莊太後食不下咽的消息很快傳到了莊家。

　　莊太傅擔心太後是鳳體違和，忙請了禦醫前去為太後診脈，可太後的脈象是沒多大問題的，禦醫估摸著是心病。

　　「可能……太後離宮太久，突然回來有些不適應。
」

　　莊太傅冷聲道：「她在深宮住了一輩子，出去了才是不適應吧？
」

　　她這是回家了，有什麼不適應的？

　　「或許……可以讓家人多陪陪她。
」禦醫建議。

　　莊太傅尋思著這個可行，連夜將莊月兮與莊夢蝶送進了皇宮。

　　莊太後看見莊夢蝶時並沒多麼寬慰，可當她看到莊夢蝶身後的莊月兮時，神色一下子頓住了。

　　莊月兮的衣裳依舊是她從前的華麗裙衫，隻不過她的左臉上多了一朵紅色的芍藥。

　　這是京城時下最流行的妝容，自從狀元遊街後，京城的姑娘們便紛紛開始在自己的臉上點硃砂，莊月兮起先是不愛這種土裡土氣的妝容的，可那日太後摸著她的左臉，說少了什麼。

　　她猜，是不是少了時下的硃砂妝？

　　於是來前太後前她自己畫上了。

　　看樣子效果不錯，太後果真很喜歡。

　　莊太後沖莊月兮招招手。

　　莊月兮乖乖地在太後身邊坐下，她能感覺到太後此番回來後對她的態度與從前不一樣了，她自幼不是個愛撒嬌的，別看她樣樣優秀，可偏偏在家裡是草包妹妹最受寵。

　　就連大哥帶著妹妹去江南遊玩也是帶著草包莊夢蝶。

　　「晚飯吃了什麼？
」莊太後拉著她的手問。

　　莊月兮受寵若驚道：「晚飯吃了點五穀粥。
」

　　莊太後道：「那不行，太少了，你是長身體的年紀，該多吃一些。
來人，傳膳！
」

　　宮人們樂不可支，還是莊太傅有辦法呀，把兩位小姐送進宮，太後立馬就有食慾了。

　　一桌子琳琅滿目的菜肴被呈了上來。

　　莊太後沒讓宮人伺候，而是親自給莊月兮夾了滿滿一大碗菜：「你多吃點，你就是太瘦了，回頭都不能給哀家生個小孫孫。
」

　　莊月兮臉一紅：「太後……」

　　她還沒出閣呢。

　　莊夢蝶驚訝地問道：「太後，你是不是要給姐姐指婚啦？
」

　　莊太後眉頭一皺，看向莊月兮：「指婚？
你不是成親了嗎？
」

　　「啊？
」莊月兮一怔，「太後，我沒有啊。
」

　　莊太後一臉恍惚。

　　那是誰成親了？

　　她的小孫孫呢？

　　「太後，您沒事吧？
」莊月兮關切地扶住莊太後的手。

　　莊太後想不起來了，她搖搖頭：「沒事，可能哀家記錯了。
話說回來，你今年十六了，再有半年就滿十七，是該給你指一門的親事了。
」

　　莊月兮低聲道：「月兮不想嫁人，月兮想留在家中侍奉爹娘，也想時常來陪伴太後。
」

　　莊太後道：「你嫁了人也可以回娘家，沒人敢委屈莊家的女兒。
」

　　莊月兮重新拿起筷子，不再吭聲。

　　這頓飯莊太後依舊沒吃多少，莊月兮入宮時帶給太後的歡喜，似乎在莊月兮說自己沒嫁人時就淡了下去。

　　莊月兮不明白這是怎麼一回事，莊太後自己也不明白。

　　翌日，莊太後上朝，垂簾聽政。

　　皇帝當眾頒布了冊封老祭酒為國子監祭酒的聖旨。

　　「母後可有異議？
」皇帝側身，望向珠簾後的莊太後。

　　莊太後薄唇淡淡地勾起：「哀家的老朋友了，幾年不見，分外想念呢。
皇帝冊封得好，國子監就交給霍大人了。
」

　　老祭酒捧著笏闆，跪在金鑾殿上，不過十幾步台階，卻彷彿隔了萬水千山的距離：「吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
太後千歲千歲千千歲！
」

　　莊太後淡笑：「哀家也有一道懿旨要宣布。
」

　　來了。

　　皇帝捏緊了手指。

　　莊太後不疾不徐道：「天下兵馬大元帥一職，我朝一直空懸為立，哀家與諸位大臣商議過後覺得還是立一個比較妥當，驃騎大將軍驍勇善戰、膽略兼人，腹中兵甲，有不世之略，亦有佐國之謀，對陛下忠心不二，堪為我昭國的天下兵馬大元帥也。
陛下意下如何？
」

　　天下兵馬大元帥，這豈不是要淩駕於宣平侯之上了嗎？

　　莊太後沒反對他冊立國子監祭酒，給足了他面子，他這時若駁回太後的懿旨，太後就有法子阻止老祭酒的上任。

　　他們之間原本是有微妙的平衡的，可太後這回也太獅子大開口了！

　　兵馬大元帥？
她怎麼不直接廢了他，自己當皇帝得了！

　　莊太後：「陛下若是有意見，那改日再議也可。
」

　　皇帝的指甲掐進了掌心：「朕沒意見，太後的意思就是朕的意思。
」

　　散朝後，皇帝鐵青著臉回了宮。

　　莊太後也回了仁壽宮。

　　所有人都認為莊太後贏了，然而隻有莊太後自己明白，她不快樂。

　　進入仁壽宮的一霎，她臉上的傲慢與恣意便消失殆盡，她又陷入了無盡的孤寂。

　　莊夢蝶從前與太後最親近，她其實是發現了太後的異樣的，才來兩天，太後都瘦了。

　　她還記得風雨夜，太後帶著傷抵達莊家的情景，那時太後的臉色都是紅潤的，可這幾日，隻要四下無人，她的眼底就會失去神采與光澤。

　　這樣的太後，挺讓她心疼的。

　　卻說皇帝氣鼓鼓地回到華清宮後，一個人關在寢殿生悶氣。

　　但凡聽說了朝廷之事的人都不敢上前觸皇帝的黴頭，偏偏就是有個人沒聽到朝廷的血雨腥風。

　　秦楚煜。

　　秦楚煜這幾日一直在想辦法兌現對小同窗的承諾，可太子哥哥和太子妃嫂嫂都沒功夫打理他，他沒辦法啦，隻能求到自家父皇跟前了。

　　「父皇，父皇，小七想你了！
」

　　小凈空的賣萌大法之一，啥也別說，先嘴甜兩句！

　　皇帝果真神色稍霽，看著胖嘟嘟的小兒子，問道：「你怎麼來了？
今日不用去上課嗎？
」

　　「今天國子監放假！
」秦楚煜在自家父皇身邊坐下。

　　他還小，皇帝沒太拿規矩拘著他，不過他從前並不這樣，是見了小凈空與家裡人這般相處，他才依葫蘆畫瓢的。

　　除了大皇子外，沒哪個兒子與皇帝這般親密過，就像一對普通的民間父子。

　　秦楚煜抱住自家父皇的手：「父皇，我能求您一件事嗎？
」

　　皇帝：「說。
」

　　秦楚煜：「我能帶我的同窗來宮裡玩嗎？
」

　　這種小事，皇帝一般不會不允許，可今日實在是在太後面前受多了氣，他道：「你祖母回宮了，你也知道她老人家怕吵，不喜人在宮裡鬧騰，萬一你們幾個小的衝撞了她，父皇可替你們擔待不了。
」

　　秦楚煜軟軟地說道：「哎呀父皇，您連江山都擔得起，我們闖個禍您有什麼擔不起的嘛？
」

　　這馬屁拍的！

　　皇帝好氣又好笑道：「你倒是知道你們回回都闖禍啊。
」

　　秦楚煜抱著他胳膊一陣撒嬌：「求您了父皇，小七愛你呀！
」

　　皇帝一陣雞皮疙瘩！

　　你都八歲了，真當自己才四歲麽！

　　皇帝不可能同意，這個節骨眼兒上，不能讓太後抓住任何把柄。

　　秦楚煜不懂這些勾心鬥角的事，他隻知道他答應了小夥伴，他就必須做到。

　　他纏著皇帝，像條小尾巴長似的長在皇帝身後，皇帝去禦書房，他也去禦書房，皇帝去禦花園，他也去禦花園，最後皇帝進了茅房。

　　秦楚煜麻溜溜地跟進來。

　　皇帝：「……」

　　皇帝打定主意的事，基本上無法更改的，秦楚煜使出了渾身解數也沒讓自家父皇鬆口。

　　「回去吧，明天要早起上學了。
」

　　秦楚煜無精打采地往前走，此時正巧在太液池邊，他一個沒注意，腳底一滑朝池子裡倒了下去。

　　皇帝眼疾手快地去抓他，結果秦楚煜隻是倒在了岸邊，皇帝去因為撲空從他頭頂撲了出去，撲通一聲栽進了水裡。

　　秦楚煜：「……」

　　他、他不是故意的……

　　魏公公大驚失色：「陛下——」

　　皇帝雖是被很快救了上來，可到底嗆了不少水，也受了驚訝，夜裡便開始出現不適，先是高熱、盜汗、咳嗽不止，緊接著便是目眩頭暈，噁心乾嘔。

　　魏公公去請梁禦醫，卻被告知梁禦醫出城了。

　　「張、張禦醫！
」皇帝艱難地說。

　　魏公公派人去了張家，張禦醫居然也不在家中。

　　這一切似乎都太巧合了些！

　　魏公公道：「陛下，要不……去請李禦醫吧？
」

　　皇帝蒼白著臉道：「李禦醫是太後的人，你覺得朕會放心把自己交到他的手裡？
」

　　魏公公憂心忡忡：「那、那可怎麼辦？
要不陳禦醫與……」

　　「不要找禦醫。
」皇帝眼神一冷，「你去一趟妙手堂，請小神醫過來，記住別太張揚，你親自去。
」

　　「……是！
」

　　這麼晚了也不知小神醫在不在醫館。

　　魏公公馬不停蹄地出了宮，前往妙手堂。

　　妙手堂已經關門了，不過妙手堂有值班的大夫，夜間急診可以拉響屋外的鈴鐺。

　　魏公公拉響了鈴鐺。

　　開門的是宋大夫，宋大夫打著呵欠問道：「你是哪裡不舒服？
」

　　魏公公忙道：「不是我不舒服，是我家……老爺！
顧姑娘在嗎？
」

　　宋大夫見過魏公公，知道他是一位官老爺的下人，且他們主僕似乎與顧嬌認識。

　　宋大夫就道：「顧姑娘歇下了，我隨你出診吧。
」

　　「不行，就得顧姑娘！
」魏公公堅持。

　　宋大夫解釋道：「顧姑娘受了傷，這麼大半夜的，她也不能出診吶……」

　　「出了什麼事？
」

　　是蕭六郎的聲音。

　　宋大夫看向蕭六郎道：「他家的老爺生病了，想請顧姑娘出診。
」

　　魏公公看到蕭六郎，神色就是一頓：「蕭、蕭狀元？
你怎麼會在這裡啊？
」

　　宋大夫驚訝對方居然認識蕭六郎，也認識顧嬌，卻並不知他倆是夫妻，他道：「他是顧姑娘的相公啊！
」

　　魏公公目瞪口呆。

　　蕭、蕭狀元居然是顧姑娘的相公？
顧姑娘成親了？
對象是新科狀元蕭六郎？

　　什麼時候的事啊？

　　蕭六郎看了魏公公一眼，道：「我知道了，我去和她說一聲。
」

　　魏公公意識回籠，顧不上尋思二人的關係，躬身道了謝：「多謝！
多謝蕭狀元！
」

　　外頭的動靜早把顧嬌吵醒了，蕭六郎進屋時她已經睜開了眼。

　　「是要出診嗎？
」她問。

　　蕭六郎頓了頓，道：「皇帝病了。
」

　　皇帝病了該找禦醫，這是誰都明白的道理，既然不找，那就是到了非顧嬌不可的地步。

　　「好，我去。
」顧嬌點頭。

　　這一去，就是捲入是非了。

　　皇帝找不著信任的禦醫，那就隻有一種可能——太後想趁他病要他命。

　　蕭六郎心思轉過，卻並沒阻止她的決定，隻是問道：「你的傷……」

　　「皮外傷而已，早沒事了。
」真沒事，至少在她看來如此。

　　蕭六郎將她的外衫拿了過來：「我和你一起去。
」

　　顧嬌想了想，點頭：「好。
」