“什麼卦簽?

  聞人遙也沒有隱瞞,隻道:“十年前給阿蘅蔔卦的時候,卦象顯示‘冬月生,王侯之相個,因女禍遇劫,暴屍荒野,鷹犬啄食。
’一聽這卦象就很兇,阿蘅雖然表面上沒把這件事放在心上,但這麼多年我也沒見他提起娶妻生子的事,所以我想也許他還是在意的吧。
不過沒想到又主動與皇上求了賜婚。

  姜梨聞言:“女禍是什麼?

  “就是因為女人惹出的禍事唄。
哎,”聞人遙似乎意識到了自己說的不妥,趕忙補救,道:“我不是在說二小姐。
而且那個卦象……可能也不準吧。
阿蘅自己都不怕,我師父也說過,扶乩門一代不如一代,到了我這一代,我扶乩的本事已經一塌糊塗,簡直有辱師門,所以可能出了錯。

  雖然聞人遙這般說,但姜梨並沒有因為他的解釋心情放鬆下來。
不知為何,她的心裡生出一種不好的預感,像是有一塊石頭沉甸甸的壓在胸口。

  見姜梨神色還是沒有輕鬆起來,聞人遙暗罵自己多嘴,突然想到了什麼,就道:“姜二小姐也不用擔心啦,這卦象裡還沒有完,隻是一面,還有後面的,我……”

  他話音未落,薛懷遠屋子裡的門就開了,姬蘅從裡面走了出來。

  聞人遙立刻忘記了自己想要說的話,隻看了看姬蘅,奇道:“你居然挺高興?

  姜梨看向姬蘅,姬蘅的臉色很好,嘴角含笑,似乎十分輕鬆。
她心稍稍回落了一些,薛懷遠也緊接著走了出來。
薛懷遠看起來也不錯,他對著姜梨含笑點了點頭,姜梨的心,這才徹底的放了下來。

  她走到姬蘅身邊,輕聲問道:“父親和你說什麼了?

  姬蘅嘴角一勾:“說你驕縱任性,讓我日後多擔待。

  姜梨瞪了他一眼,知道他說的不是真話,她哪裡驕縱了,論起任性,姬蘅才是最任性的那一個。
她還要再說什麼,葉明煜已經招呼大家去前廳用飯。
因為是家宴,不必拘束什麼。

  葉家人大約還有不自在,其他人也就罷了,姬老將軍爽朗耿直,聞人遙是個愛湊熱鬧的自來熟,林堯就是個小孩子,司徒九月倒是性子冷了些,但人家是個大夫,而且長得很漂亮,是能夠忍得。
但姬蘅就不行了,雖然姬蘅也長得漂亮,但他的漂亮太富有侵略性,雖然至始自終噙著笑容,但總讓人忌憚下一刻他會不會就要把人拖出去滅了。

  而且葉世傑很執著的認為姬蘅搶走了自己的外甥女,原本他的主意是撮合姜梨和葉世傑,這樣日後姜梨也算是嫁到自家,葉家都會好好呵護他的。
誰知道中途殺出這麼個人來。

  葉明煜吃飯的時候目光都帶著恨意。

  姜梨心中好笑,不過令她欣慰的是,薛懷遠、薛昭和姬蘅竟然相處的不錯。
因為是自己的父親和弟弟,姜梨也十分瞭解,她能看的出來,薛昭就是個傻瓜少年,姬蘅對他有救命之恩,心早就偏向姬蘅了。
父親雖然沒有表現出特別的歡喜,但也絕對不牴觸,非常自然的,而且不知道是不是姜梨的錯覺,她甚至覺得,比起對當年沈玉容來,薛懷遠似乎更喜歡姬蘅一些。

  這頓飯吃的,勉強算個賓主盡歡吧。
等到了下午的時候,各自都要回去。
姜梨對姬蘅低聲道:“你先在外面等我一下,我和父親阿昭有話要說。

  姬蘅點了點頭,聞人遙和姬老將軍已經在門外上了馬車了。
司徒九月也收起藥箱,葉明煜在外頭冷眼瞧著,心道這是怎麼回事,自己是姜梨的舅舅,但無論是姬蘅還是姜梨,卻總是和薛懷遠說悄悄話,難道薛家和國公府有什麼關係?

  葉世傑倒是比葉明煜有禮多了,他在朝中呆的時間其實也不算很長,也就一年,可和過去那個會在街道上,因為一幅畫與人氣爭執的少年相比,他實在判若兩人。
在官場上要守住本心實在很難,他也在飛速成長,雖然還達不到喜怒不形於色,卻也開始學會把自己的情緒掩藏起來,不讓旁人發現。

  雖然他覺得,他自己的一點失落,可能瞞不過面前年輕男人的眼睛。
但他還是這麼做了,希望自己姿態能好看些,有尊嚴的退場,也算沒有辱沒葉家的門楣。

  另一頭,姜梨和薛昭薛懷遠回到了屋裡。

  姜梨關上門,道:“爹,您和姬蘅今日在房中,到底說了什麼?

  她實在很好奇。

  薛昭滿不在乎道:“姐姐,都說了是嶽父交待女婿的事兒,你怎麼就不明白呢?

  姜梨沒好氣的道:“我又沒有問你。

  在薛懷遠和薛昭面前,她過去的脾性就展露無遺,彷彿沒有經歷過那些巨大的傷害似的。
薛懷遠看在眼裡,一時也有些怔忪,但很快,他就回過神,笑道:“你弟弟說的沒錯,我的確是交代了他一些事情。
畢竟日後要把阿狸交給他,我現在還不放心。

  姜梨有些緊張地問:“那結果怎麼樣?

  “旁人怎麼說他我不管,畢竟世上表裡不一的人太多了。
就算外頭人都覺得這個人是好人,但他對他的家人朋友,也不一定如表面上的和善。
所以爹不在乎別人的評論,爹要自己看。

  “正直、誠實、善良的人,天下有很多,但也許並非阿狸喜歡。
經歷了這麼多事以後,我並非不想要阿狸嫁給一個毫無瑕疵的,品性高潔的人。
但如果阿狸喜歡的人不是這樣的,我也不會阻攔。
阿狸喜歡一個人,總會有些理由。
我之前不明白阿昭說的,姬蘅是如何護著你的。
今日我與他說了一席話,我覺得,可以放心了。

  姜梨訝然的看著他。

  “爹可以很放心的把你交給他。
”薛懷遠笑道。
他的語氣不似作偽,連薛昭也愣了一會兒,從前對沈玉容的時候,薛懷遠也不至於如此有信心。

  薛懷遠也想到了從前。

  姜梨生下來沒了娘,一個粉雕玉琢的小姑娘,他親自又當爹又當媽把她拉扯她。
小時候剛去桐鄉最窮的時候,家裡沒有丫鬟,連頭髮都是薛懷遠學著給姜梨梳的。
把薑梨嫁給沈玉容的時候,他有多捨不得可想而知。

  那時候沈玉容跪在他面前保證,說肯定會中狀元,飛黃騰達,讓阿狸過上好日子,好好呵護她。
但其實那時候,薛懷遠並沒有很高興,他知道自己女兒並非是攀附富貴的性子,最想要做的,也並非夫君飛黃騰達,自己做官夫人。
但那時候阿狸喜歡沈玉容,沈玉容也有這個心,薛懷遠也就罷了。

  今日的姬蘅,沒有在薛懷遠面前下跪,他能從姬蘅眼裡看出年輕人的驕傲,和過去的姬暝寒如出一轍。
姬蘅和沈玉容不同,國公府有權有勢有銀子,他不必費心如沈玉容一般去奪,他能為阿狸做什麼呢?

  “我保她一世安穩順遂,永遠快樂,永遠不必為了別人委曲求全,去做另一個人,這個‘別人’,也包括我自己。
”姬蘅道。

  他的話不緊不慢,說出來卻像是最珍貴的承諾。

  前生阿狸就是因為沈玉容,為了沈家,委曲求全做了不快樂的事,姬蘅明白了這一點,他於是說,讓阿狸永遠成為阿狸,就算是為了他,也不必改變。

  “我不明白,你喜歡阿狸的是什麼?
”薛懷遠道:“因為容貌?
她如今已經不是燕京第一美人,因為勇敢,因為聰明?
姬蘅,你身邊這樣的女子,並不會少。

  “薛大人,”姬蘅含笑道:“不是因為我喜歡她的品質,才喜歡她。
是因為我喜歡她,才喜歡她的品質。
如果她是個殺人如麻,飛揚跋扈,驕縱任性,心思歹毒的女人,如果我喜歡她,無論她是什麼樣的人,我都喜歡。

  他真是肆無忌憚,天下有幾個人敢說這樣的話?
承諾容易,真心的承諾卻太難。
他本就是濃烈豔麗的人,所以他的喜歡,也是如此決絕深刻。

  “天下污名多少,我不怕。
”姬蘅淡笑著開口:“不好的事情由我來做,她可以永遠如眼前這樣長大。
薛大人,”他看著薛懷遠的眼睛,琥珀色的眸子,清醒的近乎冷酷,然而他的話語,卻是如此溫柔,像是猛獸亮出了最柔軟的皮毛,執拗的守護著最珍貴的東西,他道:“沈玉容護不住她,我可以。

  就是這一句話,讓薛懷遠所有的質疑,都沒有了。

  他的女兒,親眼見過一次她被傷害,對於一個父親來說,就是希望她能平安。
雖然阿狸很聰明可以做許多事,但當危險來臨的時候,一個能護得住她的人,勝過所有。

  薛懷遠道:“你贏了。

  姬蘅仍舊笑著。

  “阿狸交給你了,姬蘅,”薛懷遠道:“請你好好照顧她。

  那個年輕人褪去傳言中的陰毒,溫和的不可思議,他說:“我也會好好照顧你們,因為你們是她的家人。

  同姬蘅的對話似乎還在眼前,薛懷遠就見面前的姜梨蹙起眉,道:“可是你們到底說了什麼呀?

  “阿狸。
”薛懷遠道:“爹老啦,也許以後不能陪著你長長久久的走下去。
他能護得住你,爹對他有信心,你也應該對他有信心,也對你自己有信心。

  姜梨沉默。

  她看的出來,薛懷遠是真心的放鬆下來,和姬蘅的這一次會面,比姜梨想像的還要順利。
薛懷遠不肯說,姜梨也就沒有繼續追問下去了。
爹不說,自然爹的道理,況且這是父親和姬蘅兩個男人之間的交談,是他們之間的秘密,理應尊重。

  她又叮囑了薛懷遠,就要離開,薛昭在後面道:“姐姐,幫我跟姐夫道別啊。

  這孩子!
姜梨心中好笑,他倒是比誰都接受得快這件事,想了想,姜梨就道:“阿昭,你平日裡對司徒大夫,也該好好緻謝。
人家替你治傷,你又沒有付診銀,怎麼也說不過去吧?
這可不是薛家的門風。

  說完這句話,她就不管呆若木雞的薛昭,自己出了門去了。

  等到了外頭,和葉明煜葉世傑道別,姜梨才走到姬蘅身邊。
她其實本來還有一些話要和姬蘅說的,奈何聞人遙他們都已經上了馬車,要說什麼都不方便,也隻得各自分別。
隻是各自分別前,姜梨還是忍不住道:“今日你怎麼會那樣對父親說話,嚇了我一跳。

  姬蘅對人說話可從沒有這麼客氣過。

  “因為那是你爹,因為你啊。
”他笑著道。

  姜梨怔住。

  許是因為前生的她,是為了別人而改變的人,知道那種心酸,而不曾受過別人為她而改變的包容,但姬蘅這個所有人眼中的惡人,卻會為她改變。

  她笑了起來,覺得姬蘅真是上天為了彌補她送來的妖精,就像那些野史話本裡的書生,倒黴關頭,就會從天而降一位絕色妖姬,替他紅袖添香,與他耳鬢廝磨,之後一路金榜題目,扶搖直上。

  隻是那些絕色妖姬最後都沒有好結局,那些書生也都拋棄了她們當做是一段豔遇,但是她在心裡默默念道,她永遠不會拋棄姬蘅的。

  姬蘅見她盯著自己隻顧著笑,便伸手捏了捏她的臉頰,他下手很輕,嘴上嗤道:“傻裡傻氣。

  真好。

  ……

  薛懷遠和姬蘅見面的事情,就這麼順利的過了,在那以後,姬蘅就忙碌了起來,姜梨沒能和他再見一面。
趙軻倒是又重新回到了姜家當花匠,桐兒旁敲側擊的問姜府的其他下人,下人們還一臉理所當然的告訴桐兒,之前趙軻離開是回家奔喪了。

  這個謊言,倒還是有理有據,一開始就為了回來做好鋪墊。

  天氣一日比一日冷,慢慢的,桐兒就趁著天氣有太陽的時候把兔毛披風,狐皮大氅拿出來曬,說再過不了一兩個月,怕是燕京城就真正入冬下大雪了。
天氣冷,提前把這些東西準備好。

  姜家人也很忙碌,忙碌到姜梨有時候一連好幾天都看不到姜元柏和姜元平的身影。
他們早出晚歸,晚上回來的時候姜梨已經睡下了,自然見不到。
姜梨猜測是因為殷湛的事。
姜老夫人和盧氏也逐漸的接受了姜家的姑爺是姬蘅,漸漸開始為姜梨準備起嫁妝來了。
當年葉珍珍嫁過來的時候,嫁妝實在很豐厚。
季淑然過門後,將那些東西據為己有,本想著全都給姜幼瑤出家的時候陪嫁,不曾想會有這番變故。
姜老夫人就把倉庫的鑰匙給了姜梨,讓盧氏給擬一個嫁妝單子。

  姜梨看了嫁妝單子,若說是從首輔千金的份來說,實在是不低,但說要有多高,也談不上,許多都是葉珍珍當年帶過來的。
姜梨也不以為意,她本就不在乎有多少嫁妝。
隻是心中未免替真正的姜二小姐感到難過,好容易屬於她母親的東西拿回來了,接受的人卻不再是她自己,而成了自己這個鳩佔鵲巢的人。

  日子就這麼平淡的過著,直到姜梨從趙軻嘴裡得到了一個消息。
夏郡王殷湛不必回雲中了。

  姜梨聽到這個消息的時候,並不是很意外,大約是因為之前姬蘅已經提醒過她,殷家並非像表面上看起來的與世無爭。
但她還是問道:“為什麼?

  趙軻道:“說是入冬了,從燕京到雲中一路大雪,兵馬行之不易,浪費糧餉,且雲中不必守,相反,應當提防成王的勢力捲土重來,燕京城才最危險。

  姜梨笑了笑,這個理由,說不上不好,但也說不上好。
可見殷湛是真心想要留在燕京城,而殷湛應該也從上一次洪孝帝賜婚的事情上看了出來,洪孝帝對殷家起了疑心。
乾脆不再掩飾自己的野心,就算做的很明顯也要留下來。

  殷湛和成王不一樣,洪孝帝為了對付成王,成王做了多少年的籌碼,洪孝帝就準備了多少年。
但殷湛是很久之後才回的燕京城,這麼多年,朝中幾乎要忘記這個人。
若不是他在此次平反中展露出來的驍勇令人震驚,朝堂裡的人都不會把他放在眼裡。
對於殷湛,洪孝帝沒有準備,也沒有瞭解,他不能輕舉妄動,像對成王那種甕中捉鱉,等著別人自投羅網的辦法,對殷湛不適用。

  彼此都在膠著較勁。

  姜梨的心裡,也有一些擔憂起來,這樣太平的日子不知什麼時候就會結束,一旦結束,國公府和姜家,勢必要受到牽連。

  但願平安無事。

  ……

  深宮中,百花凋零,繁盛過後,異樣的淒清。

  花園裡的花,幾乎全都凋謝了。
便是那些常青樹,在暗沉的天氣下,也像是蒙著一層塵埃似的。
燕京城的冬天很快就要來了,而冬日一向要隔著很久才會過去。
人們總是冬日還沒過完,就開始思念初春來。

  年輕的帝王負手而立,皇陵外,重兵把守。
他站在墓碑前,墳墓裡,葬著他的生母,夏貴妃。

  深宮之中,流傳著各種有關夏貴妃的傳言,許多宮裡的老人要麼死的死,散的散,留下來的實在很少。
於是那些過去的芳華,也就沒有人再提起。
洪孝帝生下來作為皇子,看過了北燕朝廷變遷,幾度風雲,本該對這些事情雲淡風輕,但作為兒子,記得母親,是一件理所當然的事。

  和劉太妃年輕時候的潑辣美豔不同,和太後年輕時候的溫婉端莊不同,夏貴妃狡黠靈動,聰慧美貌,對待下人寬和,她聰明,有主見,知進退,是個有趣的人,皇帝欣賞她。

  但大抵紅顏薄命四個字是個詛咒,夏貴妃在生下他不久之後病逝了。
洪孝帝不知道他的生母長什麼樣。
他隻能在宮裡畫匠曾經的畫作中找到夏貴妃的模樣,隻能靠著那些不知真假,隻言片語的傳言拼湊起夏貴妃的模樣。
但即便如此,每當他站在生母墓前的時候,腦中回憶也隻是一片空白。

  先帝把他交給了皇後,皇後那時候有太子,並不親近。
後來太子早夭,皇後甚至一度認為他才是殺人兇手,直到太醫來為他洗清冤屈,證明太子是先天不足,突發心疾而死。

  但當時所有人,包括他的父皇,看他的懷疑目光,他到現在還忘不了。
有時候半夜從夢中驚醒,那種刻骨的悲憤和絕望,歷歷在目。

  再然後,皇帝立了他做太子,成王母子越來越囂張,為了保住自己的位置,皇後拿他做籌碼,和成王母子相鬥。
暫且算是一條船上,他和皇後總不能撕破臉,至少要表現的母慈子孝,不能讓人鑽了空子。

  是什麼時候和太後看起來格外親切,彷彿一對真正的母子的,洪孝帝已經記不得了。
但在他心裡,過去從來不曾過去,他從來沒有真正的從那些事情中走出去過,所以聽到姜梨的遭遇時,他會如此憤怒。
他漸漸學會了如何做一個真正的帝王,但如何做一個兒子,這件事在他很小的時候,就被剝奪了權力。

  “母妃,”帝王的神情恍惚,有一絲不易察覺的脆弱,他的聲音似乎也是茫然的,他道:“你現在,過的怎麼樣呢?

  ……

  慈寧宮裡,青煙裊裊,梅香小步上前,走到佛像前面跪坐的人身邊,輕聲道:“太後娘娘,探子剛剛回來,陛下去了皇陵,夏貴妃的墓前。

  穿著綢衣正在敲打木魚的太後手一頓,煙霧繚繞中,她的面上,浮起了一個淺淡柔和的笑容來。

  她幽幽嘆息一聲:“真是養不熟的白眼狼。

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