第二百二十三章 親家
姜梨是什麼時候唱完的,她自己都不知道,隻是感覺抱著自己的姬蘅一動也不動,她想要仰頭看一下,姬蘅的聲音就從頭頂響起來,他道:“別動,就這樣待著。
”
不知為何,這一瞬間,姜梨似乎能捕捉到他一些異樣的情緒,那是一個陌生的姬蘅,脆弱的,茫然無助的。
她便安靜的一動也不動的。
秋日的日光不如夏日熱烈,溫和泛著金色,慢慢的照在他們身上。
她其實應該推開姬蘅的,倘若被下人看到,萬一有多舌的,難免麻煩。
然而她卻什麼都沒做。
在她需要幫助的時候,姬蘅幫助了她。
即便這幫助可能打亂他的計畫,他也沒有計較。
如果現在的她還要吝嗇於一個擁抱,那就是在有些忘恩負義,而且,他的懷抱沒有想像中的冰冷,姜梨覺得很好。
過了很久很久,久到姜梨以外姬蘅都睡著了,維持著一個姿勢,她也覺得疲倦的時候,姬蘅鬆開了手。
他端詳著姜梨,唇角一勾,道:“小姑娘,你真可愛。
”
他像是真心的讚揚,不像是調侃或是調情,因此姜梨也不覺得害羞,隻是有些擔憂的問:“你怎麼了?
是有什麼事情發生了嗎?
”
“沒有。
”姬蘅沉吟,“我隻是想,什麼時候去見嶽父大人更合適。
”
姜梨道:“你說了算。
”她倒是時時刻刻都能去葉府,姬蘅卻不一定。
他要盯著殷湛的動靜,未必有許多的時間都在燕京城裡。
“就這幾日吧。
”姬蘅道:“我讓趙軻給你口信。
”
姜梨點頭,想了一會兒,道:“殷家……那邊可有什麼動作?
”
姬蘅嗤笑一聲:“正想方設法留在燕京,看來也是沉不住氣了。
”
“你多小心。
”
“放心。
”姬蘅回到。
短暫的溫情很快就結束了,在姜元柏回來之前,姬蘅離開了姜府。
雖然姜元柏現在也管不著他,他未來是皇帝親口賜下的姑爺,真要進姜家,大可大搖大擺的做就是了。
不過大約是不想和姜元柏互相揣測,你來我往,姬蘅走的也很爽快。
桐兒和白雪進屋的時候,面上都忍不住笑,姜梨問:“你們笑什麼?
”
“外面都說國公爺這人心腸歹毒,無惡不作,他們那是沒看到國公爺是如何對姑娘的。
奴婢們覺得,隻怕那殷家的郡王世子,也不及國公爺來的溫柔。
況且殷家世子對什麼人都溫和,國公爺卻隻對姑娘一人溫柔,奴婢們為姑娘感到高興,姑娘沒看錯人。
”桐兒說了老長一串。
姜梨就笑了:“你倒是知道得多。
”
她的心裡,那些原來的不安和迷茫已經完全無影無蹤了。
過去徹底成為過去,關於薛芳菲的小心和謹慎,復仇和痛苦已經沒有,她如今很喜歡現在的自己,有一個全新的未來。
隻是想到了不知姬蘅什麼時候會去看薛懷遠,姜梨就無端的有些緊張。
父親會喜歡姬蘅這樣的人嗎?
畢竟姬蘅這人實在太過張狂無常。
對父親姬蘅又會如何,倘若他們不和,她要如何化解。
還真是難題。
……
十月初五的時候,燕京城的天氣,已經非常涼爽了。
甚至清晨和晚上,已經有了初冬時候的影子。
燕京靠北,冬日來的早,姜梨在這裡生活了幾年,也已經習以為常。
這一日早上,她用過飯,披上衣裳,準備出門。
姜梨打算去葉府,她和姬蘅已經約好,今日一同去葉府見薛懷遠。
還沒出門,外面就下起小雨來,一場秋雨一場涼,白雪還去給姜梨取了件披風,姜梨才坐上馬車。
上了馬車後,姜梨想到接下來的事情,就不免有些擔心。
姜元柏和姬蘅見面,姜梨並不擔心,平日裡朝堂宮宴之上,姬蘅和姜元柏已經見過面了,且姜元柏也懂得面子上的事情。
可薛懷遠不一樣,當年就是因為看不慣官場黑暗才辭去工部尚書的職務,姬蘅平日裡又獨來獨往慣了,和薛懷遠在一起,也不知道能說什麼事。
薛懷遠大義,正氣,公正,和姬蘅根本就是兩個人,姜梨想想,隻覺得慘目忍睹。
雖然有薛昭在可能要好些,但薛昭也經常好心辦壞事,火上澆油啊。
這麼一想,姜梨心裡越發擔憂,催促了車伕幾次,恨不得早些到葉府,省的姬蘅要是先到了葉府,和薛懷遠先見了面怎麼辦。
桐兒見她焦急,心中奇怪,勸慰道:“姑娘,雨天路滑,可不敢走的太快了。
今日咱們出門的時間也早,很充裕的,不會遲,葉老爺不會怪責姑娘的。
”
姜梨勉強笑笑,好容易才看到了葉府的大門,馬車伕勒住韁繩,馬車在葉府門口停了下來。
白雪先下了馬車,打著傘,桐兒扶姜梨下了馬車,三人一同往葉府走去。
門房小廝熟稔的給他們打開門,姜梨問:“可有其他人來了?
”
小廝一愣:“其他人?
沒有哇,今日不是隻有表小姐過來?
”
看來姬蘅他們是還沒到,姜梨方才松了口氣,門口又響起馬車的聲音。
這輛馬車卻比姜家這輛要大得多了,看起來極為華麗鮮豔。
姜梨看過去,那馬車簾子就被人一掀,一個熟悉的身影跳了出來,跟著的還有他跳脫的聲音,“姜二小姐,好久不見了!
”
姜梨愣住,竟然是聞人遙。
今日不是姬蘅來此,聞人遙來做什麼?
緊接著,姜梨就看見聞人遙身後,一個小腦袋探了出來,卻是姜梨從黃州救回來的林堯。
林堯自從跟著聞人遙回到燕京城後,姜梨很少見到他,不知道被聞人遙拉著鼓搗什麼,如今小小年紀就穿著道童的衣服,倒是頗有仙氣,看上去也瘦了些,也許是長高了。
再然後,司徒九月從馬車上跳了下來,再然後是姬老將軍,最後那馬車簾子被一隻漂亮的手挑開,姬蘅慢條斯理的從上面走了下來。
姜梨目瞪口呆。
她實在不知道本來是姬蘅一個人來,怎麼突然就變出了這麼多人。
難怪要用這麼大一輛馬車,姜梨愣了愣,道:“這是……怎麼回事?
”
這一行人先走近了葉家的大門裡,外面不再有人看到。
聞人遙才道:“姜二小姐,聽說你和阿蘅定親了,我十分高興,今日阿蘅要來看你的葉家舅舅,我想,他一人總歸不好,作為他的朋友家人,我們也應當在場,不然,人家還以為國公府無人,孤零零的,雖然確實是這樣。
”
“滾犢子,”姬老將軍中氣十足的喝道:“國公府怎麼會無人!
姜丫頭,我聽說你和你舅舅關係很好,你舅舅又是個江湖英雄,老夫很欣賞!
特意來看看他!
”
姜梨看向司徒九月,目露疑惑之色,司徒九月冷道:“我不是來看誰的,薛昭身上的傷口還需用藥,我過來送藥。
順便看一下傷口情況,方便制新的毒。
”
姜梨覺得這話怪怪的,司徒九月這分明就是在為薛昭好,是在做好事,何以要急不可耐的否認她的好意,反而強調一下是為了“製毒”。
姜梨心中搖頭,隻道大約是司徒九月是個面冷心熱的姑娘,在這件事上有些彆扭,所以才不願意人察覺她的好心。
姬蘅含笑道:“他們都是來參觀的,走吧,阿狸。
”
他這話說的,也是十足嘲諷了。
姜梨都能想到,除去司徒九月不說,這群人死乞白賴的扒著姬蘅的馬車,非要跟著一塊來的景象。
葉府門口的小廝也驚呆了,萬萬沒料到如往常一樣的表小姐來葉家做客,怎麼會帶來這麼大一幫人。
不過這一群人看起來各個都不是普通角色,當即不敢怠慢,一邊叫人過去通報,一邊熱絡的令人引路。
姜梨覺得古古怪怪的,她和姬蘅並排走,低聲道:“你沒有勸過他們麼?
”
“勸過。
”姬蘅眼眸一眯,“不過,你難道不覺得,這樣更好?
”
姜梨呆了呆,才明白過來姬蘅是什麼意思。
單從姬蘅自己本身來看,雖然姜梨知道她千好萬好,但不是每個人都和姬蘅深入交往過,不曉得姬蘅是什麼性情也情有可原。
但是姬蘅帶了這麼多人來,也就從側面否定了肅國公喜怒無常,無惡不作的傳言。
倘若他是這樣的人,身邊決計不會有親人朋友的。
但姬老將軍、聞人遙和司徒九月,甚至林堯都來了,這就說明,姬蘅並不是傳言中那麼冷酷無情,他對於自己人的厚愛和保護。
而且聞人遙那麼聒噪,大約是可以讓大家開懷的吧,姜梨隻能這麼想。
才走到葉府院子,還沒到廳中,葉明煜已經聞訊趕來,他先是看了看姜梨,道:“阿梨,你怎麼不是一個人來的?
”目光落在姬蘅身上,頓時又沒有了聲音。
每一次看到姬蘅,葉明煜是男人,不會為姬蘅的美貌而傾倒,他是江湖中人,隻會覺得這人身上的殺氣怎麼也遮不住,危險極了。
要把薑梨交給這麼危險的人,葉明煜是決計不放心的,但聖旨已下,他們一介商戶,似乎也別無辦法。
他又看到姬老將軍,頓時為姬老將軍身上的正氣和堅毅所攝。
畢竟是上過戰場的將軍。
葉世傑跟在後面,腳步一慢,他看到了姜梨和姬蘅並肩而行,姜梨對於姬蘅的信任。
這是她最珍貴的東西。
兩方人馬見面,彼此都有些尷尬,不知道從何說起。
這時候,一個高興地聲音打破了沉默,他道:“姐……姜二小姐!
司徒大夫!
”
司徒九月目光動了動,薛昭推著輪椅從後面走過來,他在葉府的這些日子,看上去比在國公府呆的時候高興很多,面上都有了些少年特有的飛揚,笑容還是一如既往的溫暖。
“阿昭,”姜梨道:“我們來看看舅舅,也想看看薛先生和你。
”
葉明煜心中嘀咕,姜梨來看他他當然歡迎,但帶著這麼一幫子來路不明的人來看他,他就有情緒了。
然而當著外甥女的面,這些想法還不能表現出來,便擠出一個格外虛假的笑容,道:“那你們先說,我讓人去看看廚房。
”
他才不想和靠美貌騙小姑娘的男人說話!
葉明煜就走了,葉世傑抱歉的笑了笑,他其實也看出來,恐怕姜梨帶的這些人,主要是來看薛懷遠的。
雖然不知道為什麼,但姜梨和薛家的關係,本來就頗為奇特,葉世傑是個聰明人,便道:“我去看看三叔,你們先去找薛先生吧。
”
姜梨感激的對他笑了笑。
薛懷遠在院子裡看書。
薛昭活潑,白日裡跟著葉明煜學鞭法,因此最早就知道了姜梨過來。
薛懷遠要晚些,等他知道了此事想過來的時候,姜梨已經帶著人來到了他的面前。
當著其他人的面,姜梨也隻能叫他“薛先生”。
“姜姑娘。
”薛懷遠從善如流,溫聲道,他站起身,看著面前的一群人,目光先落在了姜梨身邊的姬蘅身上。
年輕男人的容貌,實在英俊豔麗極了,眉目間自有魅惑,卻又帶了一絲殺氣,最重要的是他的眼睛,長了一雙琥珀色的含情雙眸,眸中卻一絲混沌也無,清醒的近乎冷酷。
隻有在他偶爾投向姜梨的目光裡,才會有剎那的溫柔。
一瞬間,薛懷遠對姬蘅的看法,就改變了。
他活了大半輩子,也曾和閻王擦肩而過,見識過人心險惡,世道艱難,不敢說看透人心,卻至少多多少少能看出一些。
沈玉容那樣待人溫和有禮的,卻對自己的枕邊人痛下殺手,而姬蘅這樣惡名昭著的,獨獨把溫柔的一面給姜梨看。
任誰一個父親,看見自己如珠似玉的女兒被人放在掌心呵護,總歸是高興的。
“您就是薛先生吧。
”姬蘅道:“阿狸經常說起您。
”
在場的所有人都呆住了,包括姜梨的,都跟見了鬼似的看著姬蘅。
姬蘅何時這麼規矩有禮的與人說話?
別說他自己的親祖父,就是對著洪孝帝,姬蘅的笑容,隻怕都帶著三分懶淡和隨意。
莫不是遇見了一個假的姬蘅?
姜梨的心裡,突兀的冒出這個念頭。
姬老將軍似乎也被自己的孫子這番話震住了,大驚失色,為了挽回自己方才的失態,他看著薛懷遠道:“薛尚書,可還記得老夫?
”
薛懷遠做薛淩雲的時候,還很年輕,姬暝寒都還沒娶妻,那時候金吾將軍的威名還在,雖然一個是文臣,一個是武官,卻都聽過彼此的名字。
金吾將軍戰功赫赫,薛淩雲修運河造福百姓。
不過多年過去了,死的死,散的散,再次相逢,卻是這樣的關係。
薛懷遠道:“姬將軍。
”
姬老將軍哈哈大笑:“我後來聽說了你的事,這些年,你也過的不容易啊。
好在阿昭這小子還活著,不知道吧,阿昭還是我孫子給救回來的!
”
這件事,薛懷遠早就知道了,隻是聽姬老將軍當面說起,還是有些感懷,便鄭重其事的對著姬蘅道:“多謝國公爺救命之恩。
阿昭,還不謝恩。
”
薛昭草草的謝了個恩,道謝這種事,在國公府的時候他就已經做了。
現在姬蘅既然已經是準姐夫,那就是一家人,拜來拜去有什麼意思?
聞人遙見一直沒有自己插嘴的機會,頗為不甘心,逮著個機會就開口,道:“我們今日來,都是因為阿蘅的事來的。
姜二小姐和阿蘅的親事,雖然是皇上賜下的,但我們阿蘅,可不是隨隨便便什麼人都願意被賜的,能與姜二小姐議親,阿蘅本身也很高興。
我們都知道姜二小姐和薛家的淵源匪淺,又很看重薛先生,所以就都來看看,大家也好認識一下。
”
他嘻嘻哈哈,言行無狀,這麼說姬蘅,要是放在平日,姬蘅怕是早就讓他滾出去了。
然而今日姬蘅卻什麼都沒說,隻是任由聞人遙胡說八道。
薛懷遠的心裡,又滿意了一層。
那些漩渦、利弊、危險,姜梨已經身在其中,這一點沒辦法改變了。
而且姜梨自己做的決定,誰也沒有辦法替她更改,就算她的父親和兄弟也必須尊重她。
不過現在看來,阿狸這個選擇,沒有看上去那麼遭。
薛懷遠不知道姬蘅是個什麼人,但姬老將軍的爭執,他卻是知道的。
就算姬暝寒不在了,由姬老將軍一手養大的孫子,到底也會繼承一些姬家的品質吧。
姬老將軍的內心裡,其實也十分納悶。
這樣一大家子見親家,和和睦睦笑著商談的事情,理應發生在姜家才對。
畢竟姜梨是姜家的小姐,然而姬蘅一次也沒有提過要去姜家,反而是這一次,主動來與他說,要一起去葉家。
去葉家看姜梨的舅舅?
這姬老將軍勉強也能理解,畢竟聽聞姜梨和她的三舅舅很好,可是到了葉家,葉明煜隻是打了個照面就不見了,反而是被拖著來與薛懷遠說話。
姬老將軍也不是個傻子,能看得出來,這分明就是來特意看薛懷遠的。
姜梨對薛懷遠比對姜元柏還好,這話姬老將軍也聽過,當時還很幸災樂禍了一回。
活該,姜元柏那麼老奸巨猾,姜梨卻格外正直勇敢,當然會和薛懷遠這樣的好官更投緣,但眼下一看……這似乎有些過分了吧?
姬老將軍心中百轉千回,面上卻一點兒不表現出來。
因他知道,就算他說了,也沒人會回答他。
罷了罷了,總歸是給孫子來見親家的,見姜元柏或是見薛懷遠,對他來說也沒有差別,知道了會嚎啕大哭的也是姜元柏不是他,那他還介懷什麼,還是隨他去吧!
這麼一想,姬老將軍就乾脆利落的拋開了心中的疑惑,和薛懷遠走到屋子裡茶桌前坐下,邊喝茶,邊說起過去的崢嶸歲月來。
這一下,反倒把其他人晾在了院子裡。
姜梨有些愕然,這實在出乎她的意料。
姬老將軍可能是許久沒見到故人,一時半會兒倒是興起,薛懷遠反倒成了陪他說話的人。
姜梨無奈的看向姬蘅,姬蘅含笑道:“沒事。
”
姜梨隻得沉默,聞人遙看著坐在輪椅上的薛昭,問他:“薛少爺,你這手裡拿的是什麼,是鞭子麼?
”
“嗯。
”薛昭笑道:“葉三老爺教了我一套鞭法,又送了我一根鞭子,我便用這根鞭子習武,日後也不至於真的手無縛雞之力,還能保護想要保護的人。
”
站都站不起來了,卻樂觀的不像樣,口口聲聲都是要保護別人,這樣的人,也實在是世間少有。
薛昭卻絲毫不覺得有什麼,在他的眼神裡,甚至找不到一絲晦暗,他道:“這鞭子我尚且用的還不熟練,等用的熟練了,再去換一根。
”
司徒九月看著薛昭,突然就想起在國公府的時候,薛昭說起的關於保護的那襲話來。
她道:“這鞭子不好。
”
眾人疑惑的看向她,薛昭也問:“司徒大夫何以這麼說?
”
“要用鞭子殺人,實在很費力氣,相比之下,刀劍匕首要容易得多。
你坐在輪椅上,力氣不如站著的人,殺人就更難了。
”
聞人遙嗤之以鼻,道:“司徒,你好歹也是個姑娘,怎麼口口聲聲都是殺人。
咱們這位薛少爺喜歡的是劫富濟貧,懲惡揚善,不是看人不順眼就殺人,和你不一樣的。
”
司徒九月一愣,“和你不一樣”幾個字,她過去也曾聽過無數次。
她小的時候逃亡,別人說她和別的小姑娘不一樣,過於冷酷。
她殺人的時候,別人說她和其他大夫不一樣,像劊子手。
可沒有一次被她放在心上,不一樣就不一樣,那又如何?
可今日這個“不一樣”,聽起來卻格外刺耳。
她的臉色漸漸沉下來。
姜梨看在眼裡,心中一動,正要說幾句話將話頭岔過去,薛昭卻開口了。
薛昭道:“可是要保護一個人,就免不了殺人啊。
要自保的話,殺人也沒有關係的吧。
”
他這麼說著,卻是笑眯眯的看著司徒九月,目光和煦寬容的足以融化冰雪。
司徒九月怔住。
“我從小認定的就是弱肉強食。
我不需要旁人來救,誰要是害我,我就殺誰。
”驀地,那一日,自己與薛昭的談話又出現在司徒九月的腦中。
她說的是實話,所以她故意嚇唬那些人,讓他們厭惡她,這正和她意。
但是如果可以重來,如果她還是漠蘭的公主,如果沒有那些動亂,誰願意拿起的淬了毒的寶劍而不是帶著芳香的花朵,誰願意平白無故,顛沛流離提心吊膽的生活?
她覺得她自己沒有錯,哪怕她偏執、心硬、冷漠,然而這都是為生活所逼。
為了活下去,她把自己從天真爛漫的公主變成了這麼一個人人都要懼怕的魔頭,世上的人懼她,罵她,視她如蛇蠍,卻沒有一個人試圖去理解為什麼。
好像她生來就很喜歡殺人取樂似的。
但是眼前這個少年,這個和她截然不同的少年,夢想是走遍名山大川,懲惡揚善的意氣少年,別說殺人,可能他這輩子都沒幹過什麼壞事,乾淨的如一張白紙,卻能站在她面前,說出一番近乎於理解的話。
就像光把黑暗中的人拉出來,隻一句話就能讓人得到救贖。
薛昭笑道:“如果我的鞭子能殺人,我身邊的人就不必殺人了。
等我強大到有足夠能力保護親近的人,他們不必就不必為了自保而拿起刀。
司徒大夫。
”他叫司徒的時候,固執的用“大夫”二字,雖然司徒九月一直強調,她並不是大夫,她是會害人的毒姬。
薛昭道:“有什麼辦法能讓鞭子和匕首刀劍一樣呢?
”
司徒九月沉默。
她知道薛昭在為她解圍,他就像照顧一個丟了臉出了醜的再普通不過的女孩子,讓她不至於難堪,也不至於失態。
“有,”她聽見自己的聲音,“在鞭子上淬毒。
”
在鞭子上淬毒,鞭子打在人身上,人會受傷,卻很難緻死。
但粹了見血封喉的毒,便頃刻之間能要人性命。
真恨毒,但薛昭卻笑了,他道:“好主意,那就勞煩司徒大夫,能不能贈與我一點毒藥?
”
聞人遙不明白薛昭和司徒九月說的是什麼意思,隻是覺得他們二人間氣氛有些奇異罷了。
姜梨卻是若有所思的看著這一幕。
“你弟弟真是個人才。
”姬蘅站在姜梨身後,含笑開口。
“你也覺得……”
“別問我,”姬蘅道,“和我無關。
”
姜梨瞪了他一眼,她心中有些猜疑,一時也不確定,不過看著薛昭和司徒九月,倒是覺得這樣也不錯。
正在這時,姬老將軍從屋裡走了出來,他喝飽了茶,滿臉紅光,看起來也頗為高興,走到姬蘅身邊的時候,拍了一下姬蘅的肩,道:“臭小子,薛尚書叫你進去。
”
姜梨訝然。
聞人遙也奇怪:“薛先生找阿蘅進去做什麼?
”
“我怎麼知道。
”姬老將軍不悅,“我又不是長舌婦,還打聽他要說什麼,快去吧,”他不耐煩道:“站著幹啥。
”
姬蘅就進去了。